“长青，你给我把小斌叫来，我有事儿吩咐他。”
    小斌是在方路杰被处刑之后，顶替上来的潜堂新人。他年纪不大，比方路杰还要小一岁，但是他却非常老练，有种平常人做不到的冷静，不过可能冷酷多一点。甚至的，他还长的有一点像方路杰。不是那种脸面上的像，而是神情中的神似，甚至那一股子倔强劲儿，都跟方路杰很相仿。所以现在程潜很一种小斌，似乎是为了弥补一些他已经弥补不了的缺憾，他十分地照顾小斌，有时候，有点到了溺爱的程度。季长青自己心里明白，如果不是特意找来这么一个可以供程潜宣泄感情的人，程潜可能已经崩溃了。
    “不用叫了，他一直就在门外守了一晚。”季长青刚才进门的时候就看见那孩子了，很固执的一张小脸，早晨的秋露都已经在他眉毛上结了一层霜了，挺拔的鼻梁还有一双鹰一样的乌黑眼睛。季长青也不知道他从什么时候开始守在门外的，对小斌他总不好说话。小斌也是，知道季长青来了，也没有开口，就是那么直挺挺地站着，头都不转一下。季长青苦笑了一下，看来除了程潜，这个小孩可以忽略任何人。
    “潜哥，你找我？”
    一进门，小斌就直接走到了程潜面前。他那张小脸看上去还是一股子固执和倔强，但是眼睛格外的亮，像一只黑夜里的小豹子。他背上挎着一把剑，用长长的藏青色绸子包裹着。目前还没有见他脱手用过那把剑，听说是一把直背唐刀，看着像剑，是当年风堂的莫老当年上阵用过的，本来准备方路杰正式接任潜堂主人的时候传给他的。但是现在这把剑到了小斌手里。
    一看到小斌，程潜眼睛里竟然透漏出一股亲切的笑容，他脸上带着一股特有的包容，还有一种莫名的涌动的情绪。但是这种情绪是真实却有度的，程潜现在把自己对每一个人的距离都把握得很准。
    “小斌，你进潜堂也快一年了，现在我让你自己放手去干，你敢不敢？”程潜微微笑着，一手支着下巴，眼睛望着小斌。
    “敢。”小斌毫不犹豫地回答。“只要潜哥信任我，我没什么不敢的。”
    “哦？你为什么这么说呢？”
    “很简单，因为我相信潜哥你看人事的眼光，你认为可行的事情，一定不会错的。”
    程潜听着小斌的话，眼神里狠狠地挣扎抖动了一下。那一瞬间他胸膛里轰轰烈烈地涌过一阵仓皇的心悸，仿佛一瞬间回到了过去，面前看到的是他的小杰。“嗯，这话我喜欢听。证明你比我还有眼光。”程潜笑，脸上看上去容光焕发。可是他那笑在长青眼里看来，分明带着有末日般绝望的悲凉。一个人会被逼到什么程度，才有可能拿得出这样的表情。
    东庭大会对于目前这样的时局来说，等于一次大面积的上海高层会晤。只不过与会的，是同政府和租界不相干的另外一派实力而已。那晚整个东兴茶楼就是大会场，四面八方五条相邻的大街和小巷全部被戒严了。并不是说只有政府和洋人才有这样的权利和手段，作为帮派，他们有更多的办法做到这一步。
    当夜晚到来时，整个东兴茶楼已经没有任何一个外人。所有的侍应人员也全部换成了洪帮的人。不管是看守还是卫队，用的大部分都是洪帮的人。在混乱的局势当中，大家都更擅长纵览全局，并且从中找到最合适与自己的方法。他们知道什么叫居安思危，也知道在面前这样的局势里，建立一个足够强大的团体并且依附其上才是最上策。至于过去你争我抢的那些事情，在此时都似乎显得可以不去搭理。唇亡齿寒，这个道理谁都懂。
    因为这个缘故，所有帮会对外都愿意承认洪帮的龙头地位，也愿意相信洪帮调出来的那些守卫人。不仅仅因为他们相信洪帮的实力，也因为现在对他们而言，只要防止内部的倾轧就足够，只要不被自己人吞掉，别的一切都不是问题。
    到了下半夜，将近十二点的时候，所有的与会帮会头目才都到齐。来的都是实打实的正经第一把手，出行一次无比谨慎。当然了，程潜是作为压轴最后才出现。
    满堂的金碧辉煌，满堂的肃穆庄严。
    整个东兴茶楼现在俨然是一座黑色的城，每一个人都用头目能拿出来的最庄严的神情来面对接下来的这场大会。