一夜的无眠渐渐使得一个过去像山一样伟岸的人失去了活力，干涩的双眼像失去了光泽的黑珍珠，整个眼窝迅速地凹陷下去，如同塌陷了的一座山。程潜在窗前默默地坐了一夜，眼睛望着外面的天空由漆黑变得幽蓝，再由幽蓝变得蒙蒙泛红，最后终于走向清晨前爆发的黎明。
    季长青推门走进来，眼睛轻而易捕捉到了程潜忧伤望着他的双眼。
    “大哥，三堂会审已经过了，结果也出来了。”
    程潜张了张嘴，喉咙里却无声。
    “我不知道怎么劝你，要不，今天你就不要去了。”
    程潜眼睛里强烈地沉痛到底，强行压抑着眼里的泪意。他深吸一口气，张开口：“就定今天！……这么快？……不能缓几天？……”他声音发抖，眼球上狰狞着鲜红的血丝。
    季长青心里一痛，狠狠心劝他：“大哥，长痛不如短痛。”
    “你不懂，长青，你不懂。”程潜闭着眼，心力交瘁般的对长青摇头。“你明白我现在心里是滋味儿吗？我觉得现在我已经什么都可以放下了，真的，什么都不像要了。我累了。”
    季长青心里一凛：“大哥，有些话说出来，是收不回去的。”
    “长青，你说我要是没遇见这么个人的话该多好？”程潜咬牙，脸上硬撑着。“我也不至于现在拖累他到这一步。”
    “有些事情谈不上什么拖累不拖累，方路杰从打定主意和你……那时候肯定就已经心里有数，他不是那么笨的人。”
    “可是我不甘心呐，我程潜混一辈子，到现在回头看看，好像一切都是虚的，过眼烟云。”
    “大哥你变了，你以前不是这么容易逃避和后悔的人。”
    “是，我就是后悔了。”
    洪帮济公堂里一片香火缭绕，四处都是神香空灵的味道。那些供奉在高堂之上的先辈先祖都仿佛积聚在云端，睁着他们成神后悲悯而无神的眼，默默地俯视着地下的人间。
    方路杰给人带上来，身上穿着干净清朗的衣服，头发梳得整齐，脸上没有一点狼狈。济公堂三堂会审，认为他过去有功，判的是最轻的——一种死刑。
    洪帮对内的死刑有三种，最下的一种就是之前判给段启的“切肤剔骨”，是最残酷的一种，不仅要命，而且要受尽折磨。第二种是“一腔热血”，也就是一枪毙命，虽然都是死，但是死得痛快，不至于受罪。最后一种是“三刀祭天”。叫“祭天”是因为这其中是生死全看老天，三刀下去，死活都是你的事，但是之前的恩怨一笔勾销。
    “从来没有人在‘祭天’刑里活下来的，从来没有。”季长青瑟着一双通红的眼，悲悯地望着方路杰。“你知不知道这三刀是朝哪些地方去的？——第一刀是在人腹部的穴位上，不要命，就是叫人活活痛着。第二刀在肝，第三刀……就在心了——你自己算，活的机会有多大。”
    方路杰沉默着，乌黑的双眼望着季长青。“告诉程潜，我方路杰这辈子跟他一笔勾销了。”
    “不是大哥叫我来的，是我自己想救你。”
    “为什么？”
    “你要死了，我估计大哥也撑不下去。”
    “不会的，他那么强悍的一个人，没什么能打倒他，我了解程潜。”