“只有一年的时间，就要决定一生？”菩提手足无措。
    “是的。志异师，是没有道德是非观念的。他们所要遵从的，只是自己的心。”
    “我的心？”
    “不错。你的心，是向往常人的生活，还是始终活得如同一个传奇？”目连将手抚过盛装婴尸的琉璃瓶：“有多少人，在方出生时，便替你死亡。更有一个人，始终替你承受着苦痛。你的心，告诉你，应该怎样选择？”他顿了顿，续道：“不要忙着思考答案。你还有一年的时间，可以慢慢地问询你的心。”
    “我……我应该怎样做？”
    “沿着前辈们留下的足迹，去寻找自己的答案罢。御风五尊的虚影与遗迹，也许能给你启示。但——贫僧无法给你任何指点，但一年后，会在此等待你的答案。记住，若你在明年今日之时还未返回，便会被神荼郁垒反噬而亡，双匕回到贫僧处，而下一代志异师也会在同时开始孕育……若你在这一年中死亡……也会有相同的结果。”
    “可是——你……在你之前，是谁，在做着你的工作？”菩提问道。曾经，在目连模糊的故事中，他不过是唐时的一名名叫冷朝阳的书生罢了。
    “不可说，不可说。”目连摇摇手。
    “那么……如你所说，我去寻找他五人留下的遗迹……我是要，一个人上路了么？”
    “非也。”目连有些狡黠地一笑：“志异师，向来都是与傀儡师，纠葛在一起的……在志异师得到了自己的答案之后，傀儡师，或许亦有奇遇，得以让自己不再陷入沉睡。你……应该与他一起出发。”
    “他？可是……他当初为何要离开？为何又有薛柚……”
    “这，需要你自己，从他的口中得出答案。”目连的神色又凝重起来。“贫僧忽想起，红鸢与傀儡师的故事来。或许，可与你作个借鉴。”
    【红鸢】一
    我叫红鸢，红色的红，鸢尾的鸢。
    红色的鸢尾，我是没有见过的。我只见过白的鸢尾。那白上点缀着冷色的紫，看起来妖冶如舞女的长裙。
    不过对于鸢尾这样的植物，我一向不是太喜欢的。我觉得太轻浮，或者说太廉价，一点姿态都没有。
    做人是应当有姿态的。
    那一年，我生活在临江城。灯红酒绿的临江城，每天都有太多的新鲜事物。我从来不抵触，也不主动去追寻。
    可以说，我是个活得很随便的人。
    那一年，我二十岁，住在临江城的一处公寓里，靠替人杀人为生。
    我是志异师，没有道德是非观念的志异师。我接受杀手训练已有好多年。不过在得知自己成为志异师之后，动起手来，就方便了许多，当年接受的训练内容，也大都被我忘记了。
    其实我完全可以换一个职业的。不过，我觉得，一个人做一个工作，应当是有惯性的。我不想去改变，何况，杀一个人，我可以得到较多酬劳。
    嘛，你想找到我？这很简单。你只需要在我公寓下的杂货店里，送一个包裹就好了。里面放上那个你希望消失的人的信息。是不是很没有创意？我懒得想了。杂货店的老板是我的一个朋友。或者说——我和他互相利用吧？
    他的名字叫做唐翛者。
    当我不久之前，从目连和尚处知道一切秘密之后，我把他暴打了一顿。
    这个家伙跟在我身边，已经好多年。虽然保护过我……不过我讨厌欺骗。
    记得我第一次见到他，实在十岁的时候。那时，白小姐还没有死掉，她负责训练我。她长得很美，也很温柔。不过，她若知道自己几年后，漂亮的脑袋会被轰得稀烂，会不会觉得很惆怅？
    那天白小姐让我外出买一点吃的。天气很热，我慢慢地走着。未走多久，忽觉自己背后似有一双眼睛。我猛地回过头去，看见一个跟我年纪相仿的男孩子。他看起来很孱弱的样子，病歪歪的，好似我一根指头都能把他戳倒。
    “喂，你看着我干什么？”我问他。
    “没……没有。”他红了脸。
    我没有再搭理他。买过东西之后，回到白小姐身边。不久之后，我就忘了这件事。不过，有一天，我又遇见了他。在那天之前的晚上，我看到了一个被白小姐干掉的人的鬼魂。这个家伙好似怨气很深的样子。虽然我已经见惯了各种恶心的稀奇玩意儿，不过这并不代表我对它们没有恐惧。
    好运的是，我一直没有死掉。
    那天，那鬼魂把我逼到了窗台边，我几乎就跳下去了——但是突然，我看到一只好似木偶一样的玩意儿与那鬼魂纠缠起来。最后，木偶成为零碎的木片，鬼魂的力量也变得很弱小了——它只能在我耳边喋喋不休，诅咒，而不能对我有实质性的伤害。
    “嘛，真讨厌，我要睡觉！”我用枕头捂住自己的头，任凭那只力量已经极其弱小的鬼魂在我身边晃来晃去。它的样子真丑，白的脑浆和红的血滚了满身，剥离的筋肉上还有烧焦的痕迹。
    “刚才干掉我的是什么玩意儿？是什么？”它不断地尖叫着。“你告诉我！”
    我实在是睡不着，便索性坐起身来，怒道：“我怎么知道？我还好奇着呢。”
    “去死吧去死吧你们这些人渣，杀人犯……”看吧，鬼魂说话真是颠三倒四的。
    “喂喂，拜托，杀掉你的是白小姐，你来找我做什么？”