哪想到宅子人去楼空，打听邻居只说这家孤儿寡母死了女儿，亲戚来了人将那寡母接回乡了。楚家姑娘原本听着母亲尚在还欣喜，待听到老家老人便青白了脸，楚家老家远在平阳，哪里是说回就回的，再说哪里还有亲戚在？！
    楚秀莲听闻这个消息只觉得脑中一片乱麻，她也怕人认出来，便也不好细细打听，心有不甘，但也无奈匆匆离去。
    她父亲已经不在，如今母亲也不知去向，哪里还能安稳，便是帮工之余，便打算找人暗暗地查找，这京城里百种行业，但凡有人需要，总有人能够应承，自然也不缺寻人的行当在。她原本在沁夫人府上的地位就尴尬，虽然有了个帮厨的位置，却也比不得那些丫鬟，每月的月钱都有定例，逢人娶妻生子，或者生日升迁，都是要出份子钱，她地位尴尬，便是需要比别人更加费心，交的份子钱也是足足的，只因这份不小气在厨房里人缘一直很好，她看着又是沉稳寡言，便有不少人和他较好，便有闲言碎语也多好她讲，知道她多言，那寻人的法子便也是一个婆子告诉的。
    寻人的事情就一直在继续，楚秀莲在府中辛苦做工赚钱，每月大半的钱用来支付寻人的费用，另一部分要打点各处，以至于她完全没有余钱来打扮自己，日间又劳累，还不到双十年华却隐约看着苍老，因此当沁夫人的亲生子，宰辅家的大公子来度假别墅暂住的时候，便选上了她伺候。
    这原是沁夫人的心思，她亲生的孩子给了别的女人抚养，哪里能好受，便一年中有十几次要闹心绞痛说想儿子，闹起来便使脾气，她平日里边有些脾气，一旦放开来闹，宰辅大人哪里受得了，免不了让儿子过来小住，这样闹腾了两三年，那宰辅的正房夫人也习惯了，便还没到沁夫人闹便打发大公子过来度假别墅小住。
    这大公子今年已有十三岁，秦家人自来貌美，便是在这少年人身上也能看出来，他又是宰辅家唯一的公子，那处正房夫人当他亲生孩子一样待，便是沁夫人也是当成眼珠子一样，虽是官家出身，但该走的程序还要的，宰辅便打算让自己孩子过几年应试，走入仕之道，延请了名师坐堂教授，只等着蟾宫折桂，这样望子成龙，这少爷也是争气，每日温习功课，倒是让宰辅家很是欣慰，但又恐劳累了，便打发她去度假别墅散心，又怕有美貌的婢子乱了他的心思，便嘱咐随行的老婆子挑些可靠的伺候，沁夫人自是同意，让人带了老婆子随意挑人，下人处便听到大公子来的，少女心情莫不是悉心打扮以盼青眼，岂料弄巧成拙，那婆子看也不看他们，倒是挑了几个素来老实敦厚，相貌平凡的人，这其中自然少不了楚秀莲。
    待在府中这些天，楚秀莲自是已经知道沁夫人的身份，听着是去伺候大公子，便也知道便是自己的表弟，低头跟着一队人出了后院，她只觉得心中好笑，心中亦有好奇这位表弟的样子，少年人正是好时候，不知道是怎样的风华正茂、芝兰玉树，当年父亲是不是也曾这个年纪，那般样貌，那般才华，如庭阶梯之兰芝，如谢家之宝树。