伺候洗漱完毕，楚家姑娘穿着白色的里衣坐在床边，小丫鬟收拾整齐，便要退下，临了顺手要将同气的窗户关上，楚家姑娘这才开口，“不用关窗户，只讲竹帘子放下就好了。”小丫鬟回头惊讶的瞄了瞄端坐在床上的姑娘，低低应了一声，便敛裙退了下去。
    待到门咔哒一声关上，门外声音渐渐消减，楚秀莲这才长吁一口气，挺着背这才放松下来，整个人像是散了架子一样，委顿在床上，将脸贴着背面磨蹭了两下。
    绸子面的杯子反着光，刺绣的花朵繁茂妖娆，楚家姑娘叹息着，将手身上去慢慢摩挲，像是安慰自己一样，半晌才叹了一口气，自言自语道：“爹爹，我可怎么办？”
    “你倒是有个在世的小姑母。”楚家姑爷呷了一口酒，将酒杯慢慢放下，看着纷纷落得海棠花瓣，用怀念的语气缓缓说，“她原是外室的孩子，我远远见过一次，那时候还叹息她流落在外，不想倒是好事。”
    当年先是宫中秦贵妃因形容不端获罪，紧接着京城秦太傅家因党朋之罪入狱，秦氏全族抄家，成年男丁下罪入狱，成年女子入如奴籍，秦家世代书香，官宦世代，不想一夕之间转成空。
    秦太傅子弟遍布朝野，德高望重，政声斐然，监斩那日万人空巷，读书子弟无不素衣白冠相送，秦家女子素以贞烈名于天下，在抄家之日，待到狱卒闯进来，便见正堂上白绫飘舞，秦家成年男丁问斩当日，秦家妇孺从容悬颈于梁上，一时天下震动。
    楚家姑爷便是秦家幼子，因出游幸免于难，由忠义之人护送千里奔袭，那一日遭了伏击落下悬崖，被河水冲到平阳县，正遇上楚家老爹，穷乡僻壤，没想到的安稳，娶妻生子，便这样安定下来。
    秦家幼子名为秦岚，字幼棠，当年未及弱冠，便显才学，为宫中贵妃长姐所喜，常出入宫廷，亦得圣上称赞，是时年少有风姿，聪敏而有礼仪，是京中子弟之首，是春闺梦里人，是尚好的贵婿人选。
    秦家世代书香，有不纳侍妾的家训，当年秦太傅酒醉失察使一女子有孕，无奈之下另辟外室使其居之，这外室是个安稳，只守着女儿过日子，便有秦太傅也偶尔去一两次看望女儿，秦家上下均当做常事，并不见怪，秦岚幼时颇有些跳脱，因是最小的孩子难免被姐姐哥哥教训，便听说有个比自己小的妹妹，便悄悄跟了去偷偷瞧。
    “倒也没觉得如何，只是觉得可爱，不知道现下如何，秦家女儿历来容貌非人，不知她如何，但愿——”楚家姑爷秦幼棠将落在女儿头上的海棠花瓣拂落，长长的叹息。
    秦家外室幼女名秦吟，闺中小字沁，即是如今的沁夫人，堂上秀莲的贵人姑母。