慕辰黑眸闪现无奈的神情，三年前，他天色未明，催她离开洛阳的钱多多客栈，心中亦是怀着助她逃避现状的念头，错过了那匹黑马的主人。他们回到山谷，父亲没有言语的责罚，却命他付出数倍血汗艰辛的磨练，为此他身体受到重创。可没曾想，三年后，她依然踏进这场混乱残酷的战斗中。
    见她坚毅的神情，他嘴角流泻出苦涩的笑容，眼睛望向黑绒般的天幕，语声清冷淡然开始讲述，仿佛说着一个与他无关的故事。
    大安朝现今的皇帝复姓端木，单名一个瑚字。端木瑚的身世颇具戏剧性，他是前朝肃王爷端木璃的亲弟弟，却是在一场恭王端木瑞骐主导的忤逆谋反婚宴后，认主归宗的。端木瑚和端木璃两兄弟联手平息了恭王叛乱，救得前朝太子的性命，是玄清门谋反事件的最大功臣。无官职的端木瑚被封为二等镇国公。这项大功却令当朝的皇帝心生忌惮，惧怕两位皇侄端木璃、端木瑚在朝野势力会威胁他的皇权。之后当朝皇帝用无数手段打击消弱肃王爷与镇国公的权势。
    筱言抿嘴冷笑，功高盖主，皇帝无能驾驭不住局面，丢掉江山是迟早的事，她冷冷问道：“两兄弟联手谋反，端木瑚后来夺走了他伯伯的宝座。”
    “是这样，不过，为何不是肃王爷端木璃当皇帝，却是朝野中人无法猜透的谜案。”慕辰轻声说道。
    “哦，为什么？”筱言好奇地问，皇帝宝座这么巨大的诱惑，有人能甘愿放弃吗？
    慕辰似惋惜地轻叹，“是啊，论功绩权势，肃王爷在朝廷更具声望，当时传闻肃王爷染有宿疾，把皇位拱手让与其弟镇国公，其实真实情况是怎样，无人知晓。”
    “也许是镇国公胁迫威逼肃王放弃皇位？”筱言猜度着，面对至高无上的皇权，两兄弟都可能反目成仇。
    慕辰看向筱言，微微一笑，没有置评她的话。
    “哇，快看呀，她们来了！”热烈的喊声从金花街涌过来。
    “真的，那边是今年的花魁！”
    “另一条船上是花锦馆的头牌琴姬姑娘。”
    筱言转过头，看向热闹的声源处，脑中想到三年前，她和慕辰夜探花锦馆救出一干被拐小女孩儿的事。
    “这还是三年前的花锦馆？”花锦馆牵涉到拐卖女童案件，竟然没被查处，筱言忍不住问慕辰。
    慕辰点点头，“花锦馆老鸨被官府收押，关门歇业一段时日，后来有位富商买下来，装修后又重新开了业。”
    不待她发问，他抿了口茶，继续说道；“花锦馆的幕后老板蔡城守儿子也因拐卖事件被抓捕，之后在狱中暴毙，据传是被人暗杀的。”
    筱言心中一动，被人暗杀，这不是买凶杀人吗？又是杀手组织的行为吗？她正欲开口问慕辰，湖堤上的吵闹声愈发炽烈，一浪高过一浪，连小酒馆外的湖岸边也站满了人。
    小酒馆年过五十的老板，丢下铁锅里烧得咕噜咕噜的浓汤，噌噌噌跑到竹棚外翘首探望。湖堤上的人越来越多，里三层外三层，围的严严实实。
    筱言诧异地看向互相挤推的百姓，扬声唤道：“老板，那边发生什么事啊？”
    小酒馆老板眼角的皱纹都隐隐放光，捋着花白胡须，有丝羡慕感慨的说道：“哦，她们哪，还不是因为一个男人。”
    “咦，公子不知道？”老板回头瞧见筱言满面的惊诧，转身走到他们桌旁，“鼎鼎大名的洛王，公子你未曾听说过？”
    筱言一路急奔到洛城，身穿青色长袍，仍是一副江湖侠士的装扮。
    “洛王怎么了？”她皱了皱眉，不就是一个男人嘛。
    “呵呵，放眼整个洛城，有哪个女人不为洛王的风采而倾倒？”灶台上的雾气更浓，汤汁的浓香中夹杂一丝焦味，老板赶紧跑到灶台旁，一阵手忙脚乱。
    她面上的不屑之色被慕辰瞧见，他莞尔一笑，说道：“洛王乃翩翩风流公子，而且是肃王爷端木璃的儿子。”
    哦，是当今皇帝的亲侄子，筱言眼中闪过一丝冷冽，忽然拉起慕辰，“走，瞧瞧去。”
    慕辰付了面钱，被筱言拉着来到蜂拥的人群后。湖堤岸上站满了人，筱言踮起脚尖只能看到两艘花枝招展的船舫顶。
    两艘船里灯火通明，里面似乎全是女人。筱言眼睛溜了一圈，推开挤在身后的人，附到慕辰耳边说道：“我们到树上去瞧。”说完话，她拧腰跃了出去。
    慕辰顿住脚步，伸手一拉，没有碰到筱言的衣角，犹豫片刻，终跟在她身后掠上岸边一棵粗壮的大树。
    还是这儿的视野宽广，还能瞧得清楚，筱言轻拍着树枝，晃荡着双腿，眼睛忙着左右打量。
    左边那艘船的船头摆放着一把长尾琴，一个身穿素蓝色长裙的大美女坐在琴前，螓首微垂，纤细如玉的手指搭上琴弦，沉吟片刻，舒缓悠扬的琴音从指间缓缓流泻。
    岸边的百姓全都静默了，天地间唯有这美妙的琴音洗涤着人们的心灵。
    筱言听了一会儿，眼光瞅向另一艘船，船头站着两名婢女，其中一个婢女双手捧着一只碧绿的长笛。她满眼的羡慕，这古代女人真是多才多艺呐，那个会弹一手好琴，这个一定是擅长吹笛。
    啪啪啪，宁静的夜空忽然响起清脆的掌声，“好，琴姬果然不负盛名！”
    人群忽然骚动起来，“是洛王！”“原来洛王在馨蕊姑娘的船上。”
    筱言眯眼瞧去，只见右边船舫珠帘一挑，一高个男子缓步走向船头，背剪双手，一派闲散慵懒的模样，光看其棱角分明的侧脸，就知道此哥绝对是个俊男。
    珠帘抖动，船舫里又走出一个女子，烟罗紫轻纱长裙，身姿婀娜肌肤胜雪、一头乌发瀑布般垂至腰际，斜坠发髻上单单插着一根碧玉簪，徐风吹拂，裙袂飘飘，恍如月宫里的嫦娥仙子。
    就凭这份脱俗的气质，筱言可以断定，紫衣馨蕊肯定是一个绝世美女。她使劲伸长脖子，企图看得更真切。馨蕊姑娘缓步走到洛王身旁，淡然浅笑，偏头和他说着话。
    船舷旁黄澄的烛光洒在馨蕊姑娘的侧脸上，她抬手随意地拢了拢碎发，筱言忽然惊愕地张大嘴，连续眨了好几下眼睛，手臂僵直推着坐在一旁慕辰，“那，那个，是采萱吗？是她？”
    慕辰慢慢收回视线，黑眸阴郁，神色颇有点苦涩，“你没看错，是她。”刚才他就猜到，采萱在那条船里，本想拉住筱言不让她知道，结果她身姿迅捷直接掠上了大树。
    真的是采萱！筱言心中惊叫着，采萱妹妹怎么会变成眼前船舫里的馨蕊姑娘，看了看慕辰，又看了看船上清傲如仙的女子，“采萱在洛城，竟是以馨蕊的身份，为什么？”
    慕辰凝望着辉煌华丽的船舫，眸子一片痛惜爱怜，嗓音低沉压抑似被束缚般，“那是她的选择，爹在数年前就为复仇之事做谋划，爹不仅想取其性命，更是想夺．．．．．．唉，两年前，采萱决意为父分忧，用一年时间学吹笛，只一年时间化身艺妓馨蕊，艳名轰动整个洛城。”
    筱言心中泛起种说不出的味道，很苦很涩很酸，妹妹采萱竟然一心协助北宫曜，精通音律的她，正好适合馨蕊这个角色，她为什么不过属于自己的生活呢？她为什么要搅进这趟浑水中？北宫曜，难道那份仇恨如此深刻，值得牺牲自己的儿女吗？似乎有只无形的大手默默拨弄着他们的命运，残喘、藏躲、追捕、杀戮、还击、报仇，一定只能由命吗？
    筱言不敢看慕辰，此刻她眼中有太多的质疑、愤懑、悲痛、哀伤，唯有望向远处辉煌灯火处。
    对面的琴姬莲步轻移，美眸凝望着站在另一条船上的洛王，“馨蕊，该你了。”
    筱言瞧着船舫上两位艺妓竟然为争夺一个男人的欢心施展浑身法术，叹息地摇头，这种花心男人还费心去抢，真是的，倒贴她都不要！采萱妹妹怀着怎样的心情去接近风流好色的洛王啊。北宫曜的计划似乎非常深远，他暗里运筹帷幄，图谋的不仅是血仇还有这广袤的土地？