鄘邶纪元219年，中原地区一分为二，北有溟霄，南有邑祗。两国分庭抗礼，不相上下。
    溟霄居北，以游牧民族为主，安于草原，地大物博。
    邑祗居南，金垣为都，临江过海，贸易往来极是频繁。交通发达，水陆皆通。各路商贾纷纷在此安营扎寨。
    溟宵觊觎邑祗繁华，邑祗打量溟宵地盘。然而两国实力相当，如果打仗，也很难讨得便宜。所以只好维持着相互抗衡的局面。
    邑祗皇朝昇德帝端离，19岁登基，年轻有为，擅长治理。自端离称帝以来，邑祗国蒸蒸日上，人民安居乐业，一派欣欣向荣之势。
    端离一向清心寡欲，洁身自好。18岁时迎娶左丞相秦连之妹霜容，极尽温柔。端离登基后，霜容产下一子，赐名端御康。霜容从而册封为后。
    后宫冷清，引起朝臣不满。然而霜容艳丽讨喜，端离倒也十分满意。所以尽管臣子们数次上奏，请皇上纳妃，好为邑祗皇朝开枝散叶，端离却一向不理。
    昇德2年，霜容的随侍宫女小秋出现了孕吐迹象。后宫宫女，但凡私自与人珠胎暗结，必处死刑。
    霜容纵然不舍，身为一国之母，也必然按律办事。紧要关头，端离下旨，小秋腹中孩子为己所有，赐封小秋为莲贵人。
    小秋母凭子贵，本是平民人家的姑娘，却被册封为皇上身边最受宠爱的莲贵人，实在有违体统。朝野上下一片喧哗，均对皇上此举极是不满。
    可惜端离仍旧不理不睬，我行我素，忠实的朝臣们又怎敢与高高在上的皇上相抗衡，纵有千般不满，也只被端离淡淡的一句“朕自有打算，众卿家不必操心。”给堵了回去。
    所幸自此，端离不负老臣们的众望，接连挑选了好几位如花似玉的官宦人家的小姐，封为贵人，并纷纷施宠，这才让大臣们略略松了口气。
    待到昇德3年，莲贵人诞下一子，小小的婴儿，生的就冰肌玉肤，十分精致。端离很是喜爱，赐名御清，并将莲贵人册封为贵妃。
    之后，皇后霜容未再生育，倒是莲贵妃，又诞下一子，赐名御德，其它贵人们因了皇上不辞劳苦的恩宠，也陆续传来了好消息。至昇德5年，年仅25岁的昇德帝端离已经拥有四位皇子，三位公主。
    昇德帝端离自莲妃诞下二子之后，对莲妃极是恩宠。虽说莲妃只是贵妃，论地位也很难与皇后抗衡，可是端离对莲妃的赏赐，往往都与皇后平分秋色。
    明眼人都开始怀疑，倘若并非霜容为左丞相秦连之妹，恐怕这个皇后的位置，都早已岌岌可危。
    而端离迟迟不立太子，就更加深了所有人的疑虑。虽说按照规矩，端御康为皇后所生，年龄最长，本应理所当然的冠上太子之衔。可是凭着端离对二子端御清的宠爱程度，将其立为太子也说不准。
    一个女人，从原来的三千宠爱在一身，到如今的莫名疏离，这种待遇，任谁都难以咽下这口气。更何况是身为后宫之主，一国之母的霜容。
    然而霜容也无能为力，屡次向自己兄长哭诉的结果，只换来秦连深不可测的表情和无可奈何的叹息。
    自助者天助，失了所有依靠的女子，往往可以不惜一切背水一战。原本温柔贤淑的霜容，难掩心中强烈的妒忌和忿恨之意，在太医再次宣布莲妃有喜之时，以探望之名带了掺了堕胎药的糕点去与莲妃叙旧。
    莲妃不知有计，只当这位昔日的娘娘对己的关怀之意，带着感恩之情高高兴兴吃下了。
    莲妃一向身体虚弱，药物的作用促使她小产。过度的打击和身体的伤害让莲妃一病不起，尽管太医已经用尽全力，却最终药石罔效。
    莲妃撒手西去，留下年仅三岁的御清和两岁的御德。昇德帝痛失爱妃，大为震怒，不理朝臣的苦苦求情，将霜容的皇后废去，把霜容和尚未满六岁的长子端御康打入冷宫，随后以皇后之礼厚葬了莲妃。
    两位失了母亲的皇子，交由出身良好，但是一直尚未有孕的晴妃代为照顾。而端御康和母亲霜容，则被弃置在宫中最偏的清赐宫，自生自灭。
    见风使舵，一向是人类的天性与本能。不和冷宫里的人打交道，是宫里上上下下不言自明的规矩。
    所以身处冷宫的霜容与端御康母子，常年受尽了冷眼与不屑。送来的膳食往往最差，而且已经凉透。冬天送来的布料也基本上是别的妃子们挑剩下的。本应该随意使唤的太监宫女们，对他们也是毫不恭敬。
    霜容从众星捧月的官家千金，到受人尊敬的一国之母，再到如今这种颓唐的地步，随便一个宫女太监就可以爬到自己头上来。跨越之大，让一向养尊处优惯了的她根本无法接受。
    于是在日复一日的煎熬里，本也算是贤良温和的皇后，渐渐变得神志不清，常常咬牙切齿的抓着儿子念叨：“都是莲妃，那个贱货，害的我们母子到了如今这个地步。你要记住，将来一定要为母后出一口气，杀了那个贱人的杂种。”
    端御康从小到大，就始终接受着这样的灌输。常年冷言冷语的对待，也让他看清了后宫残酷的种种。
    清赐宫离宫里的藏书阁倒很是接近，年幼的端御康不敢出去和别人打交道，只敢偷偷跑去藏书阁博览经书。
    而负责藏书阁看守的老太监，曾经承过皇后娘娘的情分，于是对于这位冷宫皇子的常常到访，也是睁一只眼闭一只眼，随他去了。
    年华流逝，不知不觉，已是昇德帝10年。
    这日端御康照例来到藏书阁看书，出门准备回宫的时候，却听到一阵嬉闹声。一向只有孤单一人的端御康，不由自主的就被吸引，朝着声音的来源走过去。
    后花园的草坪上，几个锦衣华服的男孩女孩正在蹴鞠。端御康躲在树后面，偷偷摸摸的看着他们华贵的衣衫，整洁高贵的面容，束起的发冠，再看看自己身上明显已经小了的衣服，和披下来的脏兮兮的头发，不禁咽了咽口水，满心的羡慕。
    就在这时，其中一个男孩对着球用力一脚，球向着大树直飞过来。躲在树后面的端御康吓了一跳，本能的探出头来想躲，结果额头正好被球结结实实砸了个正着。
    男孩踢球的力度不大，但是被飞过来的球砸到头还是生疼。端御康捂住额头，闷哼一声跌倒在地。
    几个还在游戏的男孩女孩没料到树后面会突然冒出个人来，均是吓了一跳。随后那个踢球的男孩子率先跑了过来，看了眼还在地上低着头没起身的，衣着破旧的端御康，从旁边抱起球，趾高气昂的哼了一声：“哪里来的奴才，躲在这边，有什么意图？来人，给本王把他拿下。”
    端御康仰脸看去，男孩也就六七岁左右，却已经带了尊贵的嚣张气势，心里也明白了些，重新低下头，不敢吭一声。
    就在这时，一个好听的男孩声音响起：“御德，父皇常常训诫我们的话你忘了？奴才也是人的。”
    稚嫩的话语，听在端御康耳边就更是刺耳。低下头不去看声音的来源，而后只看到那个嚣张的男孩子似乎对声音的主人很是忌惮，抱着球跑远了。于是自己揉了揉额头，挣扎着要起身。
    这时一只白嫩的小手扶了过来，端御康本能的抬头，视线里是一张极为俊秀的面孔。七八岁的男孩子，冰肌雪肤，目光晶亮，唇畔带着纯真的笑意，清润动人，想必长大后定是名美男子。
    端御康常年的视线里，只有自己近乎歇斯底里的母亲，和藏书阁老太监的苍老面容，从来没见过这么好看的男孩子，一时竟然呆了。
    那男孩看端御康只是愣愣的盯着他不动，有些疑惑，直起身子，伸手抓了抓头发，而后又重新半弯下腰，毫不犹豫拉住端御康已经沾了些泥土的手，而后用力把他拽起来。
    端御康顺着男孩的力道起身，看着男孩如玉的面庞，和高贵的打扮，再看看自己的衣服，一股自卑之情油然而生，蓦然抽回手来，连谢谢都不想说，低了头转身就要离开。
    男孩似乎是没想到端御康竟然如此不懂规矩，愣了半天，然后“哎”了一声，跟着端御康追上去，一把拽住了他的衣服。
    端御康回过头，看着男孩死死抓住自己衣服的手，有些不耐烦的开口：“王爷，您还有何吩咐？奴才还要回去做事。”
    听母后说，自己的父皇只有四个儿子，除了自己之外应该还有三个男孩。刚刚蹴鞠的一众人中，那气焰嚣张的男孩既然自称本王，那眼前这个与他年纪相仿的男孩，想必就是母后口中那个“贱货”的杂种了。
    这么想着就生出一股恨意，想到自己身为长子的待遇，和眼前这个弟弟竟然天壤之别，就更是不快，看男孩依然不动，一把挥开了男孩的手，转身继续走。
    男孩有些诧异的看着他，脸上有些委屈和不可置信的神色，大概是一向高高在上惯了的，没料到一个小小的下人对他竟然如此不屑一顾。
    于是就很不甘，跟着端御康跑了几步，气喘吁吁的开口：“那个，你叫什么啊？你是新来的公公吗？还是侍卫？”
    怎么这么难缠？端御康猛的停下，狠狠瞪了男孩一眼：“王爷您问这么多，是要把奴才送去问罪吗？”
    男孩愣愣的看着一脸不善的端御康，他自从出生起，周围的人对他都是捧着惯着，何曾接受过这样的冷遇。于是越想越委屈，扁了扁嘴，成串的泪珠就这么滚落下来，手里却紧紧拽着端御康的衣袖。
    “……”端御康挣开男孩，转身就想走，走了两步又突然觉得不忍，毕竟是自己的弟弟啊，没有恶意的。无奈的叹了口气，端御康又走回来，伸出手，想帮男孩把眼泪拭干。
    眼看衣袖就要接触到男孩的皮肤，端御康突然发现自己的衣服因为刚刚摔了的缘故，满是泥土和灰尘。这男孩皮肤这么细致，弄脏了可就不好看了。
    这么想着，端御康缩回手，冷冷开口：“你有帕子吗？”男孩哽咽着点点头，从身上掏出块做工精致的帕子，递到端御康手上。
    果然是待遇不同，这帕子的布料，这么多年自己都没见过有人送来。端御康不平的拿着帕子，随便在男孩的脸上胡乱擦了几下：“行了，别哭了。万一被别人看到，以为奴才得罪了您，奴才可就人头不保了。”
    男孩听话的点头，止住了哭声，只是语气还是委屈：“那你告诉我，你叫什么？”
    端御康无奈的叹了一声，这会儿他可不敢跟男孩说出自己的真实身份。万一被人以为他另有企图，就跳进黄河也洗不清了。更何况这位弟弟，自己还是少跟他打交道的好。
    这么想着，话到嘴边就变成了：“我是新来的侍卫，叫王康。”
    孩子毕竟是孩子，男孩立即没了刚刚哭丧的脸，笑的阳光灿烂：“我叫端御清，我以后就喊你康哥吧，你叫我御清就好了。”
    就这么称兄道弟上了？这位小王爷还真是一点心机都没啊。端御康无奈的应：“清王爷，奴才可不敢跟您称兄道弟。要是被人家知道了，说奴才尊卑不分，奴才可免不了要挨板子。”
    “……”端御清的脸立即又露出了委屈的神色，端御康一看到这神色就头大，生怕端御清再在这里不顾形象的掉眼泪，赶紧接话：“成成成，御清就御清，不过说好，我们只能私下里这么喊啊，知道吗？”
    “嗯！”端御清用力的点头，明媚的笑容又重新回到了脸上。
    这小孩变脸还真是快，端御康暗暗摇头。不过端御清的笑容还真是很漂亮，如同阳光一般，直接照向端御康压抑已久的心里，让端御康难得的觉得心情也明朗了起来。