夕阳即将隐去，笑闹着的人流逐渐消失在中央广场的尽头。失去光热的三月早春，浑身湿透的菲碧轻轻地打着冷颤。吃力地迈出池沿，无所适从地跌落在地上，大口大口的呼吸，仿佛唯有这样才能缓解内心深处不断涌冒而出、将要失去控制的情绪波动。
    那位大人奉献给世人的同情心……
    菲碧轻扯唇角，她此时此刻只想勃然大笑。
    伊恩这样的人，有同情心么？！别人不知道，她确是最了解不过，因为了解所以淡漠。
    她不过是这位二殿下奔向权利顶端过程中的一枚微乎其微的棋子。她比谁都看得清，如今棋子已经无用，被弃卒的命运来得可比谁都快呢！
    就在两周以前，她还是王宫里最炙手可热的贵族少女。顶着未来王子妃的头衔，带着母亲授予的慕月手杖代表王庭前去探望靠近边疆饱受战争之苦的帝国臣民，临行之际，那场舞会的乐声似乎还回荡在耳畔。圆舞曲的步调她还依稀记得。可返程之际，却已物是人非。
    城里城外大幅度的元素拨动弥留着母亲临行之际的讯息，她却仅仅只是拥有感知。就连基本的追踪法术都不能动用半分。异于常人的精神能量此时此刻变得竟然这般累赘，更加昭显她此时的无力。
    而朋友的叛变，与未婚夫的冷漠。皆是雪上加霜。仿佛整个帝国一瞬间都变了嘴脸，没有人再认识那个捧在手心里的团花。她菲碧•达克斯，眨眼成为遭受嫌弃的路边绊脚石。
    整个帝国都知道，波林家与达克斯家乃两代世仇，但在此之前并未影响到她与微安的好友关系，至少事件发生的前一刻她仍旧是这般认为的。直到……
    背叛犹如怒放的玫瑰，表象何等瑰丽，轻易令人遗忘了它的花瓣下的锋利尖刺，掩盖人心深处不为人知的欲望与野心。好比挂在天空中的月亮，光面的背后，阴影下永存的暗黑……
    懊恼间，一双军靴猝然出现在眼底，不知何时窗前的少年已踱到近前。上乘的锦缎质料包裹住精瘦的身躯，标准的军人打扮，潇洒如风。肩带上闪亮的三颗银色盾牌昭显来人的军衔，小小年纪已经位居高级骑士；领口处的皇家勋章低调的陈述他不容动摇的王子地位；这样双重的身份，对帝国来说是即将开启的一段崭新神话。他超越年龄的深沉目光背后，灼灼如华的王者气焰隐隐地透露出来，立在夕阳下光彩夺目，让人睁不开眼。
    伊恩•维斯……
    菲碧冻得发白的唇角，微微颤抖着。
    那些失势的小姐此情此景，通常是什么表情？！她努力回忆着，委屈么？讥嘲地露出笑意。别人不知道，她更多的该是困惑吧！只是她本人皆不是一个好的发问者，对方也未尝是愿意回答的诡辩家。
    论起来，他们也不过是几面之缘，熟络不到哪里去。也许每一次例行公事的舞蹈，都令她脸红心跳，但并不意味着她不够冷静，陷入无妄之中。
    况且，她是达克斯家的女儿，就算她法力弱的亦如平民百姓，她也是达克斯家的女儿。自尊与骄傲不允许她像个普通人一般低声下气的乞怜，哪怕眼前的人是远远地凌驾于自己之上的王族，哪怕他曾经是她的未婚夫。
    背光，他刚毅的侧脸隐藏在夕阳的阴影里，看不真切。她却知道他那双如碧海般幽深的眸子里闪烁着怎样的光辉：一如既往的残忍冰冷，以及一贯的无垠暗沉。
    她半是自嘲的轻笑，懒得搭理对方的故作深沉。身体上的寒冷令她失去了知觉，一时半刻不曾有半分起身离去的可能。
    她不动，他便也不曾走开。在她跟前站了许久，没有说话也没有半分打算伸出援手的意思。侧着身子，无视脚下的她。
    仿佛他不过是路过此处稍作停歇；仿佛仅仅只是观察被微安的小禁咒摧毁的水池，掂量着是好好教育一下这个狂妄的丫头，还是该花点钱尽快将它修复。
    这短短的几分钟，之于彼此却好比相隔了世纪般漫长。没有人企图越过那道无形的鸿沟，也没有试图低下高傲的头颅，不论是怜悯，还是被怜悯。
    伊恩•维斯帝国少女心目中的偶像。不论是卓越的相貌还是能力都宛如神一般的存在。喜欢他么，谈不上。在她心目中，他似乎并非似其他贵族少女般痴迷，恋慕着英俊的少年。
    对于婚姻，菲碧自始自终亦是漠然的。使臣送来婚约消息的时候她才十二岁，小小的她啃着苹果看着手里的魔法书，敷衍的挑了挑单眉。印象中比自己年长三岁、眉清目秀的少年，还没有手中的书更能吸引她的目光。
    再后来的三年光景，她便受到他头衔的庇护成了宫廷里的宠儿。
    一时间所有的贵族青年仿佛突然意识到达克斯家还有个含苞待放的花朵，而这朵藏在深渊里的花儿走出尘世之时，就已经冠上了维斯王族的勋章。为此青年们无不捶胸顿足，扼腕叹息；也因为这耀眼的头衔，宫廷里的贵族少女们逐渐投来羡慕与嫉妒的关注视线。不知怎地她的朋友们突然一下多了起来，眨眼间她便由一个名不经传的书呆子摇身一变成了万众瞩目的聚焦人物。
    如若不是他，她现在是不是还在帝国图书馆里啃着那些她根本就使用不出来的魔法书籍；而如若不是他，她也不会意识到，自己是个盖住瓶口的瓶子，就算储藏再多的魔法咒语，也全然不过是白费力气。
    他将她自闭塞的城堡里释放，推于人前。却没有问问她是否准备充足，在这吃人不吐骨头的宫廷，拥有保护自己的能力。
    不论是虚荣还是屈辱，这些都是他给予她的礼物。给予与剥夺皆是轻易，眨眼间灰飞烟灭……
    上衣的勋章灼灼发亮，以一种不算温柔的方式自头顶上方照了下来。菲碧错愣地拂下，抓在手里。抬眼之际，身边的人已经走出了几米开外。徒留下一句冰冷的忠告：
    “菲碧•达克斯，今日你受到的所有屈辱，只因你不够强，怨不得别人……”
    什么意思？警告吗？！
    望着消失在夕阳里的俊朗背影，她无声地摇了摇头，不管怎样，自此他们将真正地形同陌路了吧……