“他，还是洛儿的老师。”
    澹台洛……
    李莫延眼前仿佛又浮现出了那对乌黑晶亮的眸子，跃动着光华，亮若朗星。沐梓阁中两年的朝夕，于脑中历历流转。孩童一脸认真的表情在回忆中渐渐变得鲜活。
    他现在又出落成什么模样？五年了，当初自己离京时，他才十二岁。现在，想必已是少年意气，风华正茂了。数年前在云洲，听说他已封王，那时也为他高兴过，曾经年少的落魄与不堪，终于成了过往。高兴过后，又是淡淡的忧心，李莫延知晓澹台洛的苦和仇，也深知幼年时所遭遇的不公，注定他一生无法安详恬淡。权势之斗，有如行在刀锋。封王，对他来说，赫然就是另外一段不平静的开始。
    片刻的失神让李莫延稍觉尴尬，他轻咳了一声，问道：“宁王殿下……如今可还安好？”
    澹台风点了点头，叹道：“他倒是时常惦记着你。当初，你也教了他两年，对他的性子，自然是熟悉的。这宁王太傅之职，非你莫属。”
    宁王太傅！立场如此鲜明。皇子只有两位，两位皆非嫡出，澹台风迟迟不肯立储，态度也十分含糊。
    澹台洛的性子，由少时便能窥出一二，并非不争之辈。更何况，还有十年冷宫之恨，柯家灭门之仇，他又如何能够善罢甘休？而晋王府，李莫延虽对澹台炎所知不多，对外戚谢家，却是看得十分清楚。谢家经营了如此之久，对权势一直是汲汲以求，且不说朝中有众多拥趸者，仅是手中握着的兵权，便已是足够的筹码了。
    一旦接下此任，可不能等同于五年前，背着众人耳目去教授一位有名无实的皇子。投向宁王的壁垒，便等同于与权势滔天的谢家为敌，而两方的力量，实在悬殊。在李莫延眼中，那根本无异于以卵击石。无论是与澹台风的故友之交，还是与澹台洛的师生之情，都不足以让他置自身于不顾，放弃原本的和乐安稳，躲明枪，防暗箭，终日惴惴，毅然投身于铁血交兵。
    李莫延自是十分不愿，推辞道：“臣才薄，怕是不能胜任，只恐耽搁了宁王殿下，陛下，还是另寻良才罢。”
    “才薄？”澹台风冷笑道，“他少时，你只教过他两年，此后，他便能把周全那老夫子问得阵阵语塞，急得跳脚。他虽然表面恭顺，骨子里却倔得厉害，却惟独对你仰慕不已。莫延，除了你，还能谁能降得住他？”说罢，便直直地目视着李莫延。
    李莫延不能拒绝得太直接，也无法轻易妥协，只得不作言语，二人就这样静默着。他低着头，也能觉出那束落在他身上的目光，在一丝一丝地变得凛冽，八月天里，竟冷得刺骨。
    片刻后，澹台风终于开了口，声音异常阴鹜，“你在推却？”
    “臣……”李莫延还没想到如何陈情，才能在不激怒对方的同时，推却掉这悬着人头的任命。却见澹台风大步走至案前，拿起一轴帛卷，对他说道：“看看这个！”
    “这是……”李莫延接了过来，顺手将帛书展开，只看了片刻，便“嗖”地合上。在这是非圈中，知晓的事情越少，才越是安全，他自有体会。而只是那几眼，虽然未曾看完全文，他也弄清了那帛书上究竟写的是些什么，一封来自军中的谢诏表，颇多推辞。而真正让他心惊的，却是澹台风竟会将这奏表放到他面前。
    澹台风对李莫延的异常似是毫无所觉。眼中却杀意尽现，双手紧紧扣住紫檀木案的镂边，手背上青筋根根暴起，满脸的戾气，咬牙道：“朕诏了他三次！三次！次次都是借故推搪！表什么心，陈什么情，全是借口！借口！朕不愿多说，如今的情势，你也看得清楚！朕早晚要……”
    澹台风的话戛然而止，却转头看向李莫延，想是心绪仍未平复，面上仍是通红，胸口剧烈的上下起伏着。
    李莫延有些局促，低头作着一副恍若不闻的模样，静默了半晌，才听见澹台风缓声道：“莫延，除了你，朕还能相信谁？除了你，朕再也找不到合适的人选，交托洛儿了。”
    信任是一回事，卖命又是另一回事。李莫延向来笃信明哲保身，自然看得十分清楚。他也不抬头，只是唇边浮出一丝苦笑，轻声应道：“陛下这是，在与臣为难……”
    澹台风却如若不闻，自顾自地说道：“亦辰的外侄也入京了。那孩子今年十八，那眉眼，那模样，与他舅舅当年竟有七八分相似……”说话间，澹台风的神色慢慢柔和下来，像是忆起了旧事，唇边渐渐浮出一丝笑意，却又带着些怅然。目视着前方，眼神悠长而深远。
    澹台风在想些什么，李莫延自是明白的；澹台风数十年阴阳殊途的恋慕，他也是明白的。情，不知所起，一往而深。生者可以死，死者可以生。他想打断澹台风却又有些不忍，沉默了片刻，只是低头轻咳了一声。
    李莫延的声音很小，澹台风却还是回过了神，面上现出些许的不自然，却只是一瞬而过。随即，便正色道：“那孩子武艺，才智，谋略皆属上乘，只是性子太冷了些。不过，他与洛儿倒是投契，旧日他还在羽林受训时，两人便有私交。其后，他受朕之命，建了逐云骑，统帅精兵两万。他，也算得上是宁王府的人。
    还有云洲侯府的林竟！他虽是云洲侯独女所生，父亲却是入赘林家。他归了林家的族谱，便算得上是云洲侯的继任人选。他入京时尚未受封，这些年，一直是洛儿的伴读，虽染性子顽劣了些，也并不难应付。等到机缘合适，朕自会封他为世子。”
    澹台风说完，眼神便直逼向李莫延，李莫延却只是负手而立，微微垂着眼帘，不置一词。
    见李莫延长久不语，澹台风也不恼，只是叹道：“莫延，如今的宁王，已经不是当年的洛儿了。”
    澹台风话中之意，李莫延自是明白的，他就是太明白了，才无法全然相信。澹台风忌惮谢家是真，处处为澹台洛培植势力也是真，可是表相后的实质，却是他难以猜度的。
    对于立储，澹台风的态度始终不明。削弱谢家，可以是为了助宁王上位，也可以是为了晋王即位扫清前路，卸去外戚之患。如果澹台风的目的是前者，那么辛苦些，艰难些，最终也能算是有所得。但如果他的目的是后者，自己又凭什么跳上宁王府的战车，与澹台洛一起给他当刀使。李莫延自是不甘心如此就范，不甘心！不愿！万般不愿！
    他虽不愿，却也知道势不由人的道理。遭算计，出云洲，受胁迫，上京城，步步皆是被动，步步皆是不由人。从离开云洲的那日起，他的一切便已然失控，他的人生，也再不能随己所愿。花间酒醒，白鹿青崖，从此便不复存在。等着他的将是无尽的阴谋，算计，仇杀，那是一段没有归途的坎坷，凶险得难以意料。那曾是他最为不屑的方式，但这一切，却终究敌不过际遇，终究敌不过那四个字----“势不由人”！
    李莫延沉默了许久，澹台风显然已经不耐，面色渐渐沉下，眼中凌厉尽现，语气也变得冷肃，喝道：“莫延，你还在顾虑什么？若不是你，朕也不必多废这些口舌！”
    这一次，利诱，威逼，齐齐地用上了，动之以情，连哄带骗，为的就是把他逼向宁王一党，李莫延有些疑惑，自己究竟是缘何被澹台风如此看重，他固然惯于卖弄，但一直引以为傲的也不过是诗词文章，艳曲春宫。
    他平日间未曾表现出半点权欲，也并未显露出一丝半毫的心计筹谋，澹台风为何会选中他，他十分地不解。只是不解也好，不愿也罢，此时，却容不得他推却了。他深知澹台风的暴戾狠绝，也深知，即便他此时不从，澹台风自有千万种手段逼他就范。
    两害相权取其轻，李莫延向来懂分寸，知进退。自然明了此时若再推拒下去，便是不智了，他重重叹了口气，唇边浮出一丝淡笑，应道：“臣……遵旨。”
    而云洲侯私瞒子嗣之事，他已经彻底打消了让澹台风知晓的念头。既然痴人一心想让他投到宁王麾下，他自然要为自己留些筹码。云洲侯，其势虽大不过谢家与叶承安，但若能为澹台洛引为己用，自然也是一份不小的支持。他一向淡泊权势，只是因为不屑于算计，却并不代表他不精于筹谋。
    李莫延暗自冷笑。如果，澹台风真正属意的继承人是晋王，那么，自今日后，自己必将使尽浑身解数，让他为曾经的决定后悔。
    澹台风得了意，心境自然大好。拉着李莫延叙旧事，话离情。方才还咄咄逼人的气势，仿佛从未存在过一般。李莫延心中带着怨气，态度自然有些敷衍。还没说上几句，便欲告退。但二人五年未见，澹台风自是不愿轻易放他离开。李莫延当然是推拒再三，这样的一番逼迫后，他如何能保证一旦酒后失态，不会对痴人拳脚相加。
    二人正相持不下，却听外间有内侍禀道：“陛下，宁王殿下求见。”