西南小陲的冬总是绵长而温凉的，连风都是似春般暖。南诏的四季本就不分明，所谓的冬也不过像个稍凉的春季罢了。可虽是自小在江南水里浸泡出来的，刘晋元还是喜欢那北国的春夏秋冬，该冷就冷，该热就热，像极了那人爱憎分明的性格。
    过了小半月，刘晋元身上的病也好了大半。其实他身体本不弱，可自从那次中毒后，身上就一直虚着。直到这回伤寒把这旧疾也引了出来，才真是病来如山倒，躺了这么些日子，身上才见了起色。在这期间，拜月很少来看他，甚至让刘晋元有了几分拜月一直在躲他的感觉。不过饶是如此，拜月对他的照顾却是无微不至的。这不，天气才刚转了凉，小楼里就支起了铜炉，说是知道刘教士畏寒，才特意帮自己驱寒的。刘晋元想来不禁好笑，自己这样的小角色，何时竟能引得拜月如此重视。虽然日子一直过得平静舒坦，可越是这样，刘晋元心里越是不安。他仿佛能看到着平静无波的表面下那汹涌的暗流涌动。此时，战局紧张，战事一触即发。拜月教势力过大，对巫王来讲已是尾大不掉。任何一个君主都不会允许臣子威胁到自己的权利。皇帝和臣子相争，必有一人会出局。刘晋元能料想到这场斗争的残酷，他本也无意参加。好歹是大唐的帝师，明白在这场帝位之争中，稍有不慎便会陷入万劫不复。可这件事已牵扯到了他的亲人、朋友，李逍遥、赵灵儿、阿奴、唐钰……表妹已经牺牲，其他任何人的离去都会让他无法承受。在这场所有人都以命相搏的棋局里，他看得最清楚明白，也是唯一一个可以抽身而退的人，可是无论于公于私，于情于义，他都无法袖手一旁，任友人在那里浴血搏杀。
    “庸人，庸人呵。”刘晋元自嘲的笑笑。
    “晋元哥哥，再加件衣吧，”萼儿缓步走来，为刘晋元披了一件长衫，“更深露重，哥哥莫要再着了凉。”
    萼儿是拜月指给刘晋元的侍婢，并非教中人士，只是南诏一般子民。她从小失去双亲，被教中喂马的老张收为养女。张萼儿生的清丽动人，虽不是倾国倾城，却也是难能一见的美人了。刘晋元不是没想过萼儿除了照顾自己外，还会监视自己。虽不喜这种被束缚的感觉，但一想到她也是奉命行事，且又是苦命女子，便怎么也对她生不起为难之意来。况且自己早被软禁，逃又逃不出去，那还有什么好顾忌的呢？
    所以一番接触下来，发现张萼儿本就心地善良，刘晋元便更是心软，只将对方当作亲妹妹对待。
    “萼儿，我没事，倒是你，这么晚还不睡？”
    “晋元哥哥不是也还没歇息，怎么，哥哥有心事？”自从侍奉刘晋元以来，张萼儿发现这位相貌俊秀温润的男子不仅长的好，性子也好的不行。每天的温柔体贴让这不过双十年纪的少女对刘晋元更是好感倍生。以前从不乏追求者的她这一回却是真的动心、动情了。情窦初开的苗家姑娘对男子爱慕之心愈浓，便也越维护男子，连每天的例行汇报男子动作也被她敷衍了事。这次看心上人眉头紧锁，更是忧心不已。
    “傻妹子，你说我现在能不愁吗？”刘晋元拍拍她的头，“现在局势紧张，我却困居于此，心里能不急吗？”
    “晋元哥哥，要不你逃吧，萼儿帮你。”
    刘晋元却只是笑笑，摇了摇头。
    萼儿却撅起了嘴，瞪大了眼睛，“你不信我？”
    “当然不是，”刘晋元轻笑，“你是我妹子，我是怕牵连你。到最后，我没出去，你倒搭进来了。”
    萼儿张嘴就道：“我不怕。”随即又小声嗫嚅：“再说，你就只当我是你妹子吗…。。”
    “你说什么？”
    “没，没什么…。”张萼儿马上笑着掩饰过去。
    刘晋元收了笑，严肃道：“这件事以后不许再提了，听到没？”
    听到刘晋元如此说，萼儿也只能闷闷的点点头。
    刘晋元看她一脸不快，不禁叹了口气，“萼儿，我知道你是为我好，可你想，就算我们逃出去，你养父该怎么办？他一个老人家，孤苦伶仃，你不能不为他着想啊…。。”
    “那我们就该认命吗？”萼儿轻轻靠上刘晋元的肩，低低的说。
    萼儿，其实你不懂，命运本就是一种无可奈何，而今我困居于此，恐怕就是命运使然吧……
    南国的雪，何时才落呢……刘晋元望向窗外，心中一片萧索。