我把空碗递回到柃的手里。
    “好喝吗？”
    “好喝。”
    “还要吗？”
    “那……就再来一碗吧。”
    柃故作诧异地睁大了眼睛：
    “好家伙，看不出来你人年纪不大，胃口倒不小。接连两碗粥，可以吃成一头小猪了。”
    “你说谁是小猪？”我撅起嘴说，“人家是饿了才这样。平常人家什么好吃的没见过，谁会……”
    我正要说“谁会稀罕一碗粥”，突然自觉语失，连忙住口了。
    “好吧好吧，大小姐不是小猪。”柃像是没听出来，只是笑着，又去盛回一碗粥来。
    这一次我乖乖地喝干净了，然后郑重地向他道谢。
    “这还差不多。”柃满意地点头道，“虽然是个衣来伸手饭来张口的大小姐，但起码的礼数还是懂的。看来你家的家教还不算太糟。”
    我心里暗暗骂着他的坏嘴，可无奈眼下人在矮檐，不得不忍了，反而大度地夸赞道：
    “倒是你，虽然是个不入流的乐师，但做饭的手艺还是不错。”
    这次轮到柃吃惊了：“你这是在夸我么？”
    “当然是。”
    “那你怎么知道我是乐师？”
    “你房中那张琴，不是显而易见么？”我有些得意地说，“何况，你手指那样长，声音又好听，肯定是说唱艺人无疑。”
    “那为何我又‘不入流’了呢？”柃满脸不解之色。
    呵呵。终于你也有这样的表情，这下知道本小姐的厉害了吧？
    我想着，信心十足地说：“出名的乐师都在京城的名园坐馆，平民百姓根本难得一见，只有公侯贵胄重金礼聘才会出台演奏。这样的乐师，怎么会家徒四壁，流落到山间呢？”
    “哦~~原来如此。”柃作恍然大悟状点了点头，“如果我告诉你我的确在京城坐馆，却是那种遇到了不喜欢的主顾任凭其一掷千金也不买账的乐师，那依你说又算哪一流呢？”
    不会吧？主顾一掷千金也不买账的乐师？我目前为止还闻所未闻。
    “这怎么可能？”
    “怎么不可能？”
    “你不是乐师么，只要主顾付钱，就应该表演的啊。”
    “难道见多识广的大小姐还不知，乐师也可以选择主顾吗？”
    呃……我一时语塞。
    柃接着道：“就像一个有钱人很喜欢你，而你却不喜欢他。如果他向你求婚，你会违心地嫁给他吗？”
    这句话本是无心之言，而在我听来却一阵心痛。只好避而不答：
    “可是，给你钱也不做，要是得罪了主顾，你今后的生计怎么办？”
    “得罪了张三，还有李四；东家不喜欢我，我还可以到西家去。天下之大，再苦再难都走过来了，我不相信找不到一处容身之地。”柃神情坚毅，目光泰然。
    “换做别人还可，可你的眼睛……”
    “我有杰呢。这么多年，杰就是是我的眼睛、臂膀，更是我的朋友与兄弟。有了它，我走到哪里都不怕。”柃拍着杰的脑袋，自豪地说。
    杰像是听懂了柃的话，它抬眼看了看主人，亲昵地在他身上磨蹭着。
    “可是杰毕竟只是一只狗……它再通人性，却毕竟没法照顾你的生活……”
    “我已经学会了照顾自己。这只是习惯问题。”柃不假思索地打断了我的话，“至于人性，相比于狗，我不知道谁更理解忠诚的含义。”
    柃话中有话，我想他也是有感而发。不过，这背后的故事就并非我所能知的了。
    “我说了半天，现在轮到你了：别的不问，先说说你怎么到这里来的吧，大小姐。”柃突然转换话题道。
    “什么大小姐长、大小姐短的……你怎么总叫我大小姐？”从刚才起，我就觉得这个称呼有点不对劲了。
    “因为你就是啊。”柃若无其事道，“我从一开始就好奇，如你这般生长在富贵之家、一生锦衣玉食之人，怎会突发奇想，到荒山野岭来寻死？”
    我听了不觉一惊：“你怎知我出身富贵之家？”
    柃微微一笑：“我天性散漫，喜欢山间清静，所以常住山中，只在不得已时，返京坐馆。在京都时，也曾见识过所谓的达官贵人、上层名流。他们的口音，用词的讲究，都与你一般无二。”
    我一时噎住了：我有口音么？怎么我自己听不出来？
    “怎么没有？”柃侃侃而谈道，“比如R的发音，我们山里人都发直音，你们京城的贵族却喜欢在后面加半个滑音。据说这还是从前朝嘉兰氏传下来的。新朝建立，把旧日贵族都赶尽杀绝了，却不料国王狄奥尔三世自己偏偏却是嘉兰口音，再难改变，国中贵族以为风雅，纷纷模仿，于是朝堂之上又是一片嘉兰腔调了。想想还真是讽刺呢。”
    听柃一番解说，我回头一想，果然有些道理。看不出，这个柃虽然双目失明，但听力过人，而且知道前朝的不少事。
    于是不禁望着柃直眨眼睛——
    “别看我，我也是听说的。”柃抬起眼来，说，“我师父曾服侍过先朝，所以传下这些轶事，我可是跟嘉兰一点关系也没有。而你嘛……”
    “你也别看我！”我瞪了柃一眼（我总是忘了他看不见），咬着牙说：“那也只能说明我是京都人氏，仅此而已。我不过是名侍女，在贵族府中服侍罢了。”
    柃摇头道：“不对。且不说你的衣服质地柔软，光滑如绸，是上等的衣料。你的头发有乳香及兰膏的香味，这也是贵族女子才用的妆膏。就说你这说话的口气……哪里是什么侍女——你，如果不是出身贵族，也一定是自幼饱受宠爱，所以才生成今天这般倔强骄傲的脾气。”
    柃的话让我想起以前，不由得心如刀绞。
    “就算我以前曾是，现在却已经不是了。我现在已经一无所有，只有死路一条了。”我说。
    “这是什么话！”柃听着连连摇头，“再如何不幸，你还耳聪目明、四体健全地活着，就已经强过世上所有死于天灾人祸，或为疾病所苦的人了。”
    我这才想起，柃的眼睛是看不见的。他在黑暗的世界如何生活？
    要是换做我，又会怎样？是否会不堪残疾之苦而赴死？
    “我天生便有眼疾，三岁后开始看不清东西。大夫说，如果不及时治疗，我到六岁就会完全失明。”说起自己的目盲，柃口气平淡，完全看不出一丝怨天尤人的悲情。
    “可是，从哪儿筹集那一大笔治疗费用呢？我父亲身在行伍，常年不在家中；母亲给人帮佣，收入微薄。知道我的病情后，父母一直辛苦工作，一分一厘地攒钱，准备在我六岁前为我治病。”
    “后来呢？”在他停顿的间隙，我本性难改，又好奇发问道。
    “我五岁那年，嘉兰国乱，物价飞涨，父母几年的积蓄顷刻化为乌有。这还不算，作为军官的父亲死于嘉兰末年的战火，母亲在此打击之下，从此一病不起。而我……”他停了一停，道，“我也失去了治疗的最后机会。”
    我正听得难过，却听见柃平静地继续说道：
    “我失明了，母亲的病也越来越重，不得已，她送我去乐馆学艺。当时说好没多久就来看我，可是她这一去就再没回来。我求人帮忙打听，才知道她送走我后很快就死在家中了。可怜她死得孤苦伶仃，且不为人所知，等到后来被人发现时，尸体已经……”
    “别说了。”我急忙阻住了柃，“你的意思我都明白了。”
    在我记忆之中，我从来没有靠自己的双手创造过财富；任何时候，只须一个指令、一个手势，甚至一个眼神，便能获得自己需要的一切。原来，我这十四年来的生命，只是由于狄的恩宠才存在的。离开了他，我只是一个连生存也无法保证的废物。
    想到这里，我情不自禁地悲从中来，竟然抽泣起来。