上元节刚过，宫里节庆的气息还未落定，一众新入宫住在大福殿的宫嫔们却相继的病了起来。接连几日间，易水频频闻得宫中有人沉疴不起，奄奄一息的噩耗。锦如带领了上下宫人将延英殿里里外外打扫个干净，又寻了艾蒿四处的熏染。几日间的工夫，延英殿里四下皆是烟气刚刚，易水亦不由得蹙眉，“做什么要闹得沸反盈天的，反而扰人不得安宁了。”
    锦如此时正四下里带着宫人泼洒煮沸了的醋，又亲自去御医院找冯远配制了药方，日日的煎药让易水服下。“好苦。”易水推搡了一句，摇摇头看向锦如，“我是一口也喝不下了。”
    锦如情知易水只是推脱，只得赔笑道，“娘娘看在奴婢日日的熬药的心意上，就都喝了吧。”屏息憋了一口气，一碗药仰脖皆喝了下去。锦如忙命小宫女拿了茶漱口，易水只漱了一口便撂下了，摇头道，“药也苦，茶也苦，心肺都在苦水里泡得尽了。”
    只觉得疲倦，鼻息里皆是艾蒿的奇异气味，衣袖间亦不能幸免。不由得苦笑道，“宫里的嫔妃们只是日日的熏香，烤得烟熏火燎的颇以为美，没听见用艾来熏染的，倒也奇特。”
    正说着，却是冯远交了拜帖。易水见他施礼，也不阻拦，只依靠在软榻上，微微笑道，“冯大人倒是许久不见了。”
    细细定睛看去，冯远瘦了一圈，人也透着疲惫，心下通明，遂道，“宫里的时疫可有对策了？”
    冯远细细的为易水把着脉象，平复安好并无异常，才松了一口气。“回娘娘，微臣等竭尽平生之所能，只是还要假以时日。”
    易水淡淡的一笑，缓缓道，“你们竭尽全力做到的也唯有假以时日。你们不急皇上可是要急坏了。”
    冯远擦一擦额头的汗，兢兢道，“微臣不敢，微臣世受皇恩，岂敢枉顾天恩不尽心尽力医治时疫。”说着却是面色也诚惶诚恐起来。易水只觉得好笑，整理了袖口，才道，“以你的才学功底，或者并不成个难事。”
    抬头看了冯远一眼，继而道，“只怕御医院薛常的位置坐不稳了。”像是玩笑却又透着几分真意，冯远想了一想，扑通跪了下来，叩首道，“微臣不敢。”
    易水翻身下了软榻，款步行至冯远眼前，目光里有琢磨不定的深意。“你可有什么不敢呢，难不成是你要取其而代之？”
    冯远的身形重重的一震，话里都带着颤音儿，巍巍道，“微臣岂敢以草木之身怀有不轨之心，娘娘明察。”
    易水浅淡的一笑，寻了绣墩坐下，裙裾扫在冯远眼前。呼吸着延英殿里的艾香，缓缓道，“只要你医得好时疫，解了皇上的心事，本宫自会让皇上明察你的恪尽职守之功德。”
    冯远像是不信，猛的起身，抬头看向易水，过了顷刻才觉得不妥，又低下头去，“承蒙娘娘错爱，微臣愧不敢当。”
    易水闲闲的饮着杯中温热的茶水，绣鞋动了一动，鞋尖的银铃也响了一响。冯远的耳朵一动，面色依然是谦卑恭顺，不敢僭越雷池一步的模样。易水磕一磕茶盏，缓缓道，“冯大人是个聪明人，从来知道自己要什么。有些话在大人与本宫之间，可以不必再大费周章了。”
    自顾自的站起身，踱步行至窗前，一干宫人皆退了下去。月洞窗下，依稀还有这艾蒿烧过的残渍，易水的纤纤细指叩在窗棂上，身后冯远的呼吸已然渐渐沉重。
    易水忽而轻轻的一笑，折下月洞窗前的一枝青萝，在手中把玩。垂了首道，“御医院首席冯远？”清凌凌的笑语穿透了冯远的心神一般，“听着却也顺耳呢。”
    冯远似是也沉了一口气，躬身俯首叩首道，“臣愿为娘娘肝脑涂地，在所不惜。”易水微微一振衣袖，缓缓的坐在窗前的书案后，缓缓的绽开一抹玩味的笑意，“冯大人情愿肝脑涂地，本宫又如何忍得拆散了有情人终成眷属呢。”
    哐啷啷的一声炸响，易水不禁转目看向门外，锦如手里捧着茶水果品并笔墨纸砚，却神色惶恐的站在门口，手上的东西撒了大半。冯远也吃了一惊，猛的抬头就要站起身来，易水时时的咳嗽了一声，“冯大人。”
    冯远的神色便迷茫开来，复又沉静的跪地道，“微臣在。”易水缓缓道，“外臣与后宫宫人私通，该以何罪论处？“
    话犹未尽，锦如已然三步并作两步的跨了进来，扑通一声跪在易水眼前，直直道，“奴婢与冯大人并无私通。”话说了一半，忽然就生出悔意，连脖子都红了，叩下头去，低低道，“请娘娘降罪。”
    易水实在是掌不住，扑哧一声笑了出来，脸颊也微微泛红，叹道，“你们倒是痛快，反而不打自招。”
    含着玩味的笑意，垂了眼看着跪在当地的二人，轻轻的咳了一咳道，“冯大人先回去吧，好生当着差使，本宫不会辜负了一身平白好才学的。”说着目光却朝着锦如面上一转，再看向冯远，微微的含着笑意。
    冯远躬身却步退了下去，锦如依旧跪在当地，眼圈已然微微泛红。易水上前搀扶了她一把，锦如的泪已然含在了眼里。易水只心叹得深宫禁苑之中未曾想得还有这般真情，不由得动容，却只是笑道，“是几时的事？”
    锦如的脸羞红了大半，勉强扎挣着神色，嗫嚅道，“奴婢与冯大人是旧时相识。”
    易水的目光流落在锦如羞红的面庞间，轻轻的一叹，“郎骑竹马来，绕床弄青梅。”半身依靠在软榻上，缓缓含笑道，“好一个郎情妾意，将本宫瞒得好苦。”目光陡然转了一转，遂道，“冯远肯对延英殿上下尽心尽力，却也是你的功劳了。”
    拉了锦如坐在身侧，锦如别扭的侧了身子，半面对着易水。易水甚少见得锦如这样不沉静的样子，心下感怀良多，遂道，“你们这样冒着多大的风险呵，可见彼此真心。”说起真心不由得叹了一叹，继而道，“你再过几年放出宫去，我便替他谋一个好前程，也算是谢过了你。”
    锦如依着榻子顺势跪了下去，落了泪珠滚滚，道，“奴婢情愿此生服侍娘娘。”易水伸手拭去她满面泪痕，动容道，“易求千金宝，难得有情郎。只为着你们这份真心，我亦不能狠心辜负了。只有一样，延英殿上下耳目甚多，你们要多加小心。”