艾双飞，是殷粟从小一起长大的好朋友。小，可以追溯到胎儿时期。
    他们的母亲在医院待产时同一天入院，住同一间双人病房，又在同一天生下了他们。所以，两人在还没出娘胎时就认识了，还约在一起与世界见面。又所以，俩小子成了“指腹交”，俩妈成了“手帕交”（现在俗称“闺蜜”）。
    出了满月，两个小娃娃，就经常被两个妈抱着，或推在车里，一起逛公园，一起晒太阳，一起买食物衣物用品……以种种借口“约会”。至于什么共享的“竹马”（玩具），“青梅”（食物），以及相互间你给我一巴掌，我抓你一道子的动手“礼”，就多得数不胜数了。
    当然，等到大一点。懂事了，两人比别人家的亲兄弟还亲。相互送的礼，自然不只限于施加在对方身体上的了拍拍打打、踢踢踹踹。不论父母送什么，都要双份的，为的是给对方留一份。
    共同的生日，少不得，是要一起过的——不惜请假逃课。对此，双方的父母，从初次的目瞪口呆，到屡教不改，再到后来的闭眼纵容补假条，都是无奈又无奈之举。
    两人7岁时一起被送进业余网球学校学打网球。
    殷粟因为个子高，臂腿长，身手灵活和具有超级棒的体力恢复能力，成为网校的重点培养对象。而中等个儿的艾双飞，则因为身高和细瘦体型的欠缺，只能作为此项运动的爱好者和参与者，虽然他身手也够灵活，技术掌握得也很出色。
    只学了两年，比赛时，殷粟就成了同龄组的全国常胜将军，冠军非他莫属。而艾双飞，最好的名次，只在在本地的联赛中拿个亚军。那一次，只是碰巧。很多强有力的对手，被殷素灭在了分组预赛和各级准决赛中。那也是他们唯一的一次在决赛场上对决。虽然很想，但殷粟不会让球，因为艾双飞虽然跟他交情深，但自尊心很强。
    他们二人一起打了6年球，直到殷粟被送往美国受训。而艾双飞，则与母亲一起，跟着做外交官的父亲在多个国家辗转。没有别的特长，却学会了好几种外语，有着比同龄人丰富得多的见识。
    唯一不变的，是每当殷粟参加各种大寒，艾双飞都会收到前排贵宾票和往返飞机票。而艾双飞总是亲临观战，风雨无阻，场场不落。每当殷粟拿了冠军，艾双飞会比自己拿了冠军还自豪，还高兴。他总会给夺冠后的殷粟一个紧紧实实的拥抱作为鼓励和奖赏。每当这个时候，步入青春期的殷粟，就会觉得全身的每个细胞都在欢唱，心跳得欢快而甜蜜，脸会脱不去激烈运动后的红晕。
    在美国受训，就免不了接受美国的自由文化。青春的悸动告诉殷粟，他为艾双飞，变成了gay。只是，他不敢将这份感情说出来，他很怕，怕一旦出口，他们，就再也回不去原来的亲密。因为他知道，双不论到哪里，都有临时女友。因为他很清秀，又清雅知礼，走到哪里都受欢迎。而且，到处都有主动的女孩子。正因为有这些女孩子，而双又从不拒绝她们的好意，才让殷粟更加畏缩，不敢流露出自己那份不寻常的心意。毕竟，他们都是一个传统而封建的民族的后裔。
    艾双飞，并不知道殷粟心中的这点小秘密。这，可能是他们之间唯一的秘密。
    虽然知道有同性恋，但一直觉得那是别人的事。艾双飞并没想过同性恋问题会不会与他或者他身边的人相关。所以，他只当殷粟是兄弟，是朋友，是亲人……反正就是能想到的，平辈男性之间可能有的，最铁的关系。所以，他认为他与殷粟间的思念，亲密相聚，都是再正常不过的事情了。他经常在想，他很幸运，有这样一个哥们儿。他周围的朋友，谁都没有这样铁的朋友，一个可以跨跃国界去想见的朋友，一个可以随时随地吐露心事的朋友，一个从不会拒绝对方的帮助也不会吝于帮助对方的朋友。而且，他这个难得的金贵朋友，还是一个大明星，堪称国际巨星！
    他认为，殷粟对他的感情跟他对殷粟一样。只是殷粟的表达，更热烈一些。有时候，热烈得，让他心慌。但是，不管怎样，他都很陶醉于这样的感情。他，为殷粟而自豪，也为自己有这种钢铁交情而自豪！
    因此，尽管殷粟怕艾双飞受媒体的关注而失去自由，并影响他父母的工作，不让他抛头露面做他的球迷会会长，但他还是认认真真的尽量履行自己的会长职责，帮殷粟做点力所能及的事情。比如为球迷会的活动出谋划策，为殷粟收集各方面对他的技术评价，在赛后以他半专业，其实也很专业的水平，去为殷粟分析每场比赛的得与失，并享受殷粟对他独到见解的夸赞。
    艾双飞高中在意大利毕业。但他父母一直在国内的中学替他挂名注册，以便拿到国内的考生身份。他按父母的要求刚参加完国内的高考。他父母答应履行当初的承诺：只要他考上任意一所大学，就让他在殷粟后两场赛事中，跟完全程。
    艾双飞的父母，是在万般无奈下，才许下了那个承诺。
    他们也都是家中的独生儿女，这在他们那个年代很少见。因此，艾双飞的祖父母们，对艾双飞这个唯一的孙辈是言听计从，全没有了一派鸿儒们的治学风范。比一般小门小户家庭里的老人们还要过分。在他们面前，艾双飞是指东打东，指西打西，一点没有折扣。当然，他们还是有底线的，违法乱纪、损阴缺德的事情，是半点不能沾。好在，艾双飞天性纯良，也从不提太过分的要求，更不要说那些种减福折寿的事情了。
    艾爸艾妈为了不让这个儿子变得太过骄纵，不得已，只能带在身边。虽然他们也宠孩子，但是总强过隔辈亲，不会太过溺爱。但是，跟着身为外交官的他们东奔西走，频繁的学校转换，使艾双飞的学习非常欠缺完整性，系统性。尽管他也认真读书了，但比起其他正常求学的孩子，还是差得太多。不论在哪里考大学，他都没有太多的学业优势。不一定能考上名牌大学。为了刺激儿子的求学积极性，他们不得已，才用儿子最关注的这一年的网事来哄他考学。
    为了艾家父母的这个承诺，艾双飞在祖父祖母的仔细谋划下耍了个小滑头。