华丽的马车沿着宽阔平坦的青石大路行驶，最后停在左相府那道朱漆大门前，赫连璞的随身侍卫向管家道明了身份，福伯赶忙将门大开，让太子的马车一路行进相府内院，并遣家仆去向相爷禀告。
    “太子殿下。”上官靖亲自出来相迎，态度甚是恭敬，“外头儿天冷，臣已命人在书房中准备了热茶碳炉，还请殿下曲驾。”
    清早的寒风吹得赫连璞身上绛紫金纹麟袍微微一扬，他颔首微笑：“老师客气。”举步走进书房，动作优雅高贵。
    上官靖躬身随在他身后进去，命福伯关上房门，寒冷的空气被隔绝在外，屋内金炉燃着百和香，暖香宜人。
    上官靖在赫连璞下首落座，和声问道：“殿下今日驾临蔽府可是有甚要事？”
    赫连璞手中握一盏平水珠茶，修长的手指不时轻叩白瓷碗盖，声声响脆，如敲击在上官靖心头，片刻，温文一笑：“本宫听闻上官小姐上月受母后之邀进宫赏梅，不想回来便染了寒病，本宫今日是替母后来看望小姐的。”
    上官靖闻言眉心一展，谦卑道：“小女明昭自小畏寒，大夫已开了药方调养。劳殿下和娘娘担心，臣惶恐。”
    赫连璞看了他一眼，目光带了些许苛责之意：“调养了一个月，小姐还缠绵病榻，可见大夫并未尽心。本宫今日带了陈御医来给小姐诊脉，相信很快便会有结果。”
    上官靖按耐住心中狂喜，含笑道：“殿下与娘娘如此厚爱小女，臣感激不禁。”
    赫连璞掀了瓷盖拂去茶沫，浅饮一口，缓缓道：“今日去西山御院请脉的御医回报说，父皇的身子虽有药泉养着，但还是不见起色，本宫很是忧心。”
    上官靖眼皮陡地一跳，不动声色道：“皇上前些日子为了南襄王造反一事龙颜大怒，伤了龙体，想是再静养一段时日便会有起色，殿下不必太过担忧。”
    赫连璞审视的目光在上官靖面上停留一瞬，遂淡淡笑道：“最好是如此。”
    上官靖神色自然：“皇上将监国重任交予殿下，想来也是因为近日朝事有些累心，殿下能为皇上分忧，皇上一定甚感安慰。”
    说起朝事，赫连璞俊眉轻蹙：“川蜀一带近日突发瘟疫，灾情颇重，本宫已经数度拨款赈济，蜀王还是上奏灾银不够。本宫担忧蜀王会借此事煽动民乱。依老师看，本宫该如何？”
    上官靖抚须思索：“依臣看来，此事应交予六殿下去处理。”
    “六弟？”赫连璞略微迟疑：“本宫认为派南宫昀去更为合适，六弟毕竟年轻。”
    上官靖道：“六殿下的能力是众所周知的，殿下让六殿下去断不会错。而南宫昀将军身任羽林军督统、御前侍卫统领，负责的是帝都的安全，实在不宜远派。”
    赫连璞敛眸沉思。自从去年平定边境之乱时开始，赫连珏已经在逐步插手兵部，他在军中威望甚高，若是此次再派他去，立下大功，那么……
    “殿下。”许久，上官靖出声打断他的思绪，压低了声音道：“皇上如今龙体违和，恕臣说句大逆不道的话，若是皇上龙体一直不好……留六殿下在帝都中，实在不妥。”
    赫连璞闻言如醍醐灌顶，点头道：“那此事就让六弟去办吧。”
    上官靖展颜：“殿下圣明！”
    坐了一会儿，外间来报陈御医求见，赫连璞命他进来回话。
    陈誉进屋刚要行礼，赫连璞已抬手制止：“不必多礼，上官小姐的病情如何？”
    陈誉躬身道：“回太子殿下的话，上官小姐体制偏弱，又受寒气侵体，故而……”
    赫连璞眉心一拧：“本宫不想听这些，你只需给本宫一个准话，小姐这病是治得好还是治不好？”
    陈誉道：“小姐只是着了风寒，治得好。”
    赫连璞又问：“那要多长时间？”
    陈誉思量着道：“快则十日，慢则……”
    “本宫就给你一个月时间，留在左相府中医治小姐。”赫连璞凝声道：“二月十二之前，必须得把小姐的病治好！”
    赫连璞很少这样疾言厉色地对人说话，陈誉额头冷汗薄沁，忙低头称是，退去开方煎药。
    陈誉一走，赫连璞就道：“老师，本宫还有些事要处理，便先回宫了。”
    上官靖忙起身相送：“殿下慢行。”
    走到府门前，赫连璞又交待上官靖要好生照顾明昭，才上车离去。
    扫清积雪的大道上，赫连璞那辆金帐马车渐行渐远，上官靖久经人事的面庞，亦终于浮起了明快笑意。
    冬日的天黑得格外早，待应付完前来探病的母亲、御医、清婉和父亲后，明昭才发现，原来屋中早已燃起了灯盏。
    这次赫连璞派来的御医可没有上官靖请来的大夫那么好打发，每次丝竹都是盯着明昭喝下药后才收拾离去，明昭不禁怀疑起自己是不是倒药的时候不小心被人给发觉了。
    自从上次答应了赫连珏之后，明昭心里就一直隐隐觉得不安。
    想来想去，为了不在父亲和赫连珏之间两难，明昭就只有选择以生病为由置身事外。
    今天，赫连璞以太子之尊亲自来探望，明昭受宠若惊之余只感到心里泛出一丝丝悲凉。那股凉意顺着窗外渗进的冷风浸透四肢百骸，却又让她无比清醒。
    她的命运，从来都只握在她的手里，决不受任何人摆布。
    月亮浅浅一弯，清淡的月色如纱般透明轻轻覆盖在将要融化的雪上，竹枝一颤，叶上的冰晶折射出刺目的亮光。
    明昭闭了闭眼，再睁眼时，修竹下出现了一个极为熟悉的身影，她微微一笑，脸色越加苍白。
    “明明。”赫连珏轻声一唤，焦灼的目光锁定在她尖瘦的下颌，见明昭推门出来，眸色更是暗沉，他解下身上的紫貂大麾手腕一抖罩在她身上，低声斥道：“你疯了吗？这么冷的天只穿这么薄的衣裳！”
    明昭笑了笑，道：“你才疯了呢！夜闯左相府，你就不怕被人发现？”
    赫连珏眉梢傲然一挑：“发现又如何？莫非本王还怕了左相不成？”
    “是，六殿下。”明昭想笑，却忍不住咳嗽出声，赫连珏一拢披风，皱眉道：“你是怎么回事？那天你回去时不还好好的，怎么突然就病了？如果不是大哥今天急召御医，我还不知道你瞒得这么好！”
    明昭咳了几声，声音有些哑，她拉着赫连珏往屋里走：“进去再说。”
    赫连珏随她进了屋，一眼瞥见她屋里的炉子被水浇熄了，整个屋子冷得像冰窖一般，他盯着明昭：“你故意的是不是？”
    明昭自知瞒不过，点点头，赫连珏顿时怒极：“明明，你的身子根本不能受寒，你怎么能拿自己的身子开玩笑！”
    心底有暖暖的气息掠过，明昭扯了扯赫连珏的衣袖：“我没事，只是有些累了，想休息几天。”
    赫连珏抬手覆上她冰凉的额头，轻轻一叹：“明明，是我让你为难了。”
    明昭伸指轻轻揉开他紧皱的眉头：“难看死了。”她的神情温柔如水，带着轻松的笑意。
    赫连珏一怔，心中更是愧疚，犹豫了很久，他拉起明昭的手将她带至身前，凝视着她道：“明明，我可能赶不及来参加你的及笄之礼了。”
    明昭眼前有一瞬的恍惚，笑容僵硬在嘴角，赫连珏叹道：“方才大哥让人来我殿中传旨，让我去川蜀赈灾抚民。蜀王……可能又是一场战乱即将发生了。”
    明昭垂下眼睫，敛去眼中的失望，自唇中轻轻吐出一个字：“好。”
    “明明，”赫连珏伸手将她脸庞抬起，“我会尽快赶回来向父皇求旨赐婚的，你安心等我。”
    明昭静静看着他，他明湛的双眸此刻盛满了歉意与心疼，更多的是不舍。只有在她面前，赫连珏才会这样毫不掩饰地流露出自己的情绪，而不会像待别人那样，永远都是冷颜相对。
    他的难处，她明白。
    深吸一口气，明昭踮起脚尖，在他耳边轻轻道：“我等你。”
    轻柔如兰的气息拂过耳际，赫连珏弯身将她紧紧抱在怀中，“明明，你总是愿意体谅。”
    明昭轻靠在他的胸前，垂眼看着两人纠缠在一处的发丝，忽然感到一阵心悸。
    感觉到她的身子在微微颤抖，赫连珏忙低头问：“明明，可是冷了？”
    明昭点点头，赫连珏担忧她的身子，只得放开她道：“我走了，你好好休息。等我回来之时，一定要让我看到一个健健康康的明明。”
    明昭褪下身上的大麾递给他，含笑道：“早些回来。”
    “我会的。”赫连珏披起大麾，转身又看了她一会儿，才依依不舍的离去。
    待赫连珏走后，明昭放轻了脚步悄悄走入后院竹林，盘膝坐在雪地中默默出神。
    今早赫连璞才吩咐御医务必要在二月十二前将她的病治好，下午他便传旨让赫连珏去川蜀。虽然明昭猜不透赫连璞为什么放心让赫连珏再度带兵，可赫连璞对她的心意，她一早便已察觉。
    看来，她这个及笄之礼在赫连珏回来之前是万万不能办了！
    明昭抓了一把地上的碎雪敷在面上，刺骨的寒气逼得她浑身止不住地发颤，只一会儿，碎雪便被她滚烫的面颊敷化成水。她探了探自己的脉息，紧咬着牙，又再次抓起一把雪敷面。
    两个时辰之后，天已微明，明昭踩着虚浮的步子慢慢往回走去，才出竹林，她便望见早起来看她的清婉一脸焦急地站在她的房前。
    “姐姐！”清婉一见明昭苍白无血的脸色，忙上前扶住她，触手之处一片冰凉，清婉惊恐地看着明昭微微泛紫的双唇，忍不住惊呼出声：“姐姐，你做什么去了？”
    “扶我进去。”明昭依靠着清婉进了屋，躺在床上只觉头晕目眩，身体忽冷忽热，抖个不停。
    清婉急道：“我去请父亲……”
    “清婉……”明昭使出身上最后一丝力气拉住清婉的衣裾，“不要让爹爹知道我昨晚不在屋中。”
    清婉含泪点头：“我知道，我不会告诉爹爹的。”
    明昭松开了手：“好妹妹，去吧。”才刚说完，她便昏昏沉沉地闭起了双眼。
    “姐姐，你这又是何苦？太子殿下不好么？”清婉无奈地轻叹一声，替她掖紧被角，却见明昭嘴角漾起一丝苦涩的薄笑。