瓦莉娅的房子被陨石砸中就是那天晚上的事。瓦莉娅被断裂的房梁压住，动弹不得。她就这样在瑟瑟冷风里躺了一夜，呼救无援。她已经在树林里生活了很久，知道有时几个月都不会有人造访。背部的疼痛令她汗流浃背，她开始渐渐绝望——或许我会这样一直被压在房梁下直到渴死吧？
    第二天清晨，当太阳从针叶林中露出它圆圆的橙红色的脸的时候，草甸上的露珠开始蒸腾，湿气氤氲。脚步声突然响起，由远及近。
    ——那个人给她带来了生的希望，当然远不止这一点。
    瓦莉娅憔悴地抬起头，在暖色朦胧的日光里，她看到了一个男人的身影——他高大、英俊，眼中溢着罕见的关切。
    看到被压在房梁下的瓦莉娅时，他立刻奔了过来，用力掀起房梁，把她拉了出来。然后他麻利地在地上铺一个暂时的床，把瓦莉娅抱了过去。
    “谢谢你，你救了我的命。”瓦莉娅虚弱地说。
    “先不要说话。”男人找到她的茶杯，给她倒了一碗水让她喝下。
    “我是村里的医生珀赛尔，让我来看看你的伤吧。”他说。
    “嗯。”
    征得她的同意，珀赛尔让她反身朝下，掀起她的衣服，手在她的背上和腰上按下。
    “还好，骨头没事。”珀赛尔松了一口气，说：“不过有擦伤和瘀伤。这几天你必须卧床休息。我去村里的教堂请求神父派人来帮你修葺房屋。”
    “神父？他怎么会帮我？我认定我是女巫。”瓦莉娅摇头说。
    “放心，我会说服他的。”珀赛尔说，随后又补充说：“即使他不答应，我也会来帮你的。这几天你一定要躺着，腰部不要用力，知道吗？”
    他温柔的语气令瓦莉娅砰然心动，她感激地看着他，说：“嗯，谢谢你，医生。”
    之后珀赛尔给她找了些吃的喝的，安顿好她后就离开了。令瓦莉娅吃惊的是，他刚走没多久，教堂就派人来了。那个经常辱骂诋毁她的神父竟然会派人来帮她，这是瓦莉娅怎么都想不通的事。
    珀赛尔医生第二次来的时候，已经是两天后了，瓦莉娅的房子也已经修补好了。
    瓦莉娅躺在床上，说：“我真不知道该怎么感谢您，医生。”
    “用你那漂亮的面孔对我笑就可以了。”珀赛尔开玩笑说，但眼里闪着光。
    “漂亮？”瓦莉娅羞得满脸通红，从没有人这么赞扬过她。
    “这句话是玩笑，但你的漂亮是真的。”珀赛尔假装没注意到她绯红的面颊，若无其事地说。
    瓦莉娅的脸更红了。
    “一个女人住在这树林里，会很不安全吧？”……
    珀赛尔开始了他的关心攻势，从生活琐事到吃穿住行，事无巨细，样样关心，瓦莉娅很快就成了一个坠入爱河的少女。这一年，瓦莉娅16岁，珀赛尔24岁，他已经结婚3年，妻子娜塔莉刚刚怀孕。
    虽然知道自己不该对瓦莉娅动情，但是，在看到瓦莉娅的那一瞬，珀赛尔就知道，自己再次“不能自已”了。在读大学以及刚回到村子时，他曾多次“不能自已”地爱上某个女人，当然这类事情在他婚后就没再发生过。他以为自己戒掉了这种“不能自已”的毒，但是那天清晨，在树林里散步的他追着一只罕见的五彩斑鸡来到瓦莉娅的房前看到被压在房梁下的她时，他知道自己的毒瘾又上来了。虽然那天早上的瓦莉娅并不美，她脸色苍白而憔悴，发丝凌乱，但就在他们对视的那一瞬间，有什么发生了。
    瓦莉娅的房子修好之后，教堂就不再对她提供任何帮助了，再也没有村人愿意接近她，一切又恢复到以前的样子——除了珀赛尔，珀赛尔几乎每天都来，查看她的伤势，帮她复健。这种关怀一只持续到瓦莉娅的伤完全好了，珀赛尔再也找不到来看她的理由。
    “你已经完全康复了。”那天临别时，珀赛尔吻着瓦莉娅的手背跟她告别说：“或许你会允许我以后偶尔再来看你。”
    “当然！”瓦莉娅唐突地说。
    珀赛尔笑了，他的笑容带着成熟的沧桑。就在这一瞬间，瓦莉娅突然想，他的吻，或许相当热烈；而他的手的触摸，或许相当灼热并令人心跳加速……
    “瓦莉娅？”珀赛尔唤着她的名字。
    “对不起，我走神了。您刚刚在说什么？”她歉意地问。
    但他并没有说话，只是微笑着看着她，看得她心跳加速。她想说什么，却又不忍心打破这种暧昧微热的气氛。
    他忽地欠身，吻向她的唇。她没有推开他，也没有拒绝，因为，她已经等了太久了。她确定，这个男人是她一生的爱。
    从那天起，瓦莉娅比以往任何时候都更加美丽动人，珀赛尔在她家里待得时间也越来越长。两人谈天的时候，无论是多么无聊的话题，都变得轻松而愉快。他们还喜欢一起讨论医学问题——珀赛尔学的是以仪器诊断学和解剖学为基础的现代医学，而瓦莉娅从母亲那里继承的是传统的草药医学，两人热衷于去寻找这两种起源和诊断方式都完全不同的医学的共同点，去发明一种全新的将二者结合的新医学。也就是在这时候，珀赛尔开始接触并逐渐掌握了尸医之术。