莲花县。富豪柳万年府内。
    柳万年把府上所有的仆人招来，对他们说，本次东南帝国大军来犯。今时不同往日，对方是一个矫勇善战的将领。
    幕王的二十万大军与邻国的三十万大军到底谁胜谁败还很难说，兵不在多，关键看用在谁的手上。对我们而言，战争胜利了。我们没有什么好处，幕王会剥削我们的生活；战争失败了，我们也没有好处，我们会沦为丧家之犬。
    这次战争，就像柳万年说的那样，即使幕王胜利了，他们莲花县也会在不及时的情况下，被敌军摧残的惨不忍睹。
    两军交战，必有一失。我不希望亲眼看着你们，这些陪了我这么多年的人在这次战争中不幸离去。
    柳万年有气无力地说，你们还是离开吧，待会儿，我让管家给你们发工钱。
    一个小丫头哭哭滴滴的说，我跟了小姐这么多年，我舍不得小姐，也舍不得老爷。在我五岁的时候，一个人在街头乞讨，要不是老爷，我哪有今天呀？
    一直默默站在身后的管家突然失声痛哭说，那一年发大水，你救济了我们全家，滴水之恩，当涌泉相报啊，在今天这个时候，我们怎么忍心离开呀？
    是啊，老爷，你就留下我们吧。人群中反复议论着老爷的好。
    他们的确不愿意离开。
    罢了，罢了！柳万年又叹了一口气，脸上闪烁着浑浊的泪滴，接着，他转身离开了。
    书房内，一位小姐用清脆的声音念到：
    “关关之鸠，
    在河之洲。
    窈窕淑女，
    君子好逑。”
    她白玉一样的肌肤又像凝脂，无丝毫瑕疵。眼神中流露出万千风情。
    她叫柳艺文，是柳万年唯一一个女儿。
    柳万年将手放在门前轻轻的敲了敲，艺文，还在读书啊？
    柳艺文小声的应着，爹，诗经中的句子真是优美。她一边说，一边打开门，扶着柳万年来到窗前一个椅子前坐下。她望着他，关切地说，爹，发生什么事了？
    柳万年声音沉闷的说，艺文，以后，我们不会在一起了，甚至，在一起的日子是多么的难得。
    为什么呀？爹，你不要吓我，我们的生活不是很好吗？
    艺文，你听爹的话，赶快离开，越远越好，现在就走，去西单城里你的大伯柳青那里。他是兵部侍郎，他可以保证你的平安。
    是东南帝国三十万大军来犯的事情吗？幕王雄韬武略，邻国不是对手的。
    艺文啊，莲花县始终是一个危险的地方。我不能和你一起离开，这是我生存了三十多年的地方，我让管家给你准备了一些盘缠和一些换洗的衣服，带上一封信，马上离开。
    柳艺文站在柳府门口，望着柳万年不停的招手，她转身骑上一匹白色的马，不停地回头张望。
    柳万年也转过身，不停地抹着眼泪。