时间六月二十四日。观莲节。
    早在几日前，绯莲便在师重英有意无意的提醒下记住了这个从未听过的节日。举家观莲泛舟赏荷。不过就师府里四人着实无趣，所以特意将刘百延与他那位与自己仅有一面之缘的妹妹百容一并请来。本来还派人去请在仙醉阁燕婉，不出意外的没来。但蝶仙儿倒是极有兴致的跑来凑趣，让绯莲是又惊又喜。
    为了方便赏莲，宴席摆在绯莲屋后那个湖心小亭中。酒过三巡，刘百延最先进入状态。脸也红了，两小豆豆眼也泛迷了，握着酒杯嘟嘟囔囔的要吟诗助兴。绯莲最先，念了一首《双调·骤雨打新荷》‘人生百年有几，念良辰美景休需放过·········’不用说夺来个满堂彩，开个好头。师银烟也以荷为题念了一首，蝶仙儿、刘百容更不用，说都是才女，这简直是小意思，毫不费劲张口就来。轮到师重英这就卡了，难为这位武将硬憋出首，还被刘百延讲是韵脚不齐。三杯罚酒下肚，也掌不住了，嗓门也大了，趴在桌上迷迷糊糊地看着一池红莲傻笑不止。
    逮住时机，绯莲与蝶仙儿、刘百容乘舟，撇下那俩醉汉示意师银烟代为照料。一起来到绯莲住处。兰紫为大家满当当摆上一桌茶点、水果算是小宴。
    “好别致的住处啊！”蝶仙儿留神打量着室内，尤其对内室拆去隔板仅留竹帘的设置赞赏不已。红莲环簇周匝，阵阵香风从湖上荡来，淡雅怡人。遥遥可见湖心那三人对饮与这相应成趣。
    “但要说富丽堂皇怎么也比不上你那。漂亮的都不知让人先看哪了。”绯莲想起上次的情景真挚道。
    “师小姐过谦了，若说‘富丽堂皇’这四字这里用不上，北昭怕是在找不出第二间闺房担得起了。”别看刘百延长成那样，他的妹妹百容可是相当标致。
    “嗯，富丽堂皇，怎么说？”绯莲再次环视屋内熟悉的布置，简单的摆设。说朴素还有点那意思，富丽堂皇好像不大对。
    “我们刘家虽然家境平凡，也不如你们师家那样人才辈出。但在情趣雅事上到还不落时，金石鉴赏，字画古玩中我也自认为知其一二。所以师小姐若想炫耀尽可直讲。何必以他人为叶衬自己之花？”刘百容姿态优雅的品着茶，声音不大婉转悦耳，一派名门淑媛的作风。
    绯莲给他的话讲的一头雾水，怎么又扯到师家、刘家之类的？但看她笑容温和，语调轻柔又不像在挑刺找茬。询问的望望蝶仙儿，希望她能给个解说。蝶仙儿微微一笑，也拿起来茶碗。懂了？绯莲有点郁闷，觉着这三人之中就自己在局外，干脆开口“你这番话我实在不明白。但是刘小姐既然知之颇多不如就此指点一二。”
    “既然如此，师小姐我不如问你个问题。”
    “请说。”
    “你在这师府之中可曾见过蚊蚁飞虫？”
    “啊！”
    不光是绯莲，连兰紫都不由发出一声小小的惊叹。她不说还真没注意到，大夏天这儿又是花又是水的竟然还真没见过什么飞虫。自己天天睡觉时隔板全下，也没蚊帐还从未给蚊子咬过。
    “嗯······那是因为在周围三哥种了许多驱蚊的花草，像艾草，夜来香什么的。”绯莲想了好半天，勉强想到一个说得过去的解释。
    “那你这里，有的仅是芦苇、莲花、柳树。为何也没蚊虫？”刘百容挑出其中疑点问道。
    “那个是因为········”因为蚊子跟我哥俩好，不咬我？绯莲想了几转都没想出答案“为什么？”
    “那是因为这些。”刘百容指指门外随意铺设用木板搭设的道路“能用樟木做路，全北昭也就你们师家了。”
    “很贵吗？”绯莲探个头看了看天天踩来踩去的道路，心里实际以有点打颤。能随便拿出四千两让自己摆排场的家什么干不出来？但看着呈暗棕色的木板实在看不出什么特别。
    “这樟木时常被人雕刻作为佛像摆放，通体清香。常作药用性微温，味辛，无毒。········”
    绯莲听她一口气讲了一串，又是引经据典的说了好些典故和雕刻珍品。心里着实给下了一跳，心想自己日后走路时还真得脚轻些。不过这越听越觉得熟悉“停一下，这我好像知道·········这个是不是就是做樟脑的那个？”
    “没错。”蝶仙儿笑吟吟的道，打断正要说什么的刘百容。
    “还有这个。”刘百容又指向房间与房间交界处的隔板“我看这个木质细密，颜色呈蛋黄色，颜色艳丽由浅而深，光滑莹润媲美象牙。定然是黄杨木无疑。”
    “哦，这个我听说过的。将这种木头能消炎止血，也有驱蚊的功效。”绯莲接话道“怪不得这里没虫，原来遍地都是驱虫的玩意。”
    “你不知道，黄杨每岁一寸，不溢分毫，至闰年反缩一寸，是天限之命也。所以难有大件，大件一出，定为珍品。”
    乖乖，大件就是珍品？那我这几扇隔板用的好像都是这玩意嘛，那这价钱·······绯莲满脑子都在想这造价，以至于好半天才反应过来那句文言文讲的什么。“咦，这个木头年年不长就罢了，还会缩的？”
    “怎么会？只不过是说这黄杨木生长极为缓慢罢了。”蝶仙儿笑看着绯莲四处张望探究着的表情，答道。
    “这也只是冰山一角，我看你这间屋子中的物件不论大小皆是珍品。光是原料就是难得佳品，更何况做工都是名将之手。加上园中花草也多有稀世佳品。若说这还不算富丽堂皇，那里能算得上？所以师小姐若有炫耀之意，尽可直说。何必这样掩饰？反正你们师家财力有目共睹，有耳皆闻。”刘百容笑容不变，就是这番带有指责的话也讲的彬彬有礼。
    钱到大人手里是钱，到孩子手里是纸。这话一点不差。毫不知情时看师家的宅院不过是设计精巧，大胆别致罢了。到这位行家的嘴里简直是噼啦噼啦发着金光！不过发光的同时也稍显无趣，本来满园的花香草香，给她这样一解说反而都变成钱味儿。档次上去了，情趣下来了。蝶仙儿在一边听着，赞叹之余也有点明白，师银烟、师重英这两个园子的主要设计者为什么将这些世间珍品，不加修饰以这样随意，甚至是潦草的方式安插。
    “厉害啊！”绯莲还没想到蝶仙儿那一层，只是对刘百容识物辨物的本事佩服的五体投地“你这也叫略知一二？简直是行家里手！我不知道这些木料做工什么的，但懂这个的人我在哥哥的铺里见过，就你刚才说的那么多典故、出处的，问那些伙计他们都不一定懂！”
    刘百容矜持的点点头，并未多说什么。心下也在悄悄思量绯莲这番直白的夸奖到底是真是假。难道是以女子无才既是德这一点嘲笑自己僭越不成？但若说才华，她也丝毫不差，能让那个酒鬼都心悦诚服的人至今为止她还是头一个。可是就刚才在宴上吟咏的诗句来看，诚然可圈可点但自己的文采也绝不会逊她多少。说起古玩金石之类她倒是全然不知的样子，难道是谙熟其中的奥妙又不表露，伺机看自己笑话吗？还是以其他的试一试她到底如何，打定主意，刘百容开口道
    “刚才只顾我一人自说自话，失礼了。但今日难得的连花魁蝶仙儿都在，不如弹琴轻歌以助雅兴如何？”
    “好啊！”绯莲正愁以自己那点墨水跟他们在一起会不会没有话题。听她这一讲立马赞成，转向蝶仙儿口气里更是有了崇拜“原来闻名遐迩的花魁娘子就在身畔！没想到啊。正好你也别藏着，先来一段，好让我参赛时好歹有个心理准备，知道自己在怎一个层次上竞赛。”
    “没问题！”蝶仙儿爽快答应“有琴吗？”
    “当然！在我这太小了。去那边亭子。”绯莲带头领路，来到每日练舞的地方。各式各样的乐器还保持搬来的样子，摆满不大的空间。
    蝶仙儿在乐器队里略略一看，挑出一把琵琶，芊芊玉指划动出两个清越的音节。随后抱起“就它了。”
    说着大步走到空地上，挽起袖子露出小臂。铮琅一声，不等耳朵反应过来乐声以起。上来就是欢快的让人想起狂欢夜的节奏，蝶仙儿边弹边跳。裙裾翻飞，十指舞动。漂亮的身姿在满湖荷花的映衬下，娇艳欲滴，每个回身转目都是妩媚多情。音乐不乱，舞姿绰约。琵琶既是伴奏的乐器又是跳舞的道具。在绯莲看的正来劲时，乐舞齐停让人回味。
    “怎样？”蝶仙儿冲绯莲他们莞尔一笑，衣装整齐，鬓发不乱，气息平和，真可谓是舞中能者。
    “后悔了！”绯莲道“后悔让你跳了！本来我练的就没信心，这回看了你的，连去都不想去了。”
    “着实不错。”刘百容从旁挑出一把古琴“那我也免不了献丑了。”