到底夏木王是个老将，够稳重。在绯莲女扮男装冒名顶替混入军营等等一系列事件的冲击下最先稳住阵脚。次日见时言行词令一切如常，比夏荣他们的慌乱样不知道好上几千倍。
    不过就算冬雷夏雪，天地合唯有时间如一，滚滚地踏着风声而过。转眼间在碧水城就待了快一个月。除去还蒙在鼓里的绯莲，人人都知道退兵的日子近在眼前，各项事务都加紧脚步。
    按照夏木王的计划，对城里的老弱妇孺们展开了强化训练。包括逃生、疏散、防御，后来随着弓弩的大量生产又加了一项——进攻。利用碧水城迷宫似地街道与遍布全城的密道，采取类似游击战的方式，方一箭换个地。只要稍加组织便足以打敌人个措手不及，在四月下旬，由夏木王牵头，组织了一次以左军为假想敌的大规模军演，收效甚好。
    经过上次调包一事对于动员士气驾轻就熟的墨儿，按照绯莲的意思在最近分三个主讲点，召集碧水城的百姓大肆传播‘为碧水而战！为亲人而战！为自己而战！’的思想。百姓们本来便颇有干劲，又在他热情洋溢的演讲下。士气暴涨，大媳妇小姑娘纷纷卷起衣袖连呼不止。原来是日日怕着外敌来袭，现在？巴不得他们来似地。然后打的他们落花流水，阵一阵自己威风。每天清晨碗筷一撂，首先集合起来练习弓弩。教头嘛——自然是由兰紫是不二人选。别看她生的温婉，性子强的很。靶场、城里两头忙，走路都是一溜小跑。难为她还能将绯莲的生活照料的滴水不漏。
    这是夏木王这边，而绯莲在作坊里也丝毫不得闲。现在都不用师重英没事过来转悠了。只要三天没个新草图，百来个工匠便猴急急来催，似乎不扎光绯莲最后的脑力绝不罢休！
    可怜绯莲天天绞尽脑汁搞开发（实际上是把现代或书上见过的东西一点点翻出来）还要变着法保证薛鹤那个老神仙有事干、有乐子找。从七巧板道魔方，从多米诺骨牌到桌球，甚至还硬拖着孔阳他们扯了连根绳跳跳马兰开花二十一。
    如果仅是如此也罢，可气的是每天去看望纭释时，众人带着了然于胸似地贼笑四下退开。再怎么解释这是当时为拦住薛鹤不得已之类的话时，只换来一帮人打着哈哈的敷衍。而在纭释三分浅笑下，绯莲只觉心里慌慌错了步。本来善于鬼扯的她讲不到两句就开始结巴了，搞得自己真对他有什么似地。
    终日忙碌不休，但连严宽也对绯莲说，左右两军从未这么和睦过。
    “嗳，帝都又有圣旨来了。”孔阳这天傍晚急匆匆的跑来，把绯莲从热闹的作坊里挖出来。
    “是吗？回头支会声，现在脱不开手。”
    “不行”孔阳按下绯莲手中厚厚一叠图纸“信差说兹事体大。夏木王可是特地让我来的！”
    “好，好，好。”绯莲挠挠头，对正抬头望自己的小瞳嘱咐了声“去去便来”
    “大哥哥放心好了！”妇女们都忙着练箭了，小孩子闲来无事都喜欢王作坊钻。受大人们影响都来瞅瞅自己有什么能帮上忙的。当然作为这里主创者之一（实际上是核心）的小瞳自然备受关注，从之前遭人唾弃的野孩子成功升级转型。特别孩子们看到他笔下栩栩如生的图画都对他佩服的不行，挣相给他递笔递纸。围着他看个不停。为首的一个孩子，咧着缺了门牙的嘴，拍拍胸脯“小瞳交给我们好了！”
    ‘大哥哥’这一称呼再次让绯莲笑脸有点僵硬，横了眼孔眼用眼色示意他，你敢笑就死定了！揉揉那孩子的头发，自从有了这么帮玩伴后小瞳虽然还一直不讲话也没表情，但也能感觉出他的某些变化。慢慢的开朗起来，从抬脸、接笔这样的小动作中终于留露出本属于他这个年龄的天真。绯莲由衷的高兴，蹲下身使自己的脸与孩子们持平，微笑且郑重道
    “交给你们了！”
    说罢匆匆与孔阳一起赶回军营。
    临时搭建的议事厅里，粗粗一看约有五十来人。绯莲见过，没见过的军官们齐整整的列队站好。螣九带着三胞胎也在其中。上首与夏木王比肩坐着信使。原来以为会是宫里的首领太监或是专门军官，谁知来人身着白色法袍宽大的袖扣领口密密麻麻的绣着图腾、符咒。脸上带着半块面具遮住嘴以上的部位。
    “喂，他谁啊？”站在最后排的绯莲轻轻捅捅身边的军官问。
    “司天台的。”身边的人简洁的回答，口气里透着不屑。
    “哼，传令的事什么时候也轮到他们头上？”前面的人满是敌意道。
    看来，不光是巫灵。连司天台都很不受人待见嘛。瞅瞅四周，绯莲默默想着。
    “军中事务繁忙，还请信使尽快宣读圣旨。”夏木王口气中也透露着厌恶。
    亏这位信使还绷得住，大模大样地整整衣衫这才从怀里掏出圣旨，端端正正捧在胸前。
    ‘悉悉索索’一阵衣料摩擦之音并靴履战甲碰撞之响。众人齐刷刷跪倒高声道
    “恭迎圣谕！”
    那人方才抖开一字一音，拖长声念道
    “感念吾皇，大道已成尸解成仙！一登九霄，出入太虚••••••”
    尸解成仙？绯莲坑着头耳朵里只钻进这么一句。尸解成仙？说通俗点不就是死了？皇上死了？
    抬头看着信使嘴唇一张一合念诵着一行行一段段空洞苍白的溢美之词。飞仙？圆满？再如何华丽的谥号，再如何神乎其神的空话都掩盖不了皇上已死的实际。绯莲有点发怔，有点心酸。倒不是因为她对那皇帝老儿有什么好感，说的反动点这样的昏君死了也无妨。只有一条，她无论如何也无法忽视。那昏君，那皇帝，是纭释的父皇啊！是他爹啊！
    纭释近几日在薛鹤的医治下，刚刚转醒不久身体才有点起色。在这样一条晴天霹雳般的消息他究竟能否支持的住？我••••••我是不是也要做点什么？
    “绯莲先生起来吧。”傍边的将领扶起胡思乱想的绯莲，上首的夏木王听闻此消息后颤抖的接过圣旨，抱在怀里老泪纵横。夏荣派人送走信使又扶他叔父在位上坐下。口中反反复复地道“王爷节哀。”一时间帐篷里也没什么言语。
    “奉圣谕。”夏木王擦擦眼角，威仪不减“各将速速打点车马粮草，明日启程回都！”
    “是！”
    “随老夫走一趟吧。”夏木王捏捏圣旨离位，对绯莲道。
    “是。”
    夏木王一声不响的走在前，可是后头跟着的绯莲看着他的身形、步伐以及头盔下隐约可见的白发，穆然觉得，夏木王••••••他老了。这话说的有点奇怪，平日相处下来见到最多的是他果断的决议与整肃的军容。一身戎马的他骨子里就是个军人，是个将士。种种地一切让人淡忘他已是花甲之年。而今听闻圣上驾崩后，衰老的迹象竟如潮水般从隐藏的角落里蜂拥而出，如同洪水漫过他的脚，他的腰，他的胸膛，他一生高傲无愧，从未低下的头颅。他真的老了。
    走上碧水城主楼长长的上坡时，夏木王脚下一搓，停了停也没阻止绯莲帮扶的动作。扶着她的手，继续前行，带着无法出口的消息。