雍正十三年的春天，圆明园绿意葱茏，绿绒毯似的山坡草地上，两只小鹿瞪大了惊恐的眼睛，箭也似的冲出林子来，我带着新儿、高喜儿等人刚好路过，见小鹿这样慌张冲过我们面前，正在纳闷，又见那边山坡上，几个少年在后面拿着小弓追了下来。
    是弘历和弘昼兄弟，身后几个黄带子宗室子弟，皆是轻裘宝带，美服华冠，见到我，纷纷收起架势，笑嘻嘻的请安。
    “我知道，你们皇阿玛管得你们严，自己不出去围猎，也不让你们玩儿，不过，这两只小鹿既然被我遇见了，还请宝亲王、和亲王赏个薄面，饶了了它们罢。”我还礼笑道。
    “我们追着玩儿的，也没真打算伤它们性命，公主请放心！”弘昼连忙笑着解释。
    弘历看看我身边的新儿，也笑道：“前阵子在太学里听新儿说起什么蒸汽机，心中好奇，一心想问个明白，但新儿到太学的次数却越来越少了，我又正好遇上前年从英吉利国来的那个画师布朗，随口问了他，不想他也是大惊，说蒸汽机在他们欧罗巴大陆上也才刚刚发明出来，因他只是个画师，所以连他也不太懂得，只知道个名儿而已。大伙儿都知道，新儿懂得的新奇物事，都是公主教的，弘历正想寻个什么时候来请教公主呢，敢情公主不吝赐教？”
    他说着，还做了个长揖，听到这里，我已经好笑的看了一眼新儿，她只向我挤挤眼，没看弘历。我只好对弘历笑道：“我本来看，她都十八岁了，老装模做样的去偷学太惹眼了，而且已经有了自己看书学习的能力，才渐渐不要她去的，现在看起来，原来还是个小丫头片子，只听说了这一个词儿而已，不求甚解，就急着跟人炫耀。宝亲王别见怪，我也是从西洋使臣那里听来的。”
    弘历显然对我的解答意犹未尽，弘昼更是个好奇宝宝，但他们兄弟从小受的教育就像无形的绳索般有效，当下不再多问，只是不甘心的约定改日有时间专门请教，然后彬彬有礼的寒暄两句，作势让路，等我走过才离去。
    走远了些，新儿开口了，却与刚才的话题无关：“公主，盛郡王弘时阿哥又没有与宝亲王他们在一起。”
    弘时与胤禛的父子关系微妙紧张，众所周知；弘历将是继承大宝的人，同样众所周知。因为弘历是上百个皇孙中唯一曾被暮年的康熙带在身边的，也成了雍正皇帝皇位得自康熙亲传的重要证据，弘历更连亲王封号都是个“宝”字……一切都这样清楚，弘时却还是有了不该有的野心。这初时让胤禛忧虑，冷眼看了几年后，忧虑变为愤怒，甚至憎恨。弘时陷得很早，也很深，许多内幕我也只听说过只言片语，以胤禛的性格，这最后的杀戮已经无法避免——我能回答新儿的，唯有无声叹息。
    雍正八年中，皇帝的那场寒热病直到十月才度过险关，拖了大半年时间，到雍正九年才彻底恢复，其间为安定朝政，弥补怡亲王去世后的权力缺口，李卫特地被从南方调回京城，临时入主上书房，才勉力封死了所有小人做乱的可能性。
    雍正九年，久病的皇后也去世了，谥号孝敬皇后，与年妃等其他早逝妃嫔一起葬于泰陵。那时，小王子成衮札布初终于配合岳钟麒大败准噶尔军，总算得以袭策凌的爵位，被封为喀尔喀蒙古大札萨克亲王兼盟长。
    战争至此，双方都感到不好再打下去了，便开始议和，这一议，又从雍正十年，直议到雍正十二年，其间还小战事不断，最终好不容易以阿尔泰山为界，划分了准噶尔和喀尔喀游牧分界线，将边疆之争暂时告一段落。
    ……如此，一桩接一桩，军国大事永远没有个尽头，胤禛无论如何也放心不下大清江山，总是要待局面重归安定稳妥，总是说“待把眼下手上的事忙完就去”，一拖再拖，转眼已经到了叫我心惊肉跳的雍正十三年。的0e
    看历史，和看历史小说的人，总喜欢指手画脚，认为主人公应当如何如何，改变历史，甚至创造历史。其实只要以自身所处的任何一个时代，进行设身处地的思考，就能轻易发现：历史和命运的力量太过强大，影响一切的因素太多、太细微、太叫人始料不及，以一人之力，能做到哪怕一点点最细微的改变，已属不易，所以史上只有极少极少的人，穷尽一生心血，才得以流芳、或遗臭千古。譬如他们兄弟的夺嫡之争，就算一开始就告诉他们会发生这一切，康熙纵观历史教训、综合清廷特征研究出的立储方法新试验会有更好的方法取代吗？他们任何一个兄弟的性格、立场所决定的行为又可能有多大的改变呢？
    ……既如此，若一切都已经无法改变怎么办？
    每个夜晚，看着胤禛永远勤政忙碌的身影，或者皱眉熟睡的侧脸，心事就像荒草一样蓬勃蔓延，却因为无法控制长成一片荒凉杂芜，惘然中只剩下胤祥的叮咛声：“带四哥走。”
    勤政殿后，已被皇帝时时带在身边教授政务处理的弘历不知怎么得了空，转到后面临湖的小厅里来，左右望望似乎想要茶喝。
    我让新儿送去一盏新沏好的茶，他抬头见我也在一旁，忙站起来作揖笑道：“公主，皇阿玛正嘱咐机密事儿呢，可巧我得空向公主请教了。”
    机密事儿？我不由得向前殿看了看，胤禛答应过我说，就剩下一件事了，一处理完毕，定会陪我去江南那早已建好却一直空着的别苑住上一段时间……也向弘历笑道：
    “宝亲王最近学问又长进了，皇上昨儿还夸宝亲王说，你已能为皇父分忧呢。我哪里还答得上来你的问题？”
    “呵呵，公主总是如此过谦，从前几年那个试验丹药的法子起，我们兄弟就时常说，公主若能来太学给咱们讲讲学才不枉了这满腹才智，远的不说，且看新儿如今的才学，便知公主这位老师的学问之深了。上次说起的蒸汽机，还请公主不吝赐教才是！据说欧罗巴大陆的那些使臣和传教士如今已在船上用上了这劳什子，弘历真是好奇。”
    说起这个，我倒是一笑。从雍正八年开始的，我坚持要求的丹药试验，一对鸳鸯一天就死了，一只猎犬服食了一个月也死了，一只公鹿坚持的时间是两个月，我最不忍心的一匹骏马，服食了几个月后，变得歪歪倒倒、目光呆滞、口角流涎，几乎已经不能再跑动了。胤禛当时还在病中，一见这些试验结果，已对道士丹药深恶痛绝，把那几个月搬到圆明园烧炉炼丹的道士们统统赶了出去。弘历一向最痛恨这些道士，认为他们旁门左道、装神弄鬼，但又碍于身份，不好直谏，见我用此方法说服了胤禛，当时就大喜过望，又因为在太学中与新儿原本的交情，从那时起，他就开始时常寻机会向我问这问那。未来乾隆皇帝的好奇与好学让我有了一点儿责任感，于是就当作闲聊，向他大概解释起了我仅剩的关于蒸汽机的记忆：
    “宝亲王，所有人都见过，当一壶水沸腾时，热气将壶盖顶起的情景，若是更大量的热气，可以产生的力量不是更大？由此，英吉利国有人设计了蒸汽机，专门制造大量蒸汽为动力，用一系列类似于他们钟表的精细机关带动器械，就可以完成很多人才能完成的工作。比如宝亲王也听说的，用于船的划桨，不但节省了很多人力，速度和强度也比人力来得更有效率。”
    弘历出神的想了想，笑道：“这个念头新鲜！西洋人蛮荒不解大义，却专喜欢弄这些奇技淫巧。”
    我不得不耐心的试图说服他：“这些技术如果日益发展完善，用到各种方面，将是一场巨大的变革，可以创造出无数奇迹啊。”
    “呵呵，我中华物华天宝、地大物博，什么没有？不然，他们还需巴巴的弄出这劳什子，不远千里跑来朝贡？钟表什么的，让他们去做就是。不过这蒸汽机好玩儿，什么时候叫他们弄个来看看。”弘历好笑，已得出自己的结论。
    无奈的摇摇头，打起精神勉力与他封建传统封闭思想辩论，还没说两句，胤禛大步走来，笑问：“讲的什么智者襟怀、仁者谋略？得空儿了，也给朕讲讲。”
    “皇上。”“皇阿玛。”
    胤禛摆摆手，收起勉强的笑意，看着我简洁的说：“朕有要紧事儿得亲自去办，需回宫几日。弘历，随朕回宫。”的65
    这是几年来的第一次。自胤祥离开后，胤禛对我眷恋日深，时时都要我在身边，加上皇后去世，后宫事宜我也多少在操持，他从未为办什么事而让我单独留下过。
    目送他们父子离开圆明园，我已大约知道胤禛要去做什么，但愿，这是就是他答应我的的，那最后一件事。
    已经五天了，胤禛还没有回圆明园，每天只遣太监来向我叮嘱些冷暖琐事，宫里也异常平静，没有任何消息传出来。这天春雨淅沥，湖面上浮起一群群锦鲤吐泡泡，可爱之极，正好胤禛今年为我取的雪莲也到了。
    自胤祥去后，依然有雪莲年年送来，仍在每年的初春时节。胤禛总是非常准时，他说“十三弟回草原去了，雪莲自然更少不了，我不过受他之托，代为运送”，仍然每年亲手转交给我，只是，除了今年。
    再看一遍那些我细心保存的干花，打开箱子，将这极可能是最后一朵的雪莲，收集到它们一起。我已集齐了十三朵了。明年，还会有雪莲么？
    “公主娘娘!”的1
    新儿忽然冲进水榭，双目红红，泪痕宛然，意识到自己失态，又退后一步，小孩子受了委屈般紧张抽噎：“公主，您知道吗？宫中忽然传出消息，弘时阿哥，前日被皇上赐死了，还削了宗籍。”
    我并不意外这个消息，对她的态度却多少有些意外，示意左右人都出去，关上了门，只剩下我看着她不言语。
    “公主，您那时候不是说一切都有老天在瞧着吗？我记得呢。”新儿几步扑到我身边，跪伏到我膝上：“老天就这样瞧着？瞧着他们这样的父子，兄弟？新儿知道，八王爷九王爷他们，是因为才高出世，招了皇上的嫉恨，一山不容二虎，一国难容二君，我都明白。但弘时阿哥不是他的儿子吗？他怎么下得了手！怎么下得了手？”
    “你也知道他下不了手？”我拍拍她抽泣耸动的肩膀：“你只知道你的九王爷他们辛苦悲惨，难道看不到皇上咬牙独自撑了多少年？你难道不知道十三爷吃了多少苦？正因为身受其苦，皇上才宁愿一个人背了所有的责任和罪名，好留给弘历一个安稳的江山，不让弘历再受一轮这样磨难。这是他们爱新觉罗家注定了的，呵……我有时候猜想，是不是他们从取得天下的那天，就已经同时收到了这个命运的诅咒？”
    “注定的？……”新儿蓄了满眼的泪，茫然看着我。
    “你喜欢弘时？”我突然柔声问她：“你已经长大了，我一直在替你留心，却一点儿也没看出来……”
    “不！”她跪直了身子，“……是，我喜欢他，但不是公主您想的那样。我明白，公主让我到太学听课，还让我时常可以和小武哥哥、福来哥哥他们玩，让我可以见到更多的人，您希望我能自己找到幸福……”
    我的确是这样希望的，或许有点儿八卦……武世彪的儿子小武，和孙守一的大儿子、我在草原上亲眼看着他出生的孙福来，现在都到我身边做了侍卫，也都是勇敢正直的好男儿。
    “……小武哥哥对我就像亲妹妹一样，福来哥哥诚实可靠，而那些宗室子弟，不过是些斗鸡走狗，赌酒驰马的旗下绔袴。对，宝亲王自然清华毓德，已俨然有人君之像。但不一样的只有盛郡王弘时阿哥，因为他和九王爷当年太像了，一见到他，就像见到在西宁的九阿哥……说不出的可怜他、敬爱他……”
    弘时像胤禟？这才真是叫我意外。
    外貌？气质？贵族子弟，稍微桀骜阴柔一点儿，加之原本就是这样近亲血缘，弘时脸上或许的确有点儿胤禟的影子？但我从来没有过这个联想，自然看不出来——可怜痴心的新儿，无时无刻不在寻找她的九王爷的影子……
    “新儿，这是你自己的心魔给你造成的幻相……特别是当弘时重复了胤禟的命运时，你就更暗示自己把胤禟的影子投射到弘时身上。这其实与你无关的，不要把过去的阴影带到每一件事情上，那样太累了……”
    “不，公主，您知道九王爷在西宁的日子吗？他做的每一件事都关于你。新儿永远不能明白，九王爷到底做了什么不可饶恕的错事，让他那样为你痴情一世，你却能这样残酷的看着他死？”
    果然还是为了胤禟。但由一个没有经过当年事的孩子口中说出“残酷的看着他死”这个冰凉恐怖的意相，忽然如一把利刃刺中了心底埋藏已久的揪心疼痛。
    “公主，您这样善良，这样智慧，这样的慈悲胸怀，您能体贴皇上对您的好，怎么会惟独不能感受九王爷为您的心呢？难道那样还不足以赎他的罪？”
    这孩子豁出去了。虽然从收养她时起，我就知道总会有这样一天，她会需要一个解释，但一向谨言慎行的她，竟会舍命问出这种绝对不能让胤禛听到的话……我摇摇头，搀她起来，亲手从某个箱柜深处，找出一管平凡得不能再平凡的竹笛，仔细看了看，递给她。
    “竹笛？！这是……我在青海见过的，九王爷说他在路上亲手做的，笛尾刻着‘禟’字，您还留着它……”
    新儿捧着笛子，忽然扑进我怀里：“您还留着它……”一语未尽，又是泪如雨下。
    “新儿，你听着，你很懂事，从来不与我谈起这个，现在我要告诉的你话，今后我也不会再说第二次。对，胤禟曾经是罪人，他对我有罪，还欠我一个，不，两个人命。但他的一生确实已经替他赎了罪，那一切早已过去了。你曾经见他时常把玩的玉人儿，沉在眼前的湖里，而这个笛子，应该算是替你留着的。”
    “替我？……公主，新儿刚才错了，新儿一时糊涂，竟那样对公主说话……请公主恕罪。”
    “不要这么快就认错，你终于肯开口，向我说起你的心结，我很高兴。你不是早已知道，我有珍藏多年，却从来不弹的一把琴吗？那琴，经百年漫长时光陈酿，多少前人以精魂浇铸而成，藏了不知道多少故事。而替你留着这支笛子，正是因为我明白，我都明白……
    一个男人，他成熟、沧桑、执著，才华横溢、内心骄傲，却又那样隐忍、忧郁、甚至神秘……他把你带进这个世界，教你弹琴写字读书。他救了你、教导你、疼爱你……最后离开你……”
    我深深叹息，为独自关山远离、云游四海的邬先生，春日谁陪他踏春看花？冬日谁陪他煮酒赏雪？
    “……你怎么能忘得了他？这个男人将是你心中永远的高山仰止。”
    新儿揪着心口，听完凄然出了好一阵子神，忽然微笑道：“公主，公主心中的这个男人，就是邬先生吧？您的故事太多了，还这样曲折……什么时候能讲给我听？把新儿不知道的，九王爷的那些故事也讲给新儿听吧。”
    她将永远也不能摆脱他的影响，但她终会找到属于自己的人生，那个男人或许渐渐成为她深夜里怅惘的一个梦……我摇头笑着，说：
    “这笛子，是那次从保定回京路上，坎儿悄悄交给我处置的。你知道谁是坎儿吗？他三年前死了，为救李卫……”
    “不知道，但他一定是个好人。他为什么要舍命救李卫大人？”
    三年前，皇帝为此决定，自雍正八年之后，重新召李卫进京任职。我见到李卫时，他悲伤得萎靡不振，只要一开口，还忍不住抹泪。原来李卫在江南一直带着性音大师替皇帝做一些收伏或安抚江湖人士的秘密工作，时常也会身陷险境，那一次在街头遇刺，却不知从哪里横挡出来坎儿，替李卫硬生生挨了一刀。李卫后来才知道，这些秘密工作，坎儿也有职责，几乎都协助在他们左右，只是身在暗处，不为他们所知而已。
    “……我们把他弄回去的路上，淌了一路的血，他还跟我笑：‘我无牵无挂，正该向阎王爷代了兄弟这一劫，你还要照顾翠儿和你们的儿子呢，你们两个给我好好过，你们过的越好，我就越能早些放心去投胎，下辈子总不会还投叫化子命吧？’我跟他说，下辈子要还做叫化子，我还跟他一起讨饭，他就拉着我的手断了气……凌姐姐，我竟然一直恨他，我还以为他一见荣华富贵就忘了情义，变成了小人、酷吏……我，我怎么那么蠢哪！”李卫抱着头痛哭流涕。
    “公主？”
    从出神中醒过来，我摇头叹道：“人世间那么多故事，永远比戏剧、小说里更曲折动人……来，我先把狗儿和坎儿的故事讲给你听……”