每场春雨过后，天气便暖上几分，为一件皇阿玛派的差事，我北上盛京去了几天，一回来就听说她想出了一个什么新点子，连沁芳阁的女孩子们都绝口称赞，每天忙着准备她编的新舞新曲子，居然还对连八哥在内的所有“外人”保密，实在新奇可爱。
    正好八哥打算小宴进京诉职的两广总督杨大人，这杨大人自恃读书人身份，向来不肯特别与皇阿哥刻意结交，连拜见我们，都是从大哥、二哥、三哥……依次排序，一个也不肯错，为此我们不知道嘲笑过多少回了，八哥却时时说要尊重他的志气，我叫上十弟、十四弟，阿灵阿等几个我们的“老家臣”，一起到八哥的岸芷轩，打算好好探探他的底儿。
    众人坐定闲话了几句，八哥便命人去请两位姑娘过来。
    “九弟，原本是杨大人替锦书姑娘带了她父亲的信儿，所以请锦书姑娘，可为兄知道你惦记着另一位，顺道儿替你叫来了。”
    我只是一笑，十四弟问道：“八哥，锦书姑娘父亲的信儿都有了，这不是有了十成十了吗？九哥要坐拥双美？啧啧……”
    “你们哪个喜欢的，只管问我要。”我已有打算，不等他们多问，先开口说：“八哥美意，我府里暂时装她一个锦书姑娘不算多，但我只要另一个。”
    “真的，嘿嘿，九哥，那得给我留着！”十弟立刻笑道。
    “先别忙，这事儿，四哥那边怎么说的？”
    十四弟的疑问立刻引起了众人的注意，原以为在说无关紧要风流事儿的杨大人一听与四哥有关，立刻全身不自在起来，我瞥他一眼，冷笑不语。八哥看看我们，不慌不忙含笑嗔怪：“你们哪，还自以为风流？特别是十弟，杨大人嘴上不好说，心里直嫌咱们兄弟粗鄙。罢了罢了，待娘娘寿宴一过，我也不管你们，只是可怜了佳人……”
    阿灵阿虽然也是皇室宗亲，但习武出身，生性率直，早已忍不住呵呵大笑起来，众人趁便一笑了之。正好两个女孩子到了，立刻吸引了所有人的目光，今天她们妆扮整齐，但神情惴惴，八哥请杨大人去偏厅，方便与锦书说话，阿灵阿等几个没见过她们的，目光都在凌儿身上打转。
    看着她被众人打量得从不安到些微恼怒，每一个眉高眼低都鲜活动人，不怨他们，连我都移不开目光。
    八哥永远未语先笑，她欣欣然的看着八哥，规规矩矩的答话，却就是不肯先演那首她们秘密排演的曲子。
    听着她煞有介事的解释，我们忍不住相顾而笑——世上哪还有什么消遣玩意儿我们兄弟几个没见过？
    十弟笑她有趣，她不明所以，只好跪下来保证，却被阿灵阿逮住了话头，斥责她不知轻重，我阻止不及，见她不知为何浑身一僵，跪直了身子，一双秋波泛起怒意，看着阿灵阿冷笑：
    “奴婢本就是四爷花几两银子从死人里拣回来的，没有九族可灭。”
    ——好！好个丫头！
    不要说朝中大臣，就是我们兄弟，再大的事，也不会这样当面给阿灵阿难堪。
    而就算再天真无知的丫头，也不会在能主宰自己生死的人面前如此受不得委屈。
    怪不得四哥说她“山野”，不肯放她走，她确实山野，却是山野里未染凡尘的精灵——谁会舍得？
    而我，在冷眼旁观了她太久太久之后，终于忍不住为之大笑叫好。
    走近得可以看见映在她慌乱眸子里的我自己的倒影，小女儿清新气息近在鼻端，没有酒，我已醉了。
    八哥总是能圆场，要请她随便唱一曲，退回座位上看着她，已经肯定她是我的。
    起初，不知为何，她拨着弦，手和音都是慌乱的。渐渐有了调子，她转而沉静，再抬头看我们时，目光竟出奇的迷离……沧桑？
    八哥原本在向阿灵阿等几个小声介绍她来历，但她一开口，所有人都愣了一下，转头看她。
    原以为是随意消遣，她却用我们从未听过的曲谱，给我们唱起了临江仙，滚滚长江东逝水。
    是非成败转头空，青山依旧在，几度夕阳红……我已忘记自己原来在想什么。
    仿佛恍然有所悟：和初见她的那夜一样，透过这具小小的躯体，我依稀看见的是一个钟天地灵秀的精魂……她到底还有多少惊喜可以给我？
    我为这个惊人的意象呆住了，直到十四弟最先击节赞叹。
    十四弟说得不错，但也不对。赏？我又笑了。赏她什么？金银只嫌玷污了；衣裳首饰？我已经在她毫无觉察时看了她很多天，她似乎痛恨那些女孩子通常最爱的花样，连发式都是越简单越好；对下人示恩，还可以封赏其家人，但她孤零零，孑然一身……
    还是八哥的点评最精到。唐宋盛时，人皆云，柳永词，只好十七八岁女孩儿，执红牙拍板，唱“杨柳岸，晓风残月”；东坡词，则须关西大汉，执铁板，唱“大江东去”……
    “……可她一个娇俏女孩儿，偏偏能慨然当歌，视我辈如无物。”
    她们已退出了，我向仍在兴致勃勃议论的众人说：“赏是没法赏了，古人刘彻有个法子倒不错……”
    说着，起身沿她们离去的方向追去。
    八哥在身后笑到：“你们听听这个九弟，都已经想好了嘛，汉武帝刘彻如何说的？‘若得阿娇，当以金屋储之’……”