“吾皇万岁万岁万万岁。”着朱色官服的文武百官低垂着头，齐齐地跪在朝下。一眼望去，只见一片漆黑的冠帽。而帽沿下的脸，各怀心事。却因为被压得低低的，个中表情不为人知。即使是高高在上的皇帝，眼里看到的也只是一个个恭敬的身影，却不知道面似忠心的臣子们，是不是在酝酿着什么他所不知道的阴谋。一个个臣子都挖空心思揣测着皇帝的心事，以此应变，皇帝又何尝不是如此？都说站得越高，越能看得一目了然，而唯独对于这个站得最高的人一切却恰恰相反，这是不是就是帝王的悲哀呢？
    “咳咳……平身吧。”赵匡胤脸色苍白，眼神却不失威严。
    “谢皇上。”众人心事重重地起身，任谁都看得出赵匡胤气色不好，自从他五十大寿之后，身体状况突然急转直下，身子一日不如一日。
    “听闻皇上龙体抱恙，可有大碍？”上前说话的是赵普，赵匡胤最亲信的谋臣。也是朝中为数不多、保持中立态度的人之一。从当年陈桥兵变，赵普就拥护赵匡胤，出力不少，也是北宋的开国元勋。他读书并不多，但是足智多谋，固有“半部论语治天下”之说。几年来也是各方势力积极拉拢的对象，连赵光义都十分佩服此人，多次向其示好。即使赵普并没有投靠他，但是也惜为人才而没有像对其他异己那样将其排除。
    “皇上以抱恙之躯仍然上朝听证，实为万民之福啊。”“是啊，皇上英明……”朝中好溜须拍马的人绝对不会放过任何一个可以让他们表现的机会。
    “咳咳……”赵匡胤摆摆手，四下又安静下来。“古人说五十而知天命，朕自己的身子，自己最清楚，没什么大不了的，你们就不用多心了。”
    “父皇这么说儿臣就安心了。”秦王嘴上这么说，双眉却不由锁起。不知为何，他心里总有些不好的预感。“父皇还是多歇息，切勿操劳了，儿臣定当尽力为父皇分忧。”
    “嗯……”赵匡胤赞许地点点头，脸上露出些许微笑。
    晋王赵光义看了眼皇帝脸上的笑意，上前一步正色道：“皇兄，臣弟以为皇兄之所以突然抱恙，是事出有因的。”
    “噢？咳咳……”赵匡胤狐疑地看着他，“说来听听。”
    赵光义的眼角渐渐拉长，嘴角边似是挂着若有若无的冷笑，声音却是出奇的平淡。“众所周知，自我大宋立国，皇兄一直致力于开疆拓土，力求早日统一天下，结束五代十国战乱不休的时局。这么多年来，皇兄或是带兵亲征，或是幕后运筹帷幄，灭南平，亡后蜀，平楚国，破南唐，收吴越……其实天下民心，早就尽归我大宋。然则，皇兄离统一天下，成为千古明君只有一步之遥……”
    “你是说北汉？”赵匡胤眉头微拢，心里有些不快。的确，如今割据山西的北汉是他最大的心病，北汉一日不灭，他就一日无法安枕无忧。“刘继元那个老匹夫，宁愿做辽人的走狗，也不接受朕的封册，如此不识好歹，朕定要杀得他片甲不留。咳咳咳咳……”赵匡胤一激动，便忍不住大声咳嗽起来。
    “父皇息怒。”秦王眼里的担忧之色更甚。
    赵匡胤慢慢平静下来，“北汉不灭虽令朕不快，但又与朕的病有什么关系？”
    “皇兄可知，这山西一代乃有夏代时期都城的原址。相传龙脉便就在那里，北汉占着龙脉，固才会苟延残喘到至今。俗话说一山不容二虎，想必此龙脉定与皇兄的龙气相冲，才会使得皇兄久病不愈。”赵光义微微抬眼，见龙座上的人脸色渐渐凝重，又接着道：“所以只要灭了北宋，毁其龙脉，皇兄的病不仅能痊愈，大宋也会国运昌盛，传承万代……”
    秦王打断赵光义道：“父皇，儿臣以为出兵伐汉万万不可。北上路途遥远，而我军刚刚灭了南唐，兵马疲惫，须要休养生息。更何况北汉尚有辽国作其后盾，我们断不可冒然出兵。”
    “皇侄此言差矣。我军刚刚打了胜仗，士气高涨，如今正是出兵的大好时机。至于辽国一直出兵骚扰我大宋边境，大有挑衅之意，我们出兵伐汉，也能扫其锐气，以示我大宋实力。”
    “唉……”赵匡胤突然叹了口气，“卧榻之侧，岂容他人鼾睡。晋王所言固然合朕心意，皇儿亦言之有理……赵卿家如何看此事？”
    赵普从容地道：“微臣觉得晋王爷确实言之有理，所谓‘一鼓作气，再而衰，三而竭’，但是也正如秦王爷所言，辽兵虎视眈眈，北上路途遥远，怕有变数……”
    “既然如此，臣弟有个万无一失的提议。”赵光义意味深长地望了眼一旁的秦王，“臣弟建议此次由刘太尉亲自带兵出征，皇兄意下如何？太尉在军中声望甚高，况且多年来一直是战无不胜。虽说这两年刘大人已经退隐，但臣弟相信太尉声望不减，宝刀未老，若有太尉坐镇军中，运筹帷幄，相信必能拿下北汉。”
    “嗯……”赵匡胤若有所思地点点头。
    “皇上，老臣怕是心有余而力不足。”
    “刘卿家过谦了……”赵匡胤的神色越发显得疲惫了。
    “父皇……”
    “咳咳咳咳……”一阵咳嗽声淹没了秦王的声音。萧公公小心翼翼地俯首，轻声道：“皇上，今日还是早点退朝歇息吧。”
    “咳咳……这件事就照晋王说的办吧……咳咳，刘卿家，你定要替朕挖了这北汉的龙脉……咳咳。”
    刘太尉与秦王面面相觑，又见龙座上的人脸色愈见苍白，不忍再逆旨。刘太尉只得无奈地跪地道：“老臣接旨。”
    “嗯……”赵匡胤摆了摆手，萧德萧公公便会意地上前扶起他，顺而对着朝下的人细声细气地道：“退朝——”赵匡胤由着萧德扶起走下龙椅，留下了满朝恭恭敬敬候着他离开的文武百官。萧德偷偷看了眼身边这张威严却又苍白的脸，眼里闪过一丝不易察觉的神秘……
    午后的阳光，透过雕花的红木窗格，零星地洒进了书房。秦王背着手站在窗前，落在窗外的目光却没有焦点。俊美的脸上不见任何表情，长时间的沉默给书房里平添了一份肃穆的气氛。
    几日前，燕王奉命去镇守边关，驱逐骚扰边境的辽兵。而再过半月，刘太尉也要出兵伐汉。一切似乎都像早就预谋好的，身边可信之人竟然一个一个被调离开。秦王心里隐隐觉着有个天大的阴谋似乎在离自己越来越近。而父皇的身子竟然在这个时候抱恙，实在是太巧了。
    皇叔与辽国勾结已经是不争的事实，只差确凿的证据。秦王从怀里摸出龙鱼令，细细地观察起来。令牌上金色的图腾在阳光下闪闪发亮。难道这只是个结盟的信物吗？秦王总觉得这龙鱼令似乎还有其它特殊的用途，然而却观察不出个所以然来。
    只要有更进一步的证据，一切便能水落石出。秦王轻轻叹了口气，没想到皇叔为了争权竟然会与辽人狼狈为奸，但愿天下不会因此大乱。
    一阵微风打乱了窗外叶与影的步调，秦王眼神也随之突然变得犀利：“难得你会主动来找我，孟亦风。”
    听着身后的脚步声越来越近，秦王嘴角边挂起一丝颇带玩味的笑，“当初竟然没发现你是深藏不露，把你当成一个普通的侍卫，还派你去保护雨儿，是本王有眼无珠呢？还是你太会掩饰自己？”
    “锋芒太露的人，往往会为自己招来杀身之祸。”孟亦风淡淡地看着眼前的人，的确，眼前的这个人看上去太耀眼，太完美，完美得让人觉得是一种威胁。
    “这是你给我的忠告吗？”秦王脸上竟露出几分友好，甚至开始用‘我’来称呼自己，“须要我保护的人太多，期待我的人也太多。如果在他们眼里我是那么软弱的话，他们又该去哪里找自己的希望呢？又能够相信谁呢？我们这么做不都是为了要守护自己想要守护的东西吗？”眼前似乎浮现出无数无家可归的身影，一双双期盼而无助的眼睛……
    “既然要守护这么多人，就应该先考虑好你自己的处境吧。”孟亦风接过了他的话，“听说辽国五王子耶律弋青已经出现在了汴梁城里。”
    “他？”秦王眉头一紧，缓缓开口，眼神还是望着窗外。“你为什么告诉我？”
    孟亦风只是深深看了他一眼，心里不禁有几分佩服他的冷静与沉着。
    见他不语，秦王又回过头，定定看着他，换了个话题道：“孟亦风，你说坐在龙椅上是什么滋味呢？”
    孟亦风一怔，秦王却淡淡地笑了，笑容里掺着说不出的苦。
    孟亦风的脑海里顿时浮现一个少年的影子，一张颇为稚嫩的脸。高高的皇冠压在他的头上，闪耀着金色的光芒。脚下是无数跪着的臣子，他们低着头，他看不清他们的脸，看不透他们的心……已经遥远的记忆，模糊的画面，却告诉了他一个不争的事实——他曾经是一个国家的王，虽然只有短短的三天。三天后是兵临城下，是四面火海……孟亦风的拳头慢慢攒紧，眼神迷离了一会儿，似乎在思考着什么，不久，那紧握着的拳头又渐渐松开。
    “哼。”孟亦风冷笑一声，“你是在问一个做了三天皇帝就成了亡国奴的人吗？”语气竟有些自嘲。沉默了一会，又冷冷地道：“我倒是希望自己从来没有过这三天。”
    秦王有些惊讶地看着他，然而从他的脸上却看不出喜怒。只见他说完便缓缓向门外走去，到了门口突然又停下了脚步，对着秦王的侧脸满是寒意，“如今我的确是与你合作，但你别忘了，只是‘如今’而已，你我永远都会是仇敌的关系。”
    “是吗？那真是可惜，我还以为我们能成为朋友的，毕竟能让我佩服，又承认其可以做我敌人的人也不多。”
    书房又恢复了寂静，少了一个人便少了一份压抑，却多了一份空旷。
    秦王目送着他离开：“孟亦风啊孟亦风，难到你不知道你眼里已经看不出仇恨了么？”到底是什么可以让不共戴天的亡国之恨消失呢？是她么？如果是她才有这种可能吧。每当看到她灿烂的笑容，自己也竟会暂时忘记眼前的烦恼。可是自己要守护的实在太多，不知不觉中分给她的会不会太少呢？不过这也不代表他会放弃。
    “王爷……”微风中，一个美丽的身影静静地站在门口，温和的脸上挂着天人般的微笑。
    秦王略带疑惑地看了她一眼：“你……怎么来了？”
    樱妃双颊染上了淡淡的红晕，揣着一个精致的锦盒放在了桌上：“臣妾做了些糕点，拿来给王爷尝尝。”说着掀开了盒盖，锦盒里躺着各色各样诱人的糕点，散发着甜甜的香气，与樱妃身上那股淡淡的体香融合在了一起。
    秦王点点头，迎了上去。而走近了，又突然不知该说些什么。
    “辛苦你了。”半晌，才淡淡地道了句。
    “臣妾不能为王爷分忧，能做的也只是这些……对了王爷，听说……”樱妃犹豫了一下，小心翼翼地问道，“听说爹爹奉皇上之命将要带兵出征，真有此事？”
    秦王愣了一下，没想到她这么快就知道了，自己本想先瞒着她一阵的。“确有此事。太尉奉父皇之命领兵伐汉，半月之后就要出发了。”
    “这么快？”樱妃的神色慢慢沉重起来。
    秦王皱了皱眉，樱妃的担心也不无道理。北上路途遥远，刘太尉也毕竟上了年纪，此去可谓是危险重重。
    樱妃见秦王脸色不好，略显慌张地道：“对不起，臣妾不该过问政事。王爷恕罪。”
    秦王轻轻地拍了拍她的手，苦笑着道：“是本王对不起你，竟然不能阻止你爹领军一事，这次让你担心了。”
    温柔的话语让她的眼前渐渐模糊起来，她悄悄拭了拭眼角，摇了摇头。
    “这糕点真的很好吃，怪不得雨……郡主总是夸你的手艺好。”秦王似乎是在回忆什么，又好像是想起了什么好笑的事，眼里满是笑意。
    樱妃刚刚激动的神色不知不觉又黯淡了几分：“等会儿臣妾也给郡主拿些去吧。”
    早已过了落英的季节，樱花树脱去那如云海似层层叠叠的粉色衣裳，换上了绿装，融合在周围一片茂盛的绿色海洋里。苍绿的叶随着枝干向外伸展，与其它树的枝叶交缠在一起，一眼看去又怎能分得清曾经的那抹芳香究竟是属于谁？
    “哇，孟亦风你可回来了。”秦雨蹦蹦跳跳地迎向前，也不管其他下人怪异的目光。
    “告诉你，刚才李锦儿那个色狼趁你不在又混进来了，简直就是不把你放在眼里嘛。最可恶的是，这家伙还顶着那张特别招摇的脸就这么来了……嗯，那张脸很诱人是没错啦。害我差点流鼻血……不对，这是间接谋杀！”
    “还有那个余桦，气死我了！竟然和李锦儿狼狈为奸，反了反了，我一定要好好教训教训他……要是被我抓住他的话。”
    “对了，你上次不是问我要不要学武功吗？那，我可不可以学轻功啊？飞来飞去真的很好玩的样子……”
    秦雨拉着孟亦风指手画脚，滔滔不绝，只是不在身边一会儿，竟让她有种隔了很久很久的感觉，有数不清的话想要倾诉。孟亦风静静地看着听着，心里的那片柔软又渐渐露了出来。
    “还有还有，你觉得战非这个人……嗯，他的气量大不大啊？他会不会记仇呢？唉，其实也不能怪我的，谁让他……”
    “雨儿……”
    “啊？”被打断的秦雨莫名地抬起头看着他。
    “我只要守护你一个人就够了……”
    四周渐渐安静下来，静得可以让他们听到彼此的心跳。
    孟亦风温和地将眼前面色飞红的人儿拥入怀中，任由那张脸紧紧地贴着他的胸口。修长的手指抚上了丝丝秀发，淡淡的发香直涌到他的心里。他闭上眼，用怕是只有自己才能听到的声音轻轻说着。
    “你也只须要我一个人守护……就够了。”