收复了所有被赵朔夺去的城池后，裴宗率军班师回朝了。途中自然少不得路过梧州郡的荔城。
    “言儿，今日朕要带你去荔城见过一位兄长。”裴宗坐在帝辇之中，笑着对正趴在车窗前往外看风景的莫言说。不知怎的，自从八门阵事件后，裴宗由最初对他一贯的‘贤弟’称呼不知不觉中竟换成了‘言儿’，看他的眼神也越发比往日里愈加温柔了。
    “什么兄长啊？哥哥？”莫言转过身一只手撑着窗棂好奇地问，不会是哥哥家族中的兄弟吧？那应该是真正的王侯了。
    “是戍守荔城的垂辛王裴优。”裴宗说，“他是前朝天子的胞弟，也就是朕的堂兄。自朕即位以来一直未曾与他相见，今日且会他一会。”
    “前朝天子的胞弟……？”莫言想起了那个被裴宗斩了的暴君，心道：那这个裴优岂不是与哥哥有仇恨情绪的人了？他见了哥哥会仇视吗……
    “当心！”
    他还没回过神来，突然车轮不知碾上了什么东西，一个颠簸，震得他失手颠下窗台。幸好一旁的裴宗眼疾手快，将他一把拉住，才不至于颠下坐位去。
    “呃……”莫言突然被他顺势一揽跌入怀里，闻到一股淡淡的气味，顿时脑子里一片空白，心里竟然有种说不出的舒服感，一时只觉得心跳突然加速了，于是他慌忙挣脱出来。
    “荔城道路一向崎岖，言儿切莫要趴在窗口。”裴宗仿佛没注意到他慌张的反应，只是云淡风轻地说了句。但是嘴角边却微微泛起一丝不易察觉的笑意。
    “嗯。”莫言低头应了句，却不敢再看他。奇怪，刚刚那是什么感觉？哥哥身上那种味道好熟悉……闻起来有种很安心的踏实感……就像小时候父亲哄我睡觉时的感觉……
    “陛下——！”
    这时，车辇外有人不合时宜地突然打断了这暧昧的气氛。裴宗不由得剑眉微蹙，沉声道：“有何事？”
    “前面先锋将军徐烨已经率部入驻荔城，此时飞马来报，说荔城竟无垂辛王及其管辖军队的踪迹，据当地百姓言：陛下您准备班师的前天夜里，垂辛王突然集合军队出发，悄没声的不知往哪里去了。荔城从那时起其实已经无人防守。幸得陛下进军快，荔城才没有被邻边国家侵犯。”
    “噢？”裴宗听了，似乎一惊。不过他很快恢复了镇静，只淡然地说：“差人转告徐烨，不必再追寻裴优了，朕已经知道他去哪了。叫他只管遣人先守着荔城，朕不久即到。”
    “诺！”辇外那人低应一声，打马去了。
    “哥哥，那个垂辛王会不会是趁你领军出征的机会，奔清都去了？”一旁的莫言担心地猜测。
    “言儿果然聪明啊！”裴宗温和地笑望着他，看似不经意地伸手搭在莫言肩上，“看来朕不必带你去见那位垂辛王了，今晚，还是带你去荔城见识见识此地的风土人情吧。”
    “哥哥，那个人要是真领军去打清都你就不担心吗？”莫言对裴宗这般淡定的态度有些着急，“李丞相、闽儿他们可都在清都啊！”
    “不妨事，正是因为有李贞在，朕才敢高枕无忧。”裴宗哈哈大笑，“待我们入京之时恐怕也只能看到垂辛王的脑袋了，只是可惜他枉送了性命！”
    ……清都，刑部大牢。
    “……也就是说，你们都是裴优派来混入清都准备做内应的了？”丞相李贞阴冷着脸，坐在一张椅子上，盯着跪在眼前的几个犯人。
    “丞相大人饶命！我等都是受他胁迫，实不愿做这叛逆之贼哇！”这些犯人一个个都磕头如捣蒜。只见他们衣衫褴褛，披头散发；浑身上下血迹斑斑，看来都没少受了毒刑拷打。
    李贞只是淡漠地瞄了一眼，不再理会这些犯人的哀求，起身走出阴暗的大牢。
    “大人，这些人怎么处置？”身后的随从跟上来问。
    “且先收押着，日后理会。”李贞吩咐道，“还有，速去帮我往城外的某处送书信一封。”
    当日头偏西时，裴宗已经率军抵达了荔城与徐烨汇合了。他从容布安排好荔城的事务，留下新的驻守军队驻守当地，便下令全军在此城休息一宿，明日启程回京。
    “陛下，刚刚清都传来消息，垂辛王裴优果然是趁陛下离京，清都空虚之际率兵攻打清都去了。此时岳琳将军正指挥京城驻军与他们激战。”这时，有快马飞骑来报。
    “陛下！此次出征几乎抽空了帝京全部精锐。如今京中驻守军队不足一万，那垂辛王又一向老奸巨猾，不打无准备之仗。我等是否应该连夜赶路才好？”徐烨等将领听了，不由得都表示有些担心。
    “不必。”裴宗一副成竹在胸的自信笑意，“大军连日征战，将士们早已身心疲惫。且休息一宿在行也不迟。清都有丞相和岳琳将军为朕守着，他垂辛王翻不出什么大浪来。”
    清都
    夕阳血色的余晖均匀的铺洒在城池前的战场上，阵阵秋风冷飕飕的掠过杀气腾腾的垂辛大军，卷起猎猎旌旗，远远望去如波似浪。
    “垂辛殿下，我等这时要等到什么时候？”一个白衣将领询问身边站在高高的马车之上的中年男子道。此人正是垂辛王裴优。
    “勿急，孤已派出无数内应潜入城中，只待城中起火为号我等方可里应外合，杀进城去！”垂辛王裴优摆摆手，但是，他脸上也有一丝焦急的神色，为何迟迟不见城中动静，那些派去的间谍都哪里去了？也不给个消息！
    正琢磨着，突然城门大开，只见一个白袍将军领着一大队人马杀了出来，正是将军岳霖。
    “尔等听了！”岳霖冷笑着对裴优大军说，“你们派来混进城中的内应已具被丞相识破捉获，但是朝廷知道你们都是受逆贼裴优的蛊惑，所以除主犯裴优外一概不加追究。丞相有令，无论谁捉到裴优，一律有官升官，无官封官，重重有赏！如若不从者，者以谋逆罪与裴优一同论处！”
    “无知小儿住口！孤王手下具是忠义之士，那个信你在此胡言乱语！”裴优听了脸色大变，怒道：“左右！谁与孤拿下这厮，便算他大功一件！”
    但是，只见他身边的众将领皆都面面相觑，无人敢上前去应战，似有被其说辞打动，摇摆不定的样子。
    “你们都聋啦吗！”垂辛王大怒，“快快与孤拿下这厮！”
    “殿下，这可是赫赫有名的将军岳霖啊！”有人小声嘀咕。其实这也怨不得他们动摇，一开始那垂辛王造反时只告诉他们此时的清都空虚无人，很容易攻下，方才跟来卖命指望图个封妻荫子。但是却没想到看守清都的竟然是当朝有名的焊将岳霖，如今又听到岳霖这般说辞，都有些动摇了。
    “一帮废物！我等人马众多，就算他岳霖再厉害都是寡不敌众，怕他怎地！”垂辛王索性下令，“擂鼓助威！群军将士一齐掩杀过去活捉岳霖，攻破城门！”
    沉闷的战鼓响起，众将无奈，只得壮起胆子勉强应战。
    “真是不知死活！”岳霖冷笑一声，率军杀了过去。
    到底是个悍将，虽然人数处于劣势，居然被他左冲右突如入无人之境，片刻已将那垂辛王手中数员大将斩于马下。直奔中军而来。
    “王爷！”一个将军见势不妙，突然转身打马赶至裴优驾前，道：“那岳霖来势凶猛，我等实难抵挡！如此下去着实威险。如若王爷执意不肯退军，不如请他退军吧！”
    “哦？”裴优此时见岳霖越杀越近也是心里没了谱，赶忙问，“你有何妙计令他退军？”
    “就是……”那人突然一剑砍下毫无防备的垂辛王道，“借王爷你的人头一用啊！”
    “众将都听了！如今反贼垂辛王裴优已死！我等没必要再为他卖命，都降了吧！”那人提起血淋淋的人头，表示归顺。其他人一见，都不由得纷纷松了一口气，扔下手里的兵器。
    “丞相果然料事如神……”还没有杀进中军的岳霖见了，便不由得收住座下战马，惊叹道，“他说我杀不到那裴优近前就已有人斩下他的脑袋，简直神了！”
    事后岳霖当面问起李贞如何料到那垂辛军中会有人提前叛变时，李贞却哈哈大笑，说道：“将军你怎么也中了我们读书人的呆气了？实与将军说了罢，因为那斩杀裴优之人正是某提前写书信策反了的！”
    “哦？”岳霖大惊，“丞相当时如何敢冒这风险？倘若那人不为丞相书信所动，反而告诉裴优，令他有所准备提前举兵攻城当如何是好？”
    “将军啊将军！你征战多年，深知兵法谋略，难道忘了知己知彼方能百战不殆乎？”李贞轻摇羽扇，笑的云淡风轻，“那垂辛军多是些贪财好利之徒，他裴优造反时名不正言不顺，无非许下重金重赏才调得动他们出来卖命。而某与之书信的这位乃是他心腹中出了名的贪财之徒。似此等人物，哪里有个什么忠义二字！只要威逼利诱得当，自会为我们所用！”