飞廷刹
    住持净之和尚偶尔会到后院去接待客人，但从来都不会去看客人的客人。
    不过今日他破了例。
    净之走后，任方生感到潮湿的屋内有些令人窒息。
    披了件外衣，按耐下性子一步一步摸索到庭院。
    净之今日特地过来，就是来告诫他这两天不要经常离开房间，尤其是听到什么响动千万别出来，否则出了什么事他们很难交代。
    是要发生什么大事了吧。
    “飞廷刹”的僧侣们平时除了念经参佛，闲来时也种种花草，像后院那个地方常有身份特色的人神秘来往，因而也被布置得格外雅致。
    春天已经到了，后院的桃花开得很繁华，每一朵都像一张娇艳的脸庞，绒黄的花、蕊在风中轻颤犹如美人细语呢喃。
    似应着桃花的召唤，圆盆里的水仙，方槽里的白玉兰，紫玉兰、琼花、君子兰、海棠、牡丹、芍药、杜鹃，一一盛开，百媚千娇，争芳斗艳，缤纷旖旎。
    春日的胜景在这方圆不到五平方米的小院里展现得淋漓尽致。
    可惜他看不到。
    但他知道院中又开了含笑。
    椭圆形的叶，深绿而厚实。粉白的花，娇小而饱满。花瓣六枚衬着黄绒花蕊，边缘常带紫晕，花香袭人。
    这香让他心宁。
    每当瑛山庐茅屋外含笑盛开，他一坐就是一天。
    “几番岁月几番愁，草解忘忧忧万事，花名含笑笑何人……。”
    蓦然，一道急切的脚步声打断细碎低吟。
    脚步声一顿，来人似乎突然看到他了。
    “啊！施主你怎么还在这儿，快回房吧。”
    原来是寺里的小沙僧。
    小沙僧的声音急切，仔细一辨还略带几分责备之意。
    任方生转身往回走，除了速度稍慢，与一般人无二，无怪寺中少有人发现这是个失明之人。
    风火的脚步声又“砰、砰、砰”向前面的禅房奔去。
    他刚走进屋里，有人便悄悄落到屋顶上。很轻，就像羽毛落在瓦片上。
    他听觉更胜过从前，这样的脚步声足以证明来人的武功之高明，而且很快他发现又有人落到屋外。
    难道是冲着他来的？
    会是“绝魂山庄”的人吗？
    瞬间提起十二分精神，侧耳倾听屋外每一丝动静，警觉地戒备，人虽然平静的坐在椅子上，却早已蓄满真气，随时准备迎战。
    如若是平时他断不会如此紧张。
    这一次他感觉到来人的武功很强，极不易对付。
    门外的人正在悄悄接近，任方生可以想象的出对方通过窗棂正在偷窥屋里的情况。他能沉得住气。所以也能以不变应万变。
    过了一会儿，脚步声又消失了，他们走了？
    心里的大石放下了，看来并不是来找他的。
    那他们是来做什么？
    寻思着站起来，习惯性走向那张木床，大约三步之遥，他又嗅到了含笑的香气。
    这特殊的香味让他想到院子里的那株含笑。
    他从来没有摘花的习惯。
    所以他也没敢再靠近那张熟悉的床。
    背后几大要穴突然被一股诡异的力量笼罩住，与此同时一柄锋利的匕首轻轻架在他脖子上。
    任方生背脊一凉，更多的是吃惊。
    屋中潜伏着人，他却没发觉。
    就算方才全神戒备外面的人，凭他的修为也不可能对屋中的人一无所知。
    这人的武功莫非还能在他之上？
    虽不敢自诩绝世高手，但试问江湖中能与他比肩的有几个？除了他师父和七位师叔，能制服他的人眼前只有一个，也是第一个，就算“绝魂无颜”也不可能如此轻易办到。
    这人不可能是“绝魂无颜”。
    透过背心的那股诡异的力量虽然带着浓烈的邪气，但远比“绝魂无颜”的邪功来得更纯炼，隐隐中似乎有一股强烈的罡气。
    如果是要自己命的人，他也没有把握能活过今天。
    “很意外？说，你是什么人？”匕首的利刃贴到他的皮肤，那股刺肌的寒冷同声音一样令人不适。
    似熟悉又冷得陌生，竟是个女人。
    想不出江湖中类似的人物，莫不是又起了新秀？
    心中转念，口中只淡淡应：“暂住在这里的人。”
    一声冷哼落下，背后那股诡异的力量倏忽无情地窜入他的身体，霎时犹如数十把利剑刺入骨髓，那种痛是不断蔓延的，像有自己的生命，从骨髓到骨骼肌肉蔓延到内脏血管中，一阵阵，随着控制者的意志在折磨着他的肉体。
    任方生咬紧牙关。
    她究竟是谁？竟然能够拥有如此可怕的内力。
    此刻的剧痛并非不能用内力抵抗，不过他想清楚的感受这股力量的性质，探知它的渊源，这样的折磨他能受得住，过去的三年里每天都在受各种病痛的煎熬，他已经习惯了痛苦。
    “再给你一次机会，说。”
    任方生闭口不言，豆大的汗水从额角渗出来。
    事实上，他浑身已经被汗水湿透了。
    原以为对方会再加大他的痛苦，没想到她竟突然收了力，连匕首也撤了，人一下蹿到了门口。
    是有人来了，任方生听得到。
    那女子在门口窥探着，出去了一会又回来，口中兀自低喃“小双可真机灵，看来还是得把她带在身边比较妥当。”
    原来她是在躲避什么人。
    等好一会儿，确定那些人又走了，女子才双手负背悠悠然踱至他面前，冷声警告：“等一下有人问你，什么都不要说，知道吗？方才不过是一个小小的教训，别以为我不知道你是谁的人。如果你不想给你家主子惹麻烦最好给我规矩点。”
    任方生心里讶异，她若真的知道他与二皇子的关系，那这女子的身份就很不简单了。
    “你是哑巴吗？”女子好像看他很不顺眼，又忍不住恶意讥嘲：“我还以为你只是瞎子。”
    任方生正想开口，却依稀又听到脚步声。
    女子也似觉察了，一面快步移至屋内后窗，一面冷声提戒他：“刚才的话你都给我记清了。”伸手推开窗户，人却没有立刻离开，反而回头问了一个奇怪的问题。
    “你喜欢含笑？”
    任方生微微颔首。
    “你不配。”
    傲慢地抛下三个字，衣袂猎猎，人已飘然而去。
    任方生走到门口，默然凝立，若有所思。
    万皋风风火火地赶来，没有注意到任方生奇怪的举止。
    他正在忧心一件事，几乎一见到任方生就直截了当问：“你是不是见过公主了？”
    “公主？什么公主？”任方生淡淡地反问。
    “就是……”
    罢了，或许那丫头根本没有来过这里。
    万皋心急火燎地转身，举步方欲走突又踟蹰了一下，转而仔细地审视着任方生的脸，表情显出不同寻常严肃：“任兄，不管你见没见过公主，这里马上就要被闹得鸡犬不宁了，未免节外生枝，任兄还是和我一起回府吧。”