乔瞻从衙门办完事后回到书房，一边喝茶，一边询问：“最近，小姐都在府内做些什么？”
    “回老爷，其实没什么。小姐不过贪玩些，现在正和一大帮下人们玩蹴鞠。”
    他一口茶未下咽就直接喷了出来。一向信奉封建礼教的乔瞻，怎能容忍女儿做出这大伤风雅之举？于是大惊失色地问：“玩什么？”
    那下人被吓了一跳，小心地回道：“……蹴鞠…”
    后花园内的一片空地上，乔灵儿正和下人们玩到高兴时，一不小心，那蹴鞠在空中划了个美丽的弧线后，准确地砸在怒气冲冲赶来的乔瞻头上。
    只听“哎哟”一声，所有人见状，都吓得倒吸一口冷气。乔灵儿赶快上前扶起乔瞻，一脸的歉意加心疼，一会儿问东，一会儿问西，原本憋了一肚子火气的乔瞻，在女儿的关心下竟一下子荡然无存了。
    请了大夫看过后，趁旁边无人，他便说道：“灵儿，大婚当前，你怎么能整天玩这种东西呢？哪还有大家闺秀的样子！”
    乔灵儿听了，立马就不乐意，说：“爹！前段时间我在房内读书，你说什么‘女子无才便是德’，我在花园里扑蝶，你又说什么‘行为不端’，现在蹴鞠又怎么不行了？那可是唐太宗皇帝钟爱的一项运动。”
    乔瞻一时竟被女儿一番话说的无言以对。半晌，憋出了一句话：“你也就只剩下十几天在家里了，至少得为自己出嫁置备些嫁妆吧？”
    乔灵儿嘟着嘴，说道：“置备嫁妆还用我自己操心吗？你每次没话说了，就拿大婚压我。你要是看不惯我在家，说一句不就行了，我走还不成吗？”说完，她赌气地跑掉了。
    乔瞻见状，忙喊：“哎！灵儿！……灵儿……”乔瞻正是不知所措时，乔夫人一脸怒意地推门而入，劈头盖脸地凶道：“你这个老头子是怎么了？灵儿这几天可没少听话，她又怎么惹到你了，至于把她赶出去吗？灵儿在家能呆十几天也不容易了！你这么大把年纪了怎么就不知道让着她点啊？敢情你看不顺眼，八成也是嫌弃我了是不是？好啊！那你就将我们娘俩都赶出去，然后在外面重新找个貌美如花的得了！”说着就开始哭闹起来。
    急得乔瞻汗水直流，想插又插不上话。半天才说道：“我说夫人，灵儿是我女儿，我怎么会看她不顺眼赶她出去呢！我这不是担心她这些过失的行为在夫家被人笑话吗？”
    乔夫人擦了泪，问道：“真的吗？”
    “当然。我什么时候骗过你？”
    “那你赶快去给灵儿道歉去，她现在还闷在房间里哭呢！”
    “这是什么话！哪有当父亲的去给女儿赔罪的啊？”
    “……”
    “……好好好！别瞪了！我现在就去。”
    话说这一头，乔灵儿负气跑回房后，莺莺的啼哭声一直就没消停过。云袖无奈地在门外一边敲门，一边劝解着，一时看到乔氏夫妇一起朝这边走来，便小声道：“小姐，小姐，就别哭了。老爷和夫人过来了。”
    乔灵儿听后，呜咽声一顿，随即一阵更响的哭声从房内传出。
    乔夫人听到这声音，心疼道：“听听咱们宝贝女儿伤心的！都怨你！”说完还埋怨地瞪了一眼乔瞻。
    乔瞻也有些后悔，不觉红了老脸，微垂着头走到房门前，轻轻叩了叩，试探道：“灵儿，灵儿？……都怪爹不好，爹给你赔不是了。你就不要生爹的气了！好不好？”
    一时间，哭声突然顿住，一时门内门外都沉默了下来。
    乔夫人见势，也劝道：“灵儿，你看你爹都给你道歉了，你就别难过了，啊？”
    房门内依旧没什么响声，沉默了半天的云袖突然冒出一句：“小姐……小姐该不会想不开了吧？”
    老爷夫人听了，顿时着了急，都趴在门上听动静。正听着，突然房门一下被打开，夫妇二人不防，险些摔倒，连忙稳住身子，向里望去，乔灵儿红着一双大眼睛，安然无恙地站在门前，提起来的心终于放下了。
    乔夫人搂过灵儿，笑着问：“还难过吗？”
    乔灵儿羞涩地摇了摇头。
    “我的宝贝灵儿再过几天就要当新娘子了，可不敢哭红了眼睛，不然会变丑的！娘一定要让我们灵儿成为世间最美的新娘子……”
    ***
    大宋边境的军营内，一位表情严肃，目光锐利的将军，他略显年轻的脸庞上自然而然的流露出一股阳刚之气。只见他盯着眼前纪律严整，步调一致的军队，手中稻草向左一偏，队伍就向左换一个动作，向右一偏，队伍就向右换另一个动作。最后再向下一挥，整个队伍就立即收了动作严阵以待。
    他转身向身边站立的少将，吩咐了一句，暂时解散了队伍，让士兵们休息一炷香的时间。然后少将坐在将军身侧，有一句没一句地聊着。
    “属下听说皇上为犒劳大将军，还亲自为将军赐了婚，大概快到婚期的日子了吧？将军打算什么时候动身呀？从这回到洛阳，少说也要十几天左右，可不要让美娇妻久等啊！”
    “大丈夫生来为国尽忠效力，如今北方边境经常被扰，我哪有时间去娶妻成家。”曹顺宇随手接过对方递给他的茶水喝了一口，轻描淡写地说了句。
    他们二人正说着，突然有人来报：“报告将军，梁公公带了皇上的口谕，现在正在军帐内候着。”
    他们一听，快步走进军帐内。双方见面彼此寒暄几句，然后梁公公一脸郑重道：“镇北大将军听命！”
    军帐中除梁公公外，所有人皆跪于地。曹顺宇恭敬道：“臣在！”
    “传朕口谕，因镇北大将军为国效力，尽忠职守，朕特赐将军与洛阳太守乔瞻之女结为连理，婚期在即，朕念你劳苦功高，特准你回洛阳完婚，兼整顿家事，为期三个月。不得有误！”
    “臣领命。”
    梁公公笑着向曹顺宇打趣道：“将军这次可是艳福不浅啊！”
    “公公何出此言？”
    “难道将军还不知道吗？那乔太守的千金可是整个洛阳城出了名的美人，乔夫人将其视为掌上明珠，曾经不少的王公贵族上前求亲，全被夫人一口回了去，这次是皇上下旨赐婚，因此乔家才不敢怠慢。”
    曹顺宇不管怎么说，毕竟也是年轻气盛的小伙儿，听了梁公公此言，脸上不禁有些微红。
    在军帐中没呆多久，梁公公就起身回京。
    皇命难违，终不得已，曹顺宇还是安排了军中大小事务，并收拾好行李，动身前往洛阳。