江南有古谚：“六月天，孩童脸，说变就变。”
    当真是蝉鸣未退，蓊郁成荫时，但见乌云压天，墨黑笼罩，原先明媚斑驳的盛夏艳阳便收，阴影攀爬过城镇。天际滚雷阵阵，喑哑霹雳如千军万马踏阵而过。不多时，大雨倾盆泻下，利雨滂沱，将天地一切敲打得无处遁形。
    朦胧大雨中现出身影。青衣书生即便撑了油纸伞，半个身子确湿了个透，慌乱地缩身躲在街边客栈屋檐下，方收了纸伞，拍打衣袂。抬眼远望，一丈之外竟看不清晰，垂首叹一口气，回身却见客栈小二正将门掩了，忙将伞夹住门扉，连声“等等”。
    这客栈本身冷清，日头正午也不见人来，仅掌柜拨拉算盘，小二懒洋洋搭了毛巾趴在柜上，另一位红衣琴女拨琴调弦。颓然霈霖骤然而下，便更是别想招徕客人，小二起身想将门掩了，也免冷风呼啸，不料却见一把纸伞横插门扉，青衣书生踟蹰着要进来。连忙打开门迎进书生，小二堆起笑道：“客官可要点什么？”
    书生涨红了脸，嗫嚅道：“劳，劳烦小二哥，可让，让小生借地躲会儿雨，给，给碗茶喝……”
    小二脸色一变，细细打量书生，见衣角缝补颜色各异补丁，虽干净却是寒碜，便拍打毛巾把书生赶到门边，冷哼道：“穷书生还是个口吃，倒是打的如意算盘，想白吃白喝了！本店一天未进银两，甭说茶，便一碗清水也没有！走走走，打哪儿来打哪儿去！”
    “自古说‘下雨天，留客天’，如你这般小气，以后谁敢来这儿吃茶——”
    俏丽嗓音冷然响起，却是那琴女调好弦，抬起皓首嗤道。她一袭锦纱红裙端坐古琴前，不过桃李年纪，杏眸圆睁，娇俏可爱。玉腕上系了铃铛，身形微动，叮当脆响。
    尾音故意拖长，平白让小二讪讪带出惭愧。掌柜的叹口气，接过话头：“谁不是客了，便当是积德罢。三子，杵那儿做什么，还不快请公子过来，斟杯茶与他！”
    书生忙俯身鞠躬称谢，寻了个位坐下，将犹在滴水的伞搁在一旁。小二不清不愿地拎了茶壶来，“嘭”一声重重搁在桌上，也不倒茶，又踱到一边打盹去了。
    掌柜无奈摇头，继续对账本瞧。书生也不恼，提起茶壶自斟自酌，竟是半壶残茶，愈喝愈冷，便放下杯盏不再饮。
    自那书生坐下，红衣琴女便目不转睛打量他，见他虽唯唯诺诺口吃胆小，纯然一副小心翼翼的怕是模样，长得却眉清目秀俊逸雅致，遂生了好感。瞧他无事，红唇一勾，轻笑道：“真是无聊，小哥要是有兴，不若听红蕖弹一曲，当做消遣可好？”
    书生见琴女灵动大方，窈窕妍丽，面上又是一红，作揖道：“多，多谢姑娘，只是小生盘缠不多，只，只得辜负姑娘好意……”
    “罢！谁要你穷书生盘缠了！我也不强求你，爱听不听，便当红蕖一人自娱好了！”
    琴女掩口嗔道，话音刚落，也不等青衣书生有何反应，拢袖抬手打个起势。微风过处，柔荑翻转，立指弦上，忽地猎衣收掌外拨，琴音宣泄。初如盘古开天，混沌浩淼；后如酒者酣醉摇摇作步，忽高忽低似梦似幻，酩酊不醒；再又似一腔豪意凌云，龙吟九霄，欲罢不能倚舷高歌，快意淋漓，却携了郁顿怅惘。腕间铃铛随动，朗朗作音，亦有一分灵性。
    书生听得如痴如醉，待琴女收手，弦却仍在嗡响，不由问道：“可是，可是聂政所做，嵇，嵇康善弹，弹的《广陵止息》？”
    小二打盹中听了这话，因平日来往文人也多，肚内多少算有了写墨水，讥诮道：“不愧是书生，说话酸儒得要掉牙！《广陵散》便《广陵散》，还‘止息’，矫情啊矫情！”
    书生未来得及接话，却是红衣琴女先一步瞪了小二一眼。琴女抚平琴弦，回过头面向书生，缓缓摇首，杏眸亮芒一闪而过，盈盈笑道：“错了。《广陵止息》将士杀愤，冲冠报剑，红蕖弹得抑郁颠痴，却是阮籍的《酒狂》。”
    正说着，客栈外雨声依旧如鼓声阵阵，这会儿却传来“梆梆”的捶门声，竟盖过风雨。猛烈的敲打中夹了不耐吼声：“人死绝了不成，连个应门的也没有！快给爷开门，耽搁了路程，要你小命！”
    小二忙将门开了，对着进来的客官陪笑不已。书生和琴女齐齐转头去看，只见一前一后两人跨步走入。当先一人膘肥体壮，秃头上九个戒疤，只是约因长年不再佛门熏戒，呈现淡淡黄土颜色。身着暗色袈裟，由于肥头大耳将五官都揉作一团，着实可笑，手中却不费力地拎着一丈长尺余宽的包袱，配合僧侣装扮，倒是不伦不类。另一人瞧着是算命先生，八卦道袍，瘦削长髯，几分仙骨道风，只那贼眉鼠眼精光肆虐，面相不善。而此人手中却是一杆算命乾坤旗，本没什么稀奇，不过那旗杆，委实过粗了些。
    琴女眸色一敛，凑近书生，仿佛对他再说，低声喃喃：“哼！手心薄茧，摆明了江湖中人！‘葛神算’与‘七杀僧’，果真名不虚传，有趣，有趣……”
    书生讶然，凤目中带了忧心忡忡。讶然地左右打量两人，心存疑惑，也不知这“名不虚传”从哪里看出，更不知道琴女所说“有趣”何处。
    那两人坐下，小二忙不迭搓着手谄笑地“大爷”“官爷”直呼，唱菜声悠转明亮，好听新鲜。这换做‘七杀僧’的却失了耐性，粗声说：“一坛花雕，瓦缸鸡油焖红兔各一盘，另备三五馒头大饼做干粮，快些！爷要赶路！”
    小二连声应了退下，又端了酒斟上，殷勤模样与先前对书生的简直判若两人。琴女嫌恶地挑眉，书生只得无奈干笑两声，闷头喝茶。
    七杀僧一碗酒当头闷下，重重搁了酒碗，一抹嘴愤恨道：“那臭小子当真以为自个儿天王老子下凡，无法无天恣意妄为！若不是他搅乱江湖又搅庙堂，咱二人可还用得着跋山涉水，舟车劳顿去追那破茶盏！”
    说罢又一碗酒直往嘴中灌，当二十年花雕不值钱。葛神算看不下去挪过酒坛，叹气笑道：“若不是他偷了青玉盏，徒然生了赏银千两的好事，你我忙活也是值得。”
    七杀僧颔首，仍咽不下这口气，冷哼道：“话所说如此，可这小子也太过猖狂！不知哪个石缝中蹦出来，先是做所谓‘义贼’，夜里探宅，捣腾得京城达官显贵惶恐不已。众人只瞧一袭白衣一闪而过，窗棂大开人已略去，待回首珍奇宝物失了个遍，又怕武艺高强伤人杀命，只得忍气吞声暗中叫苦。虽说失银典藏都换了碎银洒在贫苦人家，可谁也不知他是否中饱私囊，白白鼓了自个儿腰包。爷看江湖百姓赠他的雅号‘饮笑公子’，饮恨还差不多！”
    葛神算接口道：“也是了。常言‘江湖事江湖了’，失银的多是豪富人家，平日未少搜刮民脂民膏，朝廷因而睁只眼闭只眼，不欲插手江湖事。岂料这‘饮笑公子’偷顺手了，竟太岁头上动土，趁大寿日前偷了官窑贡品中，花靛细纹的上好青玉盏，惹了圣怒，才生出这许多事来。”
    七杀僧瞪他一眼，抢过酒坛，“咕噜咕噜”又一碗下肚，哈哈笑道，多少是幸灾乐祸：“聪明反被聪明误，看咱‘饮恨公子’，也活不过几日了！料想他偷青玉盏又有何用，盏身因贡品打了官印，当铺皆换不得的，留在身上也是祸患，难道还做玩物不成？圣上也是真动了龙气，下令张贴追缉令，竟还让大内密探传江湖密令，言‘追杀有命，此祸害不除，实乃江湖遗患’，可是难得的武林庙堂联手，谁人敢不从？”
    此间小二上了菜，肉香绕鼻，令人食指大动。七杀僧禁不住肚饿，动筷一阵大快朵颐，葛神算却没什么胃口，慢口浅尝醇酒，摇首道：“倒也不是这理，想他做如此多事，仍逍遥天地，可知却有几分本事。”
    见七杀僧一记怨怼眼刀飞来，葛神算苦笑道：“怨我做什么？你想，但凡他盗窃，其后却销声匿迹，众人皆曰没瞧见过他，就连各处当铺，也言不清楚那物都是由谁由何身份当来的。或言贵妇，或言纨绔子弟，或言拄杖老者，或言垂髫小儿，各家说法不一。你可知，‘饮笑公子’背后可有水清宫撑腰，平白人家动不了他。”
    七杀僧来了兴致，填了七分饱，甩开筷子挑眉道：“哦？你说的是隐匿南疆，多为女子，从不现脸江湖的三宫二庄之首‘水清宫’？”
    葛神算点头，食指在桌面“笃笃”叩响，道：“‘水清则无鱼’，这水清宫自命清高，自然不屑理会江湖纷争，只不知又与‘饮笑公子’有何干系。”微眯起鼠目细眼，凑近了低声道，“传言水清宫轻功卓绝，使得是上古失传‘洛神步’，仅见莲步轻点，轻纱漫拢，空中如燕翎轻巧，可毫不借力腾空而起。常人道是魍魉鬼魅，飘忽无足，岂知是步法过快，又踩着天罡地煞八卦位，看不清脚步起落。若女子施来，当真是‘髣髴兮若轻云之蔽月，飘飖兮若流风之回雪’，与洛神一般无二。”