眼前仍是一片沙色苍茫。
    在喀什沙漠中行了五天，随身携带的水源干粮早已食用了大半，却还是没有出去的迹象，沿路亦没有遇到绿洲，只是看见过绿洲的幻影。而几个人除了第一天晚上猎到的一头野骆驼外，也再未打到其他猎物了。
    此时正是正午时分，艳阳高高悬挂在天空，透过那比纱还薄的云层，直直透射到地面上，蒸烤起腾腾的热气，伴着黄沙飞舞，带起热浪一阵一阵。
    座下的骏马早已失了刚入沙漠时的意气风发，此时恹恹的迈着步子，虽然马蹄上已经裹了厚步，但那灼热的气息还是透过布料传了上来，烫的几匹马时不时发出低而无力的声音。
    “还是先休息吧。”眼看着人马都已经疲劳，乔豫勒了缰绳，出声提议道。
    其他人没有说话，但都各自勒停了马，跳了下来，然后将马牵至一座沙堆旁，稍作休息。
    正午的阳光格外的炽烈，烤的人昏昏欲睡。御衍立在原地，远目看去，茫茫无垠的黄沙中隐隐出现一些繁树城郭，好似就在不远处，吸引人忍不住去追逐寻找。
    这种景象这五日来已经见过一次，御衍知道这只是虚幻的蜃景，便并未满怀欣喜的奔过去，而是背对着身后走来的人问到，“路线没错？”
    冼炙在御衍身后一步处停下，也远眺而去，片刻后，才颔首道，“没错。”
    “不是说三日即可穿过，何以已经过了五天，还是没有出去。”银色面具在阳光下流转出略微的光线，御衍侧过头，眉头未解，正好看见冼炙同样蹙眉了神情。
    “我也不知。”过了好一会儿，冼炙才回了话，却是一句毫无意义的回答。
    御衍黑瞳动了动，滑过一丝不耐之色，却又找不到发泄之地，只能有些憋闷的转过身，阳光炙烤下的热意在皮肤之上，衣衫之下翻滚着。
    阳光太过强烈，晃得两人眼前都发了花。冼炙无奈的笑了一声，眯眼瞅着远处那因阳光折射而出现的景物，晃了晃头，道，“瞧瞧那蜃景，比我的幻术逼真多了。”
    御衍眯了眼，再度看向远处那虚幻景象，还没有再说话，却听得身后苏清挽清雅淡然的语音，“蜃景？”
    “嗯，那确实是蜃景。”一旁的乔豫闻言也走了过来，抬头看向远处那浮现在地面之上的城镇绿树，润雅声音温温说到，“这种景象不仅在沙漠中有，在海面、江面、雪原之中都偶有出现。宋时沈括在《梦溪笔谈》中曾言‘登州海中时有云气，为宫室台观，城堞人物，车马冠盖，历历可睹’，说的便是这般看似真实实则虚幻的蜃景。”
    或是以为苏清挽不明何为蜃景，乔豫便在旁稍稍说了几句，苏清挽闻言只是淡笑着微一点头，却是转向冼炙问道，“青龙主方才说，路线无误，三日本可出了这沙漠，是么？”
    虽不知苏清挽问这话是何意，冼炙仍是点了头，道，“本是无错，却不知为何我们行了五日，还没有出去。”
    听到冼炙话中的疑惑，苏清挽抬眸看向远方，一双凤眸微挑斜飞，映着阳光的眼眸极为透亮，“我记得乔庄主曾在书信里说过，祀族位于一山谷之中，只有唯一的入口，为了防止外人进入，谷口设了阵。”
    “家父是这样说的，”乔豫下意识的应了话，却在说了半句后忽然悟出什么，扭头看向苏清挽清媚的面容，一丝惊诧脱口而出，“苏姑娘的意思是——”
    “我们现在便在这阵中。”
    此言一出，其余三人的面色皆是一变，而后，都了然的将目光投向远处那一片虚幻蜃景。
    以蜃景为阵，以沙漠为路，一般人进了来，看见那蜃景便会误认为是真实之物，于是就会拼命的去追寻。在艰难跋涉之后，终于到达蜃景出现的地方，却惊讶发现脚下依然是沙漠，那城镇繁树，村落清泉根本不存在，那一瞬的绝望或可狠狠磨了人的神志。
    这般情况若是反复出现，反复追寻，反复绝望，怕是再没有人有勇气会为了一个根本找不到入口的神秘民族，把命都丢在这片无边沙漠之中吧。
    想来，那城镇村落或许便是祀族的幻影。
    如果真是如此，那么，要找到入口，要出阵的唯一途径，便是破了这蜃景，找到真正的方位。