宋艳娥从昏迷中醒过来时，只记得当初在一梦阁的时候自己知道花虹会把生路告诉给苏雪砚，便悄悄跟着她和那个刺客一起进了苏雪砚和他的房子。等待他们把石板打开找到密道离开后，自己才捡回一条命。想着踏雁镇易容不下她，自己又没有脸去找雪砚，便一个人用身上的碎银子买了点干粮，往离踏雁镇最近的扬州走去。
    扬州大概是要走四五天，艳娥身上已经没有什么银两，大概第二天就没了住店的钱，而且已是饥肠辘辘，走到一个叫泰青镖局的地方，便昏倒在地没有了记忆。
    这个房子十分明亮，以致艳娥刚刚醒来的时候，睁不开眼。床外有一张大大圆桌，上面摆着几张写意的墨画，艳娥起身的时候才发现自己的衣衫已是新的，而且材质十分好，做工也很精湛，不是一般人家能够做得出来或者买的到的。正想着，门便被轻轻推开了，是一个女子，踱着碎步，手里拿着一张手帕，穿着打扮也是十分奢华裘衣貂帽，但不落俗套，是名门闺秀的样子。
    “姑娘你醒了？”声音更是矜持，像是有一支手捏住了，不放开的话，永远也只能用这么小声真么温柔的语气。
    “这里是哪，我昏迷已近很久了吗？”那姑娘又碎步走向屋内，艳娥这才看到那里原来还有一壶煮着的茶，这才闻到一阵茶香。
    “待我把事情的原委都告诉你，省的一问一答。你是长度跋涉昏倒在泰青镖局，我有一个兄长在那处，押镖回来的时候便看见你一人倒在门口。”这位闺秀正要把煮好的茶倒在杯中，便突然闯进了一个丫鬟要帮忙，这位小姐拉着艳娥坐在椅子上，继续说了起来，“猜你大概是往扬州在赶路，一想方正也要回来，就把你一起带来回来。可你一直昏迷不醒，在那之后都又有一天没有进食了。”
    说道此处，艳娥才觉得肚子已经扁了，肚子忽然作出了声响，脸上便刷的红了，这位小姐却没有取笑，只是吩咐丫鬟先端来一点糕点之后便去让膳房做点食物。还等地问了艳娥有什么特别想吃的东西，艳娥不好意思的说想吃点辣子。
    “真是谢谢你们对我的照顾。”
    “那姑娘来扬州是有什么事情要做吗？还是别有打算。”
    “……”艳娥自己不敢说是从青楼逃出来无家可归，没有作答。那小姐一看便知道这姑娘有难言之隐。“若是不嫌弃这里，姑娘大可不必拘谨，暂住几日也没有关系。”这位小姐有句话不知当不当讲，但还是说了出来：“从你被抬进门时的青衣和一双大脚我知道姑娘是从青楼里逃出来的。姑娘放心，我们这里没有人会瞧不起青楼出身的女子，因为我额娘便是当年为了我阿玛从青楼中偷偷跑出来的。
    艳娥忽然觉的眼睛酸酸的，落起泪来，止不住的抽泣和全身的颤抖，接着便是嚎啕大哭，虽然自己也不明白自己到底是哪里委屈了，哪里收了罪，但一听到小姐这么说，就觉得心里梗得慌，不大哭一场就要憋死。那位小姐没有离开，也没有安慰她，就这么让她一直哭，门外的佣人和丫鬟门虽好奇得会向里面瞄一眼，但看见小姐在，便又急忙离开。
    “对了，我马山派人去通知哥哥，今天晚上一起给你接风，虽说迟了一天，将就将就。”
    艳娥就那么哭哭啼啼好一阵之后，吃的糕点什么的就摆在桌子上了。才没有吃多少，就有下人进来说吃的已经做好了，请小姐和艳娥姑娘到膳房去。那小姐起身，仍旧是踏着小碎步，出了门，艳娥也拭干眼泪，不慌不忙的更了上去。这出了门才发现是别有洞天，一个大得出奇的花园里种满了青竹，一条石经曲曲折折的通向拱门，那里面传来了溪水扑通扑通的声响，有两个侍女嬉笑着从拱门前走过。她跟着小姐往右走了过去，便无暇再赏风景。向右走进一条回廊，便见前方分叉处有一座凉亭，四周有清水围住，里面稀疏的看的见一些红红的鱼，自己忽觉得这般左顾右盼的太失礼，便默默的跟着小姐和丫鬟一起走去。
    记不得吃了些什么，只知道是民间见都见不到的东西，顾忌不了站在身后侍奉的丫鬟和坐在对面细嚼慢咽的小姐，艳娥便自己填饱了肚子。
    “吃完之后，我们一起去见见我额娘。他说待你清醒过后，定要带你去见见她。”
    艳娥憋得一口的饭，没有说话，点了点头。
    时间已经是黄昏了，扬州的黄昏和踏雁镇的的确是不一样，薄薄的感觉，没有那么让人感到踏实，像是一见就让人心神不定的，希望夜晚赶快来。坐在大大的厅房里等着那位曾是和自己一样的夫人，艳娥稍稍有点不耐烦，但见所有人都不做声，也不走动，自己觉得还是安稳的坐着为好。又过了许久，艳娥稍稍有点困了，刚想要迷迷糊糊的打个盹，忽听见一阵脚步声，以为是夫人来了，边整顿整顿精神，坐直了腰身。