时值中秋，菊奕苑里陶菊飘香，亭台楼阁错落有致，偶然有几棵芙水国特有的枫香树穿插其中，衬得整个庭院古雅幽香，红叶漫漫，如临画境。
    有诗曰：“枫叶梧青落，霜花菊白堆”，描写的就是眼前美景。
    凌蓦然和楚清晓并肩漫步，沿途欣赏苑内明净秋景。梧桐黄了枝头，枫树红了颜面，残柳稀疏，唯青松翠柏依旧葱茏，一水叠一山，一山隔一林，正是天水碧，染就一湖秋色。
    经过昨夜的惊心动魄，两人都有意无意地避开刺杀的话题。凌蓦然专拣芙水国的一些人文趣事说与楚清晓听，楚清晓也垂眸静听，偶然插上几句问询，有难得的片刻平和安宁。
    两人走过九曲岩桥，凌蓦然见楚清晓一副蓬头垢脸的模样，刚想调侃她几句，便见青梨疾步前行至他们跟前，稍稍施了一礼，语气略带急促地说道：“主子，楚姑娘，刚才青绎叫青梨来禀报，说是昨晚那个人质现今在地牢里非常不妥，他浑身抽搐，呕吐不止，似是中了不知名的毒。”
    凌蓦然闻言后稍敛笑容，昨晚他已将黑衣杀手的下巴卸去，且已搜过他的身，想来应该不会是自杀。他下意识地望向楚清晓，看见对方同样疑惑的眼神。
    “这件事貌似有蹊跷，现在先去看看。”
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    西面偏厢，暗墙隐蔽，一段咿呀木梯接通底下地牢。
    地牢阴气深重，是囚禁人质惯犯的常用之地。
    墙角的炉火正熊熊地燃烧着，时不时飞起火红的零碎星屑。
    漆黑潮湿的高墙由于长年累月照不到阳光而暗生褐色苔藓。
    只有一道铁窗透入外面微光，尘埃冉冉，分外使人愁。
    凌蓦然和楚清晓一进地牢，青绎便焦灼地迎了上来报告情况。
    只见牢里一名黑衣男子正被两个侍卫用力按着，他面色青黄，全身上下因痉挛而蜷缩着，旁边一摊秽物，于不流通的空气中发出一股难闻的酸臭。
    楚清晓一步跨入牢内，紫竹也自她袖中攀至肩上，灵动的眼珠一瞬不瞬地看着倒在地上的黑衣人。她示意按住黑衣人的侍卫松手，自己则弯腰蹲下，凑近黑衣人仔细观其气色。
    黑衣杀手见她到来，因极度疼痛而扭曲成团的脸庞竟有一丝缓和，他的下颚仍是保持着昨晚被卸掉的变形模样，此时已经僵硬红肿起来，口中断断续续地发出嗯嗯啊啊的声音。
    “吱吱咕咕”几声轻叫，楚清晓发现一只细小可爱的松鼠正趴在黑衣人的胸口上，毛茸茸的长尾巴无力地垂下，看样子似是黑衣刺客饲养的动物。
    楚清晓眼中闪过诧异，但她此刻无暇理会这只松鼠究竟来自何方，因为黑衣人中毒的症状已经加深，他嘴角不知何时溢出汩汩鲜血，再细细一看，连耳朵竟也骇人地冒出深深血流。楚清晓眼眸一睁，利索地扯开他的袖口，发现他的皮肤已经呈现黑紫色，还高高肿胀起来。她细了细眉眼，自腰间摘下小布包，取下一枚银针对准黑衣人手臂的黑紫处便刺了下去，过了一会儿，她拔下银针，迎着灯火一看，果真变成黑色。
    她目光锐利地射向黑衣人，惊觉他左眼瞳孔微微收缩，一层迷蒙的雾气自眼底涌了上来，原本漆黑纯粹的眼珠竟渐渐变成诡异神秘的赤红。楚清晓呆呆看住，双唇微张，一时忘了刚才的动作。紫竹似感觉到主人的失态，适时地蹭了蹭她的脸颊，楚清晓反应过来，立刻伸手摸准黑衣人下巴的关节，迅速利脆地往上一抬，原本移位的下巴瞬间恢复正常。
    “你中了蛊毒？”楚清晓语气微沉。
    黑衣杀手此刻已经痛得连声音也发不出，只艰难地对她点点头。
    楚清晓深深皱眉，她站了起来，托着下巴在不大的牢中来回踱步，似在思考用何法解救眼前中毒之人。
    来到弥修大陆十五年，她也是头一遭遇到中了蛊毒的人，一时之间竟无从下手医治。最有效的方法是吞服太上五蛊丸，但此丸制造工艺繁复，况且一时半刻也找不到其来解毒救人。
    若然现在有暂时代替五蛊丸的药物，也许还可以拖延一下他的病情……
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    凌蓦然在牢外交代完青绎青梨事情之后，也进了牢内。他看了一眼地上蜷缩的人，又和楚清晓对视一眼，将对方眼中表露无遗的焦急茫然全看进眼内。
    他蹲下身子用独特的手法解了黑衣杀手的穴道，又点了几处可缓解痛楚的大穴。凌蓦然虽不懂医理，但经过岐先生长时间的耳濡目染也知道哪里可以有效止痛。黑衣杀手的脸色果然稍有好转，但还是止不住鲜血的汩出。
    “你有没有医治自己蛊毒的解药？”楚清晓突然很傻帽地问了一句废话。
    黑衣杀手额头的冷汗大滴滴落于地，他几不可察地摇了摇头，极不连贯地低声说道：“解药……在……顺王处……”
    楚清晓眼里闪过不悦。
    又是一个草菅人命的卑鄙小人。
    凌蓦然则略挑剑眉，看着楚清晓肩上的紫竹似有所想。
    过了片刻，他终于开口，声音低沉略带磁性，带着一种潜定悄然落入楚清晓已然慌乱的心：“清晓，你先别着急，紫竹是灵幽谷的灵兽，你既已知它有净化煞气的能力，那有没有想过它的唾液或者血液有化解百毒的效用呢？”
    楚清晓一听，似有所觉悟，她低头望向紫竹，思考着凌蓦然话语中的可能性。此前她在灵幽谷是因有一次不小心误闯迷雾森林吸入过量的有毒沼气，偶遇紫竹被它救起，后来经过一番相处磨合才成为它的主人。衡丘仙人也只是含糊地说过紫竹的能力，具体如何她也无法完全得知。
    “吱——”
    紫竹发出嘶嘶低鸣，亮如珍珠的眼睛漾出淡淡光彩，似在回应凌蓦然的假设。
    楚清晓不掩脸上惊喜神色，她看明了紫竹想要表达的意思，也即是说黑衣杀手的蛊毒可以暂时用紫竹身上的唾液或者血液来压制住。
    她再次蹲到黑衣杀手旁边，这次发现他连眼睛和鼻子都流出血来，左眸在鲜血的映衬下越发显得深红妖魅，火光憧憧照亮琉璃赤瞳。
    楚清晓没想到他体内的虫蛊竟会如此霸道，从刚开始毒发到现在过了还不够半个时辰，黑衣人已经七孔流血，不能动弹，若再不进行医治的话那也只有死路一条。怪不得在他身上搜不到自杀的毒药，这招“以蛊杀人”比自刎谢罪来得更加残酷精准，如此一来，下蛊的人便不会怕自己训练的部下会在暗地里背叛自己。
    黑衣刺客此时已经处于一个昏厥的状态，耳膜深处响起的只有嗡嗡一片荒芜的耳鸣。但作为一名杀手，他仍然在最艰难的时候保持一分清醒，哪怕这份清醒让他意识到死亡的逐渐靠近。他微微抬起自己的右手抚摸了一下仍旧趴在他胸前低呜悲泣的小松鼠，这是他养得最长时间也是最缠他的一只宠物，或许对于一个杀手来说，对除自己之外的东西心存善念就是一个置自己于死地的弱点，可是他仍旧不能埋没心底最后一份的温存，无情杀戮。救活饲养宠物其实只是一种寄托，一种保存自己善心的寄托。
    现如今到自己死的最后一刻，真正为自己伤心的是谁呢？
    竟是一只自己无意救活的小松鼠。
    他嘴角不能遏制地扯起一丝嘲笑，眼睛嘴巴鼻子耳孔流出的鲜血在痛得已然麻木的冷脸上汇集成河，消散着最后的一点热度。
    生命的热度。
    就在他以为自己就这样子死去的时候，他迷迷糊糊地感觉到有双微凉的手轻而缓地半扶起他，然后听到一句最简单不过的话语：“来，张嘴吞下去。”
    这把声音并不是亮如黄莺、美如天籁，但却带着一种真实的温暖传入他已然不灵敏的双耳，宛若那清晨坠于叶尖上的莹透露珠，随着微风下落的瞬间，周遭一切突然变得清晰可闻。
    许是自己已然无力分辨这声音的主人是敌是友，又抑或是求生的本能始终没有湮灭，他霍然放低一个杀手最后的戒备，没有犹豫地，用尽最后一丝力气微微张开了嘴。
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    昨晚11点多阿哥打电话来训了我一顿，说我没有和部门的人混熟，其实我也不想，她们安静我也安静而已，但是他说不行，限我三天之内要将全部人都认识，我晕。怎么实习还要这样子？