狩猎终于结束，一行人离开凤鸣山的时候都有些疲惫，相较于来时的东张西望，青竹如今已经习惯了沉默，虽然和青兰之间已经坦诚相对，但是有些感觉变了就是变了，再也回不到当初。
    青兰不再有事没事到她的房里来陪伴她，路上几次遇见也只是淡淡地一笑而过。青竹几次想上前，却总是欲言又止，只好作罢。
    天气渐渐炎热起来，厨房已经开始供应起了冰块。青竹也要了几块，拿个盆子，放在屋内，顿觉凉快不少。
    这日，青竹早早地起身，打扫了院子，侍弄了花花草草，又准备提着个木桶去厨房打点井水。丁氏的贴身丫鬟突然来到，请青竹过去。
    青竹放下木桶，跟着丫鬟穿过花园，来宋玉祁夫妇居住的院子。进了屋，丫鬟识趣地关上房门。“青竹，快来坐。”指着身边的座位，丁氏一脸笑容。
    青竹上前坐下，心中疑惑不止。丁氏先是问了些不痛不痒的问题，譬如住得习不习惯，饭菜可不可口，衣裳够不够穿，体现她女主人的关心大度。
    青竹一一回答，其中不忘感谢了一下这位二伯母。丁氏面上露出喜色，亲切地拉过青竹的手，终于步入正题，“这次去狩猎，青兰和三皇子可有什么进展？”
    一口茶水艰难地咽了下去，“青竹不太清楚。伯母应该去问姐姐才对。”
    “那丫头整天把自己关在房里，问她什么都不回答，青梅也是，我就只好来问你了，”丁氏叹了口气，“谁想到你也不知。”
    “伯母也不需太着急了，像姐姐那样蕙质兰心的人儿，三皇子定是喜欢的很。”青竹宽慰丁氏说道。
    丁氏的面容稍稍舒展，“那青竹有没有遇见什么喜欢的对象，跟伯母说说……”
    青竹的脑海里顿时冒出商少溪那冰冷的模样，下意识地摇摇头，怎么会是他，定是自己想太多了。“伯母，这事不急，缘分来的时候自然会来的。”
    丁氏正要说话，房门被推，丫鬟匆忙走进，行了个礼，“宫里来人了，老爷请夫人和三小姐马上过去……”
    丁氏和青竹互望一眼，随即出了房门走向前厅。
    “圣旨到……”掌事太监杜公公拖着长长的尾音，宋玉祁率领家人连忙跪下，“尚书府长女青兰，容貌脱俗，才艺出众，品德兼备，特赐婚于三皇子慕非，择日成婚，钦此！”
    “吾皇万岁万岁万万岁……”起身接过圣旨。“公公辛苦了……”依规矩，宋玉祁从袖中拿出一锭金子塞给了杜公公。
    “使不得使不得，宋大人如今可是皇亲国戚，杂家今后还要请宋大人在皇上面前多多美颜几句呢！”杜公公推过那锭金子，眼珠子却在上面乌溜地转，一脸谄媚。
    “怎么不见青兰姑娘呢？”
    “青兰身子不舒服，卧病在床，我稍后就去通知她这个好消息。”丁氏抢答道。
    杜公公饮过茶水，便回宫复命了。丁氏从宋玉祁手中一把抢过圣旨，提起裙摆，兴冲冲地跑去青兰的院子。
    青竹站在原地，脸上保持着机械化的笑容，哪怕她早已对自己言明不喜欢三皇子，可是还是略有些难过，心底的那个三公子就要娶妻了……
    青兰接过圣旨，细细地摩擦着上面的纹路，“娘亲，你说这门亲事好么？”语气平淡，听不出是喜是悲。
    “当然好啦，傻女儿……”丁氏坐下，望着眼前微笑中带着苦涩的女儿，发觉自己没有想象中那么懂她，“你以为娘亲不知道么，你一直都喜欢着三皇子，眼下皇上赐婚，不正如意么？”
    “是啊，我应该如意了，这不正是我想要的么？”青兰喃喃自语。
    “你是喜欢东城富贵坊的首饰还是西城向阳斋的胭脂呢，娘去替你置办一些……”
    “娘，一切都听你的。”青兰忽然扬起脸，笑容灿烂，一扫初时阴霾。既然要做新娘，我就要做最漂亮的新娘。
    傍晚，宫里送来了许多名贵补药，说是皇上听说青兰患病，未能出来接旨，非但没有怪罪，反而特地赏赐的。
    一家人围在圆桌前，吃着晚膳，“皇上要我明天进宫商量吉日。”宋玉祁轻声说道。
    丁氏点点头，“早点定了也好，我好去置办些嫁妆。”
    “青兰，你对这门婚事有什么意见么？有什么想法说出来，爹会替你做主的。”宋玉祁关切地望着女儿。
    “没有，爹，一切听你们的。”宋玉祁慈爱地揉揉她的头发，“我这女儿大罗，也懂事罗。”
    青竹望着眼前那副场景，想起了旧日时光，伤神不已，低下头默默地扒着碗里的饭。
    “姐姐，我好羡慕你啊！”青梅突然出声。
    “傻丫头，胡说什么呢？”丁氏嗔怪道，眼里全是笑意，“你也会有这么一天的，有什么好羡慕的？”
    青梅吐吐舌头，大家一阵好笑，晚饭就在这么和乐融融的气氛下结束了。
    “青竹……”
    青竹正要离开，听到青兰在身后唤她。转过身来，微微一笑，“姐姐……”
    “我们两姐妹最近也生分不少，都怪姐姐最近生病，没能去看你，”青兰脸上笑容无可挑剔，“接下来恐怕也很难抽出时间，你也知道，我要帮娘亲准备着嫁妆，还有好多事情也要亲手去办……”
    “姐姐，我知道，”青竹打断了她的话，胸腔闷得难受，“还没恭喜姐姐，得偿所愿。”
    “你还记得李沫儿么？”青兰突然转了话题，青竹微微一愣，随即恢复平静，怎么会不记得，是她使计让自己去树林受了伤，只是那件事情发生之后，别人问起，都只说自己一时贪玩好奇才进了那片林子。
    “记得，她的《凤舞九天》跳得不错。”
    “你知道她被赐婚给了谁？”
    “谁？”难道又是三皇子，李沫儿喜欢三皇子倒是人尽皆知的事情，那天才艺表演又表现得那么露骨。三皇子年纪轻轻，就要开始享受齐人之福。
    青兰意味深长地看了她一眼，“四皇子。”
    “什么，四皇子，可是她明明……”青竹及时收住了话，疑惑地望着青兰。
    “她明明也喜欢慕非是吧，你以为这场婚姻是因为你情我愿才促成的么？”青兰问道。青竹摇摇头，不解地望着她，“姐姐的意思是？”
    “不过是一场政治婚姻，谁对谁有用，谁就成了筹码，皇上需要牵制慕非的力量，就选了我，需要增强四皇子的力量，就选了李沫儿。”
    “皇上不是很宠爱三皇子么？”
    “宠爱有很多种，青竹，你太单纯，”青兰转过身，离开她，“那不过是愚弄天下人的谎言……”
    青竹望着那一抹蓝白色的身影越走越远，直至完全离开视线。她的确没有青兰那么深的心思，她只明白一句话，事情想得越透彻，往往越伤人。
    过了文定之后，日子很快便定了下来，八月初八，是一个吉祥如意的好日子，皇上两位皇子会同时娶亲。届时普天同庆，盛大空前，宴席百开，长安城内早已开始张灯结彩。
    “你说你不要娶青兰？”皇帝眼神凛冽地望着跪在地上的三儿子。
    “是的，父皇，还望父皇收回赐婚。”慕非跪在地上，脸上是异常的坚定。
    操起一个茶杯砸了过去，虽然没有砸到人，慕非的身上还是被泼了不少水渍。皇帝气得不轻，“朕之前就问过你，那时你可没提出异议！”
    “父皇，当时儿臣不懂事，不懂得喜欢是什么，现在……”他低下头，眼里一片温柔。
    “婚姻大事岂容你胡来？”皇帝不理会他的理由，手掌一扬，“你给朕下去，只要你一天是朕的儿子，你就得听朕的！”
    “父皇，父皇……”皇帝不再理他，招来贴身太监，搀扶着走了出去。慕非只得站起身来，拍了拍身上的水污，沉重地走了出去。
    之前他的心里只有天下，和尚书府联姻也是计划之一，可是不知道什么时候起心里多了一个人的存在，让他不得不停下来思考自己的计划到底有没有意义。天下和她，孰重孰轻？