那巡捕亦是连番感谢：“谢姜爷没深究，也没往上头告！唉，那地方的确一直不太平，这不……小的们以后会注意。”
    “哪里，生意上的事，你们也帮了很多忙。”姜楠这般回应。
    连知张嘴望向姜楠，姜楠察觉过来，唇角微扬。似在说——谎帮你圆了，接下来的事就看你自己了。总归这个十足撇脚的谎言，是你开的头。
    连知扬了扬眉毛，兀自低头摆弄了一会儿茶具，露西便跑过去，使劲儿搂了她一下。
    “怎么？”连知装作无意地问，心里却是大大舒了一口气。
    露西摇摇头，“你没事就好。”
    连知暗拢了一下眉头，然后靠着露西耳边轻声说：“露西，其实我没有说实话。对不起。可是，这事……实在有些难以启齿。”
    “怎么了？”露西皱眉，“其实……我也知道，什么做梦梦到小偷然后就跑走的说辞……实在不像是真的。”
    “是这样。你也知道，我刚来的时候，最针对我的就是舅舅的三姨太。昨晚我在楼上，睡醒了准备下来，却在走廊上遇到她，几句话不合，便发生了口角。她可能也病糊涂了，就一巴掌把我扇在地上——”露西听得讶异，连知便又拉住她。
    “没事了。我也没料到她那么大力气，就一不小心让她得逞了。你知道我性子，一是被打，二是听她说，我不是姜家人凭什么在这里过年的话，一气之下便偷偷跑走了。被送到家后不久，却是真的有人闯进来，倒不是小偷，是来……幸好舅舅及时赶到，否则怕要让他得逞了。”
    “天！”露西捂住嘴。
    “这就是我说……难以启齿的地方。我适才也实在不好意思在大庭广众之下说出来，这才偷偷告诉你。舅舅后来说那地方我一个人住着不妥，便把他在霞飞路上一套暂无用处的公寓让我暂住。昨晚我们把东西搬过去，便已经太晚了，所以……”
    “太吓人了。”露西皱眉拥抱住连知，“世道这么乱。我就说……你一个人在外面怎么了得。大过年的。姐姐想通了还是赶紧回来！”
    “嗯。”连知却是深深锁了眉。
    那天过后，姜楠也无意向连知问起：“丫头后来是怎么解释的？露西倒像是深信不疑、还心疼你得紧。”
    连知却是听得心一痛，脸色惨白失了魂般地看着姜楠。“你不会想知道的。而且……我最不想骗的人，就是她。”
    初一到十五，姜府众人过了一个愉悦的元宵节，至少表面如此，至少心思单纯的姜露西以为如此。
    天气已开始回暖。街上的人也多了起来。转眼已是一九三三年，上海滩繁华不尽，体现在这一年的其中一件大事便是百乐门的正式开业。但诸如连知曾住过的里弄里的那些人，贫穷的也在继续贫穷下去。每个人，都有自己的活法。
    这些日子连知基本都住在姜府，也曾几次被露西拉去找舒展延，两个人偷偷见面，连知异常尴尬地站在一旁。后来两人真正正式确定了恋爱关系，连知也便不再跟着露西过去了。唯一的些微波澜，是一次偶然见着连知脸微红地发着呆时，露西笑着过去问：“堂姐，你这个样子……不会是恋爱了吧？老实交待！”
    连知自然搪塞过去，只说八字还没一撇儿，两人根本不可能在一起。露西见她的神色不妙，听出其语气真的夹着哀伤，便没继续问下去。何况这时候的露西，已全心沉浸在自由恋爱的喜悦里。
    元宵一过，连知便又去了静安寺。
    佛依然云淡风轻。
    连知拜了拜，走到院子里，是又见到了姜颢玮。
    相比之前的生疏，通过这几日的相处，虽然短暂，连知面对他已经自然了许多。只是初见时他眼神留给自己的印象太深刻，面对这个同样深不可测的男人，连知心里还是有几分忌惮。
    “表哥？”连知打着招呼。
    “以往每年的这个时候，妈都会来寺里求平安，也会为寺庙捐些财物。倒是你，总是往这里跑？”姜颢玮这般问，神色也算缓和。
    “我……”
    连知微张口，正想解释说自己因为祖母的关系比较信佛，便听得姜颢玮道：“做了亏心事？”
    他的眼角微勾，唇角也略有上扬，笑里分明别样的意思。
    “亏心事？……你指的是在留湘苑的事？我只是，深知自己不是姜府的人，总要靠自己生活。”连知蹙眉，只能这般说来试探。
    姜颢玮兀自扬眉，“除了真正的信徒，前来拜佛的，多半是心里有鬼。”
    这话一说，连知倒是觉得有些疑惑——这般咄咄逼人，实在不像姜颢玮的性格。他的性子从来很冷，让人觉得即使他要害人、也是要害人在无形之中，嘴上从来不会说多余的什么话。
    那么，他今天这一番言辞，目的又是什么？警示自己么？
    “和住持约好了时间，先告辞。”不待连知再出言试探，姜颢玮挥挥手便走了。
    连知只有转头离开，暗自叹句父子俩的脾气虽然不太像、但都非常异于常人。
    而姜颢玮，也真是去了主持那里，做着当年母亲做的事，为寺庙捐钱捐物。
    做完这一切，他亦在佛堂里，跪坐在了蒲团上默念着什么。
    老住持佝偻着腰走进来，道声：“姜施主。”
    姜颢玮便睁了眼，神色已远非面对连知般缓和，眼神里隐隐涌动着的，竟是满满的愤怒。
    住持长叹一口气。“姜施主，老衲先代表寺院上下谢过施主。然，这么多年了……你还是没有放下么？”自姜颢玮生母锦芳去世，他已经如此这般看姜颢玮看了十几年。
    “父母之命媒妁之言，便是借口么？”姜颢玮嘴角一抹嘲讽的笑，“他不曾对母亲有半点好。母亲……是因为对他死心、才灰心失望地信佛。可惜，佛渡不了她。她还是——”
    “姜施主。死者已矣。锦芳施主要是活着，也不希望……锦芳施主性子决绝，这却并不一定就是好。佛，自在人心中。你母亲有心魔，没能及时规劝住她，是老衲的过错。姜施主，切莫重蹈覆辙。”
    姜颢玮闭眼吐出一口气。“我怨恨父亲不错，但也很敬重他。只是……他本无心便罢，可惜——”可惜，他最近的做为，可着实让自己又开了一回眼界。
    “住持，心中无佛、也不怕魔的人，是不是才最可怕？”姜颢玮皱了眉。他指的人自然是姜楠。
    “佛无处不在，相对的，魔也无处不在。世人情感，无非是两种相对的情绪产生，即‘爱’和‘怕’。你父亲若有爱，便也会开始怕了。”老住持因说了很多话的关系，禁不起咳了一声。
    “是么……他怕的，便该是由他所爱而生的。”姜颢玮睁开眼，双拳微微收紧，而后慢慢起身，对住持鞠了一躬，“多谢。不多做叨扰了。颢玮这便离开。”
    住持已经有些老眼昏花，没多余精力去理会姜颢玮是不是把他的话曲解了。他看着这个已长大到有足够能力去破坏很多的男子，长长叹口气，便和佛像一起陷入了缄默。
    连知从寺庙出来后，由阿华载着前往的是一处位于山上的大宅院。姜楠的吩咐。
    山道静谧，沿路的树木大都抽芽，另外还有很多树木本身就葱郁了整个冬季，给人清幽宁静的感受。
    到了大宅院门口，已能见到铁门已有了斑驳的锈迹，料得是有些年头了。门卫过来打开时，吱呀声也清晰可闻，在极度安静的环境下显得了几分瘆人。
    往里看是与外面一般无二的道路，待车转过弯，又行出一长段路，隐逸在树木中的栋栋房屋才透了出来。驶近了看，有月洞门，有长长回廊，有名副其实的水榭……真真旧时园林。连知恍然竟有回到旧时王府的感受。虽然整个宅院比起曾住过的王府小了太多，但那碧瓦，飞檐，长廊，甚至是装饰用的假山、小湖，足够让她忆起年少时光。当年王府仿的便是江南庭院，但因多将就了对称而显得气势恢宏、与眼前景物相比也有明显的不同，如今这个才是绝对地道的江南园林。
    连知好奇讶异地往周遭看，车继而停在一处院落门口。
    “连知，应该是这里了。”阿华道，“这是姜家祖宅啊。爷他——”
    “有些事罢。没关系。你去外边候着吧。”连知淡淡蹙眉，终是下了车走进那个小院。
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