秦攻韩的来势愈加凶猛，韩国大将辰执被斩，军心涣散，大军日益不敌秦军铁骑，连连溃败。
    沉积了千年的白骨埋葬在漫天黄沙的背后，鲜血燃烧着天边的残霞，刀戟划破了薄如蝉翼的性命，亡灵和战马一起悲鸣。士兵变成了是尸首，将军变成了俘虏，飞鸟呆滞着神情留下几声嘶哑的挽歌湮灭在夕阳深处。识乡的老马负着神志不清的士卒，一路颠簸着，奔跑着，流离着。那个人很年轻，可是脸上却没有应有的生气，很疲惫，很惨白。
    一场战争，就这样，结束了。
    “先生看，这该……”韩王眉头紧皱，思忖片刻，打破了沉默气氛。他的语气很严肃，有恭敬，但也有着国君应有的威严。尤其是忧虑的神色，让他更像是一个国君。亡国之君。
    对面的人——韩王口中的先生，是位老者。面颊泛红，发须黑而夹杂少许白色，举止仪态端庄，却没有不食人间烟火的隔膜与疏远。他闻言微微一笑，颇有深意的捋着一指余长的胡须，不紧不慢的说：“国君是想让老叟尽快么？”
    “先生”韩王见老者未故意推托，便道：“先生只管放心，若所需物、人，定不会短少半分的。”老人摇摇头，幽深的双目看向韩王，面露轻鄙：“国君觉得缺少这些么？”
    “先生此言……”韩王话刚出，无奈，像是想到了什么，又改口：“那就是您还想……”老者微颔首。
    “聂儿和小庄，他们两个人，我还是决定再测试一次。”老者沉吟片刻，最后轻轻说出了一句。
    “还要——”韩王诧声道，马上意识到了自己的失态，只得干笑两声。老人显然是不满意韩王的态度，声音冷然道：“国君觉得不可的话，大可不必——”
    “先生多虑了”韩王急道，只好无奈的点头：“也罢，那最后会是谁，我拭目以待。”老者笑而不语。
    这名老人就是上代鬼谷传人。
    历代鬼谷传人，只有两人，一纵一横，捭阖天下。虽人数不多，但几乎都左右着天下的命运，像苏秦、张仪、孙膑等。而历来可以入世的鬼谷弟子只是这二者中的一个，在二人从学期满会有场角逐，胜者天下任其摆布，负者退守鬼谷为鬼谷另觅传人。所以鬼谷择徒历来慎重，不及资质独绝，本性亦要能屈能伸，否则败者以为执着于前仇，鬼谷早亡矣。
    但是，本代鬼谷弟子虽然资质绝佳，但其性情都不大能让人放心。若调教得当，必是鬼谷百十年来的奇才，可若调教不当轻则引火焚身重则天下为患。老者苦笑一下，摇摇头，这关乎天下安危的重担，竟然要决定在自己的一念之间，未免也太困难了吧。
    但想，聂儿太过于重情，对正义过分执着，将来定必会被个人私情所累；小庄野心太大，虽有远志，更有可能作茧自缚。
    本想让聂儿出世，毕竟聂儿经过世事琢磨应该也会有所改变，至少不会让生灵因他涂炭。可是以小庄的性格，那聂儿也不会在世上顺利的，只怕鬼谷也会成为他的工具。更何况，如果聂儿若因重个人感情而覆天下，或是碌碌无为，那鬼谷的声誉不就……
    哎，老者又苦笑，自己就是因为这么优柔寡断才会在最后输掉的吧。不过，不知道师弟这些年都在做什么，否则有他在也不是如此乱世了吧。
    即以如此也必须决断了，本想要聂儿来韩国，而韩王如此懦弱，怕是耐不住嬴政的强攻。聂儿若过于重情必会过早在此折戟，那小庄肯定会有所动作，于鬼谷，于天下，都不利。可是，老者皱眉，不若此的话，那……老者忽然像是想到了什么，眼中精光一动，又瞬间暗了下去，像什么都没发生一样。
    种下一粒种子吧，以后如何要看他们的造化了，先师在上，弟子也是无奈之举。老者暗念。
    韩王目睹了老人的一系列变化，嘴角也露微黠，与刚刚的懦弱模样完全判若两人。他不觉仰起头，看着四周雕梁画栋的华丽宫殿也苦涩一笑，不知道自己的苦心经营最后会有什么样的结果。
    两人都各有心思，各自沉默着。殿内的气氛正微妙时，外面忽然响起了一阵急促的叩门声，然后有个怯生生的声音响起：“国君，前线战报。”
    老者收敛心神，把目光移向韩王，正对上韩王略带愧疚的目光，韩王随即微点一下头，双手抱拳却拱向内殿，老者会意当即不语，放轻脚步转身进入内殿帐下。韩王待老人置身好后，稍整衣冠，沉声道：“进来。”
    门“吱嘎”一声开了，看样子是个很年轻的侍卫，他弯着腰匆匆走来，距韩王几步远的时候停下，单膝跪地，把一份竹卷举过头顶。韩王眼神向内殿一瞟，语气不变：“念。”
    “是。”那人低声应道，慌忙解开卷轴，不料手一抖卷轴掉在了地上，那人诚惶诚恐的看着韩王，韩王眉头一拧正想发作，但想到后殿的老者强忍了下来。那人见韩王并没有想处置自己，便壮着胆子见韩王立即捡起双手颤抖的念了起来。
    其内容也无非是本方又损兵多少，又失了几座城池之类，不过，无非二字，也只有是局外人才说的出来的。韩王的眉头再次皱起，不语。那人读罢，恭敬地把竹卷举过头顶，也不敢稍动一下，半晌，韩王才伸手拿过了竹卷，挥手道：“下去吧。”
    那人如释重负，倒退几步，正欲转身离开，却不想身后撞到了一个软软的东西，接着就听见一声细软的“哎呀。”
    那人一慌，念道不好，撞到了不得了的人身上了吧。试想，能随意进出这里不需要通报的那个是自己得罪的了的？他忙抬眼看去，只见一个妖娆妩媚的女子正面含微轿，杏目圆睁的看着自己呢。那女子身着紧身红装，曼妙的曲线完美地显示了出来，双手抱臂，腰间背着一把软鞭，嘴角勾出一抹妖娆的笑意，看着他的表情就像是看着宠物一样。