天空澄澈，万物皆静。
    水中倒映着流光无边的苍穹，斑驳的云翳投下深深浅浅的痕迹，纷飞的红叶凋零的枯枝在命运中缠绕再缠绕，终于是静默地颓败在秋风中去了。那棵曾经枝繁叶茂繁花烂漫的樱树，亦早已在几个月前凋零了最后一片花瓣，散落了最后一缕香气。
    所谓的“冉冉秋光留不住，满阶红叶暮”，说的大概便是如此吧。
    偶尔的，风归影会想到以后命运的轨迹，也许是敌对，也许是同盟，也许是无法想象的生死更迭。风归影只能静待他的选择，是友，则并肩而立；是敌，则剿灭无疑。
    相对于北疆的刀剑相交，王庭之内的含沙射影，尔虞我诈，更带着一股沁入骨髓的杀戮之意。
    又是闲暇，风归影与湘广陵在满地的红叶中徐徐前行，秋风掠过，簌簌落下的红叶悄无声息跌落在地上，连死亡，也是这般的不动声息。风归影弯腰捡起地上的红叶，热烈又残酷的颜色在手心里显得格外耀眼。将之把玩不已，风归影一句话问得有意无意：“你准备这样子过一辈子吗？”
    湘广陵驻步而立，脸上的笑意淡薄而清冷。“风君终于问到重点了。即使是再淡泊的人，只要身居庙堂，终于是免不了被卷入朝廷纷争中的吧。”
    无穷无尽的暗伤逐渐弥散，如同晚秋的凉意一丝一丝染透衣襟，无所察觉又无处可逃。风归影的语气似是带着深秋的凉意，又像是带了无尽的倦怠：“你早已经，有选择了吧。”
    轻踏数步，湘广陵把风归影的身影抛开，声音几近飘渺。“我不过是在观望。朝廷内其实是渡江云为首的太子幕僚和风家两股势力在暗中争斗。而你，掌握北方兵权的镇北大将军风归影，则是一个平衡点。在这种形势之下，皇上没有收回你的兵权，因为他不敢，更是不能。一旦你选择背叛太子，局面便会失控，到时候无论是谁，都没办法从这浑水中抽身了。
    “家族集团权力膨胀，朝廷的半壁江山皆掌控于风氏为首的开国重臣手中，皇上想要改革，可早已是积重难返，无能为力。太子幕僚作为未来的重臣，自然是想尽一切办法拓展自己的势力。而这争斗必然损害旧势力的利益，双方冲突在所难免。”
    他轻轻踢开了一支颓败地上的枯枝，依旧是淡淡道：“最重点的是，太子殿下本身也是支持改革的。他不愿意像皇上一样被大家族为首的势力所左右，想要得到绝对的皇权。身为太子幕僚的你，又是风氏的下一任继承人，自然是会招来太子幕僚的猜忌。”
    “风君，太子信任你又如何？众叛亲离，同僚背弃的时候，谁也保不住你。你难道忘了，过河拆桥是帝王的常用伎俩么？”
    此后无言，沉默的空气里只剩长久的叹息。
    风归影一时语窒，怔了怔方垂眸低首，缓缓道：“他若要杀我，我自会把自己的人头奉上，不消他亲自动手。”
    “你不怕死，我便由着你。”湘广陵微微仰首，长吁了口气，“有时候我都会想，我就做一个闲官，我谁也不帮，这样可以么？”
    “谁也不帮，这可能么？庆同天的子嗣皆是无能之辈，他察觉了这一点，知晓庆家迟早会被家族集团排挤出来，所以早早背弃风氏集团，成为了改革派的中流砥柱；处处针对于我，也是为了讨好巴结其他的幕僚罢了。”
    风归影踩碎了一团干枯的黄叶，“身为庆同天推荐的官员，在我父亲眼中，你已经是风家的敌人了。你若再不站在改革派这一边，要对针对你的人，就不单是我父亲了。”
    “风君希望我和你一起捍卫太子殿下么？”湘广陵抬头直视风归影，缓缓道，“即使以后我会砍掉你植下的那棵树，毁掉整个风家的根基也不怨我？”
    风归影便是无言，只轻叹口气：“我早已没有了选择的余地。”
    湘广陵蓦地粲然一笑，笑容里隐隐带了不明的意味，似是嘲讽似是无奈，都是又都不是。然而他终于不再看风归影，垂眸淡淡问道：“风君，你一直，是把我当做知己相交的吧。”
    你若将我当做知己，我亲手覆灭风家之时，又该有多恨我？
    不待他回答，湘广陵便是缓缓转身离开。风归影看着他被夕阳照得发亮的侧脸，如同曾经在御花园从他口中听到“伴君如伴虎”这句话时一样，看不清他的表情。
    然而风归影只是清淡地笑着，一如既往的漫不经心。“你早已是风归影的知己了——与我一般无所事事，以尸位素餐为乐趣的人，除了湘君，还会有谁？”
    “你这么相信我，就不怕日后后悔？”湘广陵回身面向十步之外的风归影，轻轻地勾唇一笑，“风君就不怕么？”
    “我不怕。”
    风归影敛了笑意，湛蓝的眼眸里流动着凛冽而阴鸷的风采。他身上的杀戮之气愈显浓重，死亡之息一丝一缕纠缠而来。“你若要与我一斗，风归影定当奉陪到底。”
    “谢谢。风君真是个好人。”
    湘广陵再勾唇角，只圈出一缕清淡如水的浅笑。他背身向前，愈走愈远，风归影没有看到他那转瞬即逝的浅笑，笑意影影绰绰，没到眼底。
    然而他的声音终于是远远传来，不带一丝悲戚，亦无哀怨，更无叹息。那略显清冷的一句话，与他的笑容一般的模糊不清，隐隐约约，听不真切。
    “那我便选择……与你一起摧毁这固有一切吧。”