七。平渊城
    平渊城欣欣嚷嚷的街道上迎风驶来一骑单骑，马上一人一身道袍，颈上挂一串佛珠，手拿一拂尘，身形稍胖，非僧非道打扮。
    健马驶入长街，穿过人群，又乖了三四个弯，来到一石碑前。
    石碑白色花岗岩雕成，高逾二十余丈，碑上刻满了名字，石碑前已有三人在等候，一瘦，一高，瘦的满脸病容，高的极高，另一个一身白衣却是文士打扮，见来者都纷纷拱了拱手。来人也不还礼，哑声道：人呢？
    文士打扮的男子温声道：本宗弟子已密切监视那人，只等最后几位到齐……。话未说完，突见马上之人一跃而其，直直跃了五丈，身形尚未回落，突然上腹提气，迥然又拔高三丈，待到上升到尽处时，蓦地双臂一张，一挥，竟直直跃上了石碑顶端！手中拂尘突往石碑一扫，碑上第三行字顿时不见，身形回落，顺手把第八行字也抹了去。做完这才飘然落地，道了声：走。这回没有人再出声，文士打扮的男子已垂手先行走了出去。
    平渊城，湘府楼。
    孙华蛟安坐在长桌上，用一顶破簪帽遮住头，他的面容本清秀，然左脸却微微肿起，此刻正抬头盯着朱小源。他手中有剑，剑宽一寸三，他用的是一柄细剑。他的剑术也正如他的剑，尖锐，刁钻。
    平心而论他的剑术并不差，甚至可以跻身于一流高手之列。他认真算过，数得上名号的人中，自己至少可以排在一百名内。如果不是运气太差，碰巧遇上这百人中的九十九个，自己完全可以傲视一方，进退自如。
    江湖名侠碑上他排名靠末，只排在四百九十三位，他自肘至少还能几百三百九十三个对手，之后名动江湖，回教后也可以大势迎娶心爱的师姐，那时想必不会再有人说什么。想到这。嘴角不由挂起一抹轻笑，全然忘记几天前被人揍得满地找牙，全无还手之力。
    善忘究竟是幸运还是不幸？名声却又为何如此重要？
    朱小源在看着一个粗衣麻衫的剑士。他的剑很奇怪，剑柄奇长，能并握双手，剑柄缠绕一红丝，颜色黯淡，似已将要退去，最奇怪的是剑身，别人的剑都是直的，他的剑确是弯的，靠近剑柄处窄，靠剑尖处反而宽大，整柄剑黯泽无光，也不知出自哪位手工拙劣的铸剑师之手。
    他旁边还坐着三桌人，一名虎腰熊背的大汉与一名精瘦汉子在一起高声谈笑。一对夫妻正俯身细细低语，妻子怀中的小孩不知为何哭闹不停。一白发苍苍，留有山羊胡子的老人，脸色神秘地跟一个少年讲解什么。少年边听边不住点头。更远处，最不起眼的角落埋首坐着一位衣衫破损的男子，长发垂肩，浑身脏兮兮，也看不清具体年龄，正在手抓着一大块肉，狼吞虎咽。酒楼的另一角落，坐的自然是孙华蛟，一身鲜衣华服，脸上还是写满了自傲之色。此刻也目不斜视地看着那剑士。
    麻衫剑士也在吃饭，却吃的很慢。吃一口饭再配一口菜，每一口都嚼得很仔细，仿似这已是他今生最后的一顿饭。
    没有人说话，没有人谈论，酒楼突然变得静廖无声，连开始在哭闹的孩子也突然止住了哭声。
    酒楼上来了一个中年人，圆圆的脸，样子和和气气，脸上挂着讨人喜欢的微笑，一副温和斯文之色，眼睛微微眯成一条线。
    一见此人，孙华蛟突然垂下了脑袋，骄傲的神色也隐去不见，露出凝重的表情。孙华蛟认得此人，朱小源虽然不认识，却也听说过。此人便是玄隐宗在名侠碑上为数不多的人之一。一身功法浑厚诡异，手段更是辛辣非常。他杀人时候特别慢，据闻有一次他杀一个人，竟从早上一直杀到第二天黄昏那个被杀的人才断气，那个被杀之人死后已无人能分辨他曾经是个人。和这样的人交手，尚未出手，委实已先输了几分胆气，朱小源此刻只希望那中年莫要上来。
    和气的中年人，却没有理会众人，自顾自地缓缓走向酒楼最不起眼的一个角落，走向那位衣衫破烂的男子处，走到离那男子七尺处才停下来，温声道：楚兄近来可好？
    衣衫破烂的男子正吃着鸡腿，听到此言大吃一惊，高声道：谁是楚兄，楚兄是谁？我不是楚兄!楚兄不在这里。他语言混淆不清，明明是一句简单的话，他却来来回回说了三四次，说话的时候忽而狂笑，样子狰狞，犹如疯癫之状。和气的中年圆圆的脸上露出一丝笑容，叹声道：想不到名侠碑上排名第八位的公子楚不但剑艺超群，原来装疯卖傻的本事也是那样出类拔缀……
    衣衫破烂的男子还在笑，笑容却有些勉强。和气的中年道：在下玄隐宗无名小卒啊夫，对楚兄极为仰慕，朝思暮想能与楚兄探讨剑术，参研一二，还望楚兄不吝赐教，以偿夙愿。
    原来此人竟是公子楚，朱小源听闻暗暗吃了一惊，据说十二年前，天扇门出了一位惊才绝艳的练武奇才，年方十九已经击败了名侠榜上的大多数高手，甚至脸无尘居的达闻大师都败在了他手上。一时锋芒之盛无人可及，最后与太一教的柳云非一战，至此之后便再无音讯，有人说他已经死在了柳云非的剑下，没想竟出现在此地。
    公子楚突然放声大笑起来，笑声充满说不出的悲凉之色，凄声道：十二年了，不想还是有人惦记着找我比剑。
    啊夫道：只因楚兄名气太大，能与楚兄一战，无论胜败，恐怕都将立刻声名大燥。
    公子楚慢慢回复了平静，脸上露出不置可否的表情，道：你真要找我比剑？
    啊夫道：不错。
    公子楚道：很好。说完这话，公子楚的神色突然变得极为庄重，像突然换了个人似的，沉稳站定，双手垂立，双目却露出逼人的锋芒。
    啊夫也露出凝重的表情，左手低垂，右手却悄悄伸进了口袋。
    朱小源的呼吸也突然急促起来。他们两人虽然都空着手，却比别人握着神兵利器更加可怕。
    孙华蛟也算是一位高手，他的剑气只能使人感到压抑，公子楚的剑气带来的则完全是死寂。孙华蛟出手，朱小源还有把握能凭借速度闪躲，公子楚的剑气却让人感到无处可闪，仿似无处不在。
    朱小源毫不怀疑他们两人只要一出手，必定有一个人会永远倒下。
    公子楚突然向后走了一小步，啊夫脸色沉重也紧跟上前跨了一步。公子楚蓦地向后又退了两步，啊夫竟身不由己地又往前跟了两步。公子楚已经退无可退，突然做了一个任何人都想不到的动作。
    他双腿轻点，突然向后一跨，已飘飘然落在五丈开外，蓦地转身一跃，几个起落竟到了在平渊城外，消失得无影无踪。观看的人都大吃了一惊这本是场不死不休的一战，他竟未尚未出手就悄然遁去？若非亲眼所见简直难以置信。
    啊夫垂首沉吟了半晌，突然抬起头，也跟着一跃而下，朝相反方向遁去，几个起落之后同样消失得无影无踪。
    酒楼上的人都长嘘了一口气，精瘦大汉却蓦地高声谩骂起来。在他看来这一战非但不精彩，简直无趣之极，甚至连手都不曾动，更未分出胜负。朱小源虽然已看出啊夫的剑气完全被公子楚剑意左右，不得不随他的动作来调整自己的节奏，委实已落下风。却更不解，公子楚稳占上风为何反而仓促离去。不只是朱小源，就连孙华蛟，麻衫男子也似乎看出了什么，都眉头微皱，满脸沉吟之色。