“今日是朕第一次以帝王之尊，藐临天下。朝堂之上竟有人白衣素缟，言朕弑君夺位，谋害忠良。。。。。。倾城，你猜朕是如何待他的？”
    倾城收敛起纷乱的思绪。听文宣帝之言，似另有所指。
    “倾城愚昧，不懂驭臣之术，权谋之道。想皇上初登帝位，大赦于天下，也自是赦了这等不知天高地厚之人。”
    “哼，哼。。。。。。”文宣帝抚着拇指上鲜艳欲滴的指环，唇角渐渐挂起冰冷笑意，“都道朕初登帝位，莫染杀伐血腥。可朕偏是不信，朕之江山便自有朕来做主，他既敢言必是敢受。朕以‘极杖之刑’将他毙在殿中。。。。。。你知何谓极杖么？”
    倾城但是摇头，“却是从未听闻。”
    “极杖，便是挨杖者必受满三百六十杖棍，全身骨碎而死。每棍下去之处，皮肉再无法依存于骨。至最后，受杖之人形同一团肉泥软瘫在地，唯见其眼珠暴突而出时，便是第三百六十棍杖圆满。那般景致，朕倒是很想让你也看看！”
    文宣帝将‘看看’两字咬的极重，凝睇了双目看向倾城。
    人被棍杖击成一团肉酱后，是怎生的模样？倾城想来，直觉胃里一阵翻搅难受，生生压下不停翻涌而上的酸气，才接口说道：“倾城本是个瞎儿，又如何去‘看’的？”
    文宣帝微一颔首，说道：“朕，倒是将这忘了。”
    文宣帝与倾城说这些，原本是想试探。那日倾城离奇的出现在昭德殿，虽使得东伯侯不战自降。可事后想来，方觉其中甚有蹊跷。
    她一个瞎儿又是如何昏倒在殿外长廊上的？
    本不管为何缘由，按意是要斩草除根，将其斩杀。只是，如玉那孩子，却以擒东伯侯之功言要娶她。
    只道是年少，会说出那样的话来。正待回绝之际，其父北轻侯却言这婚事提的再妙不过，留她一命，原也有极大的用处。
    东伯候常年领兵驻守边陲要塞，在军中威信甚深。此番回京所带的两万兵马中，有两千亲卫离奇失踪。怕只怕那些失踪的军士，悄然潜回帝京，暗自伺机营救。
    一直认为，东伯侯是不甚在意那个孩子的，却没想那日在昭德殿，他竟会为她自卸兵甲。
    那孩子一跃而成为挟制东伯侯最有利的一枚棋子。当日他夜访密牢，与东伯侯一席长谈，以让倾城承袭东伯侯爵位之诺，换取东伯侯所掌兵符。想她一个瞎儿，如何来统御东伯侯一族。让她嫁予如玉，便是以她为质。这样，那些效力东伯侯而蠢蠢欲动的将领兵士，自会投鼠忌器。
    “朕念与你母之情，今日朝堂上颁御两道旨意。其一是东伯侯假造圣旨，犯谋逆之罪。发配极寒之地，需服劳役之苦。”
    倾城若听到最好听的笑话。他念与母之情！真真是可笑的紧，这样的人又何来的情可言？
    他将父王发配乃情理之中。东伯侯位列四侯之首，自琼水一战，祖父战死，东炎元气大伤。新朝初立，父王承东伯侯之位被招选为驸马，深得皇外祖重用，掌军中兵马，征战四野。以父王在军中威严，此时若被赐死，必是有乱。将父王发配，便是有人怨也必不会有人去反。困父王于冰封之地，不谓不是其想出的狠毒计谋。由此时日一久，父王怕是凶多吉少！
    想到这，倾城心里不免添了几分忧虑。父王，你定要好好的，等着女儿。
    “其二，朕以为你择的一门良缘。”
    “何为良缘？”倾城淡淡问着，这一问里有着太多的质疑。
    “北轻侯之子－－赫连如玉。十七岁便官至中郎将，正堪与你匹配。”
    赫连氏原是北玥国皇族。在洪武帝还是琅琊王上时，因国力薄弱，遂与诸国联姻。而当时，亦只有北玥国主愿将其女嫁到琅琊。
    此女虽是宫女所生，嫁到琅琊后，琅琊王将其视若珍宝，其子女均是她一人所生。天下一统，更以皇后之位相待。
    赫连如玉。如玉，是否就是她那日见到的那个人？
    “倾城自小得皇外祖疼爱。皇外祖驾崩才不过数日，倾城怎敢言及婚嫁。只倾城的婚事，皇外祖曾意允的是，南隐侯府的萧。。。。。。”
    “朕圣旨已下，这事万难更改。东伯侯之事，北轻侯多次表奏为其求情，你当好自思量。何况先帝并未予你和那萧祈赐婚过！”
    这话一出，倾城已然猜到这婚事再没有斡旋的余地。若她此番再推拒恐会累及父王，遂说道：“婚事倾城应下，但恳请皇上准倾城去皇陵为先帝守陵三年。三年以后，倾城自会返回东都与赫连如玉行大婚之礼。”
    说完，俯跪于地，语声中带着轻微的哽咽，继续说道：“倾城自小丧母，得皇外祖疼爱，因眼疾未侍奉过皇外祖片刻。皇外祖于倾城有恩养之德，所以倾城恳请皇上能答应倾城，并让倾城去牢狱中探望父王一回。”
    “恩养之德。。。。。。恩养之德。”文宣帝喃喃而语，神情中略呈几分落寞，恍然间忆起年少之时，父皇待他和皇兄的种种往昔。。。。。
    “好，你便替朕去皇陵守孝三年，等明日早朝朕颁过旨意，你就随柩去罢。”
    “倾城谢皇上恩典。”倾城闻言，伏跪行礼，以额触地。月白的裙衫在青砖暗花地面似水层层漾开，复复叠叠，宛若亭亭净植的白莲，芳华隽永。
    父王。。。。。。倾城终是寻得机会出宫。。。。。。你等着我，一定等着倾城来寻你！
    “小顺子，送郡主回安阳殿。”
    文宣帝话音方落，自殿外走进一个内侍躬身来到倾城跟前，他轻扶着倾城的手肘，恭敬说道：“郡主，随小的走吧。”
    倾城半旋过身子，正待抬步离去，却听得文宣帝说道：“你知道今日被杖毙之人是谁么？”
    脚步微缓，倾城轻声答道：“不知。”
    “大学士，太傅萧睿！”
    扶着倾城的小顺子但感手中的臂腕轻轻颤抖了一下，耳旁响起倾城淡冷的声音：“皇上刚才不是说他既敢言必是敢受么。那么，这原是他该受的。”
    这番话听在小顺子的耳里，心中不无感叹了下。都道皇家最是无情地，果真是一点不假！自己侍候的皇上主子如此，身边这个美如天人的郡主也是这般。
    唉。。。。。。想那萧睿，萧大人，枉是教导了郡主一场！
    彼时，日光正徐徐透入殿内，就着斑驳的光线看着越过殿门的身影，文宣帝眼里浮起一丝玩味。真是越发的有趣了，朕倒想好好看看，那样薄弱的身子到底还能承载下多少痛苦！
    “如玉，你自己可是听的清楚，这婚事你真的要么？”
    “是，是臣要的。”明黄的帐幔后走出来一人，行礼道：“如玉，望皇上成全！”
    “你这孩子要朕真怎的说你才好！”