车厢宽敞舒适，内饰却非常简洁，除了两块天蓝色的遮阳布幔，几乎已经没有多余的装饰物品，唯一引人注目的，便是悬挂在左边一隅中的一幅书法。书法墨迹尚未干透，字体如行云流水笔走龙蛇，直追历代书法名家，但清晰分明可辨，正是一阕《画堂春》：
    百家诸子自熏陶，书生意气挥毫。谱词成赋诉风骚，翰墨香飘。夜半楼台独酌，清风明月相邀。泛舟书海笔如篙，写尽逍遥。
    此刻，一个年约二十六、七岁的华服青年半倚半坐，左手曲肘支撑住倾斜的身躯，右手持樽，目光瞧着淡青的酒色，虽迷蒙却又显得神采奕奕，左脚搁在身下软垫一端，整个人都显现出一副慵懒之态，但那姿势和风神，却又有种说不出的优雅和自然！他英俊的脸上，同样透出一种令人迷乱的慵懒错觉，微微翘起的嘴唇掀起一丝坏坏的淡淡的浅笑，带着那么一点点轻狂、一点点孤傲，仿佛胸怀自藏万机、世间一切皆在其中——这是个典型的才情惊艳绝伦的儒雅书生！
    在他的身边，一个年约二九、容颜姣好的白裙少女正襟危坐，纤纤十指柔似无骨，拔动着横在面前的瑶琴，阵阵优美动听的琴音便源源而出；两个与她年纪相若的绝色少女，一红一黑，各据一方，正在下棋，黑衣少女持着白子，红衣少女则持黑子。二人棋艺似是不分伯仲，难分高下，棋盘上黑白棋子如星罗密布，早已杀过中盘。瞧二人秀眉紧拧、苦思冥想的神色，棋局显然已到了紧要关头，俱都凝神其中，思索取胜之计，丝毫不为琴音所动！
    这时琴声又是一转，那白裙少女竟又弹奏出“高山流水”。只听琴音初时时隐时现，如青山云雾般空蒙，犹见高山之巅，云雾缭绕，飘忽无定；继而高低相和，犹如“淙淙铮铮，幽间之寒流；清清冷冷，松根之细流”，息心静听，愉悦之情油然而生。
    堪堪弹至“其韵扬扬悠悠，俨若行云流水”这一折，忽见那青年公子连连摇头，拧眉说：“不对，不对！”
    那下棋二女沉浸于棋局生死对决之中，恍然未觉。那白裙少女却倏然将十根嫩如春葱般的纤指覆盖在七根琴弦之上，琴声也至此戛然而止。她抬起螓首，嫣然一笑，嘟着小嘴说：“少爷，有何不对？”
    “此曲前两段倒没听出瑕疵，但这一段却错了。”青年公子依然一脸懒散，目光斜睨，语声中却带着种惋惜之意，“宫弦之音太高，流水意则激而不静；徵弦之音太低，流水意则浊而不清。”
    白裙少女侧头想了想，问道：“那该如何调度？”
    “这个……”青年公子懒懒笑道，“琴之一技，不似酒之一道。酒的调配，分量多少是重中之重，而琴嘛，只可意会，不可言传。小百灵，你自己多多揣摩，假以时日，当可与城外贾伯牙比肩！”
    “咄！”百灵嗤之以鼻，似乎对那个“城外贾伯牙”不屑一顾：“那个人啊，常以伯牙自诩，是以连名字也改了，附庸风雅，狂妄自大，只怕连少爷你都不放在他的眼里，婢子为什么非要与他相比？”
    “他狂妄，那是因为他的琴技的确有过人之处，你若想有他这般成就，非一年半载之功。”青年公子脸上又露出一丝坏笑。
    “那就是了，”百灵眨动着狡黠的眼睛笑道，“百灵虽是女流之辈，好歹也是杭州城韩彻韩大少的侍琴婢子，这琴童技不如人，岂不让主子脸上无光？传将出去，他们多半会说：”窥一斑而见全豹”，想必韩大少那所谓的”四绝公子”之美誉，都是浪得虚名，名不符实。”
    韩彻的“三位红颜”中，就数百灵最是能言善辩，韩彻虽然饱读诗书、才情出众，却终究不擅口角之争。他微微一笑，也不反驳，目光一瞥间，忽见身着黑衣的花解语手持一子，拧眉盯着棋盘中央，欲落未落，连忙说道：“小语，尖在边上。”
    花解语正欲将棋子落入“天元”，闻言又细看了一会儿，只见自己左边白子已被黑子吞没，渐成死棋，边上虽有“星位”可作摆放，但不可衔接，这一子落下，全然无用。她抬头看了韩彻一眼，温柔的眼眸里充满了迷惑和不解，用怀疑的语气问：“少爷，尖在边上，这一手……你不会是故意陷害婢子吧？”
    “听我的话，一定没错。”韩彻移开目光，再不看棋盘一眼，“你下在”天元”，必成颓势，所谓”一子错，满盘皆落索”，到时便成不可挽回之败局，连我都束手无策。”
    花解语这一子欲落“天元”，本是无奈之举，于是再不迟疑，尖在边上。身着红衣的玉锦香瞧着那一子，仔细推敲了几回，也没想明白这一手的作用，索性不作理会，依照自己原先所想，在“星位”上下了一子。
    “再尖一子。”韩彻看也不看，又说。
    花解语依言而行。不过十几个回合，整盘棋势局面突然大变，那些死棋竟突围而出，反将周遭黑子吞没。如此一来，白子反客为主，占据大半地盘，稳操胜券。
    “不玩了，不玩了！少爷就是偏心，帮着小语欺负人家。”本已胜算在握的玉锦香颇有微词，噘起小嘴不依不饶，“古人有云：观棋勿语！少爷这一下子，可是有违先圣之道。”
    “小香！”韩彻一脸坏笑说，“你先别急，我既然可以下套，自然也能解套。”
    “这棋还能救？”玉锦香瞪大了眼珠子说，“你说说，怎么个救法？”
    “只要你听我一言，就能挽救。”韩彻懒懒地说，“虽不能反败为胜，却也可立于不败之地。”
    “既不落败，也不能胜，岂非是个平手？”玉锦香脸色一暗，倏忽间转喜为悲，颇觉失望，“那怎么成？若非少爷指点小语，不出十子，我必可拿下胜局。”
    说着，侧着头想了想，又连连摇头说：“不行，不行，你得赔我一样东西。”
    “赔你什么？”韩彻笑问。
    “是啊！赔什么？”玉锦香反而被他问住，想了很久才慢慢说道，“前日我与百灵逛庙会，百灵买了一串水晶佛珠，那佛珠好漂亮，只可惜仅此一串。少爷就向百灵讨来，赠与我吧！”
    “不成，不成。”韩彻正自沉吟，百灵已忙不迭摇头说，“君子不夺人所爱，小香你怎么可以耍这种手段？这不是明夺暗抢吗？”
    “君子有成人之美！”玉锦香笑得异常狡猾，“你捷足先登倒也罢了，谁让你还故意经常拿出来炫耀？惹得我心里老大不爽。”
    “慢着，慢着。”百灵柳眉倒竖，杏目圆睁，“谁故意炫耀了？是你说这佛珠漂亮，非要我拿出来看看的。”
    百灵最会耍嘴皮子，玉锦香也当仁不让，说着说着，琴也不弹了，棋也不下了，二女就逞起了口舌之利。花解语坐在一旁，一副“事不关己、高高挂起”的表情，掩嘴偷笑，幸灾乐祸，偷偷看了韩彻一眼，那眼神分明在说：“这一出看你怎么收拾！”
    韩彻左手张开，覆盖住额头，两指轻轻按摩着“太阳穴”，不住地摇头苦笑——面对千军万马强敌环伺，他都未必惧怕，但对于这三个丫头片子，他似乎只能如此感叹：“世间唯小人与女子难养也！”
    就在这时，忽听坐在车辕上的韩府总管计无穷突然一声长“咦”，两匹健马慢慢放缓了拖行的速度，又行出数丈，车厢终于停了下来。
    “计总管，发生了何事？”事起仓促，韩彻眉头微拧时，花解语已先自问道。
    车厢外立即传来计无穷的淡笑：“少爷，我们只怕是遇上了剪径的强盗。”
    湘浙一带为富饶之地，素有“鱼米之乡”美誉。江湖虽然险恶，人心却未必狡诈，在太平盛世、歌舞升平中，人人自得其乐。在这样的年代这样的地方，居然还有强人出没，实在是件咄咄怪事！
    “我去看看。”花解语话未说完，已伸手从身边操起一把柳叶刀，飘然下车。
    “我也看看去。”说到斗嘴，玉锦香自然不是百灵的对手，好不容易逮住了一个下台阶的机会。
    “噗哧！”百灵似乎瞧破了她的诡计，笑道：“我说小香，看病、解毒你的确比杭州城第一名医”赛华佗”叶无病强多了，可也没听说过”圣手女华佗”的武功如何了得啊！你去凑什么热闹？该不会是下棋输给了小语，心里不服气，趁她与他人交手之际，又作武功招式点评，想要给她添乱子吧？”
    玉锦香回头狠狠瞪了她一眼，再不理她。
    花解语下了车厢，不由得心头一乐，几乎笑翻了天，扭头对计无穷嚷道：“计总管，这就是你所说的强盗？只不过是几个叫花子，你就怕成了这样？从什么时候开始，堂堂计大总管胆子也变得忒小了？”
    古道上，七、八个蓬头褛衣、一身疮疤的乞丐，横七竖八地躺倒在地呼呼大睡，也不知有意，还是无心，恰巧挡住了马车的去路。
    “天下人都知道，天下要饭的，不仅仅只是要饭，更多的时候，他们要的是银子。”计无穷却没有笑，一脸正色说，“天大地大，这些叫花子在哪里不能睡觉？偏偏躺在这里挡住去路，不是强盗是什么？”
    “如果真是要饭的，我给他们点银子打发走了就是。”花解语蹙眉说。
    “你去？嘿嘿！小语，”计无穷微笑道，“如果你去的话，只怕他们要的就不是银子那么简单了。”
    “叫花子不要银子要什么？”花解语失笑道，“长这么大，我还没见过不要银子的乞丐。”
    “也许他们要的是你……你的命！”计无穷突然压低了声音。
    “计总管，你是不是发现了什么？”花解语也低声说。
    “你想一想，一群要饭的不去城里行乞，却跑到这里来睡大觉，岂非很可疑？”计无穷脸色凝重，若有所思地说。
    “嗯！这话倒是有点道理。”花解语点点头，“难道……他们真的是剪径的强盗？”
    计无穷沉吟半晌，轻声说：“让我来，一试便知道是不是。”
    语声未歇，他已飘然掠出数尺，举手扶了扶头上的文士冠，缓缓向那群乞丐走去。