大清王朝，清高宗乾隆是一代明君，而大贪官和绅却是一个实实在在的奸佞小人。乾隆却宠幸和绅长达二十余年，使和绅成为历史上古往今来第一贪官。历来众说纷纭，莫衷一是，成为千古奇谜。
    据《清宫遗闻》和《清朝野史大观》记载：乾隆做太子的时候，一次因事进宫，看到父王雍正的一个妃子娇艳无比，正对镜梳妆，不禁想和她开个玩笑，于是就从后面用双手捂住了那个妃子的眼睛，妃子不知就里，遂用梳子往后击打，正好打到了乾隆的额头上。乾隆的母后见了，就说那个妃子调戏太子，将她赐帛自尽。乾隆觉得对不住这个妃子，就用朱砂在妃子的颈上点了一下，悲痛地说：“我害尔矣，魂而有灵，俟二十年后，其复与吾相聚乎？”
    后来，和绅入宫侍驾，乾隆越看和绅越像那个冤死的妃子，验其项颈，果见其颈上有一红色胎记。叩其年龄，也与那妃子死去的时间相合，正是25年。乾隆愈发吃惊，遂认为和绅就是那冤死的妃子之后身所化。为偿还年轻时的“孽债”，乾隆对和绅关爱由加，处处袒护，致使和绅平步青云，步步高升，以至权倾朝野，作威作福长达二十余年而不倒。直到后来乾隆死后，嘉庆皇帝才将他扳倒，死时居然也是白绫赐死，与那妃子一般无二。
    而这历史上的千古奇谜究竟是为何？