慕之轩久久不开口，卓靖也是昂着头不吭声，帐内的气氛顿时有些紧张，大小将校各各惶恐不安。
    许久，慕之轩左手指节在桌上重重一敲，冷哼一声，自主位走了下来，华贵的紫色披风随着他流星一般的箭步下摆轻扬，更显出无上的风华与威势。他围着卓靖踱了一圈，侧头斜着目光始终盯在他身上，锐利如刃，狠唳无比，饶是见惯了血腥的卓靖，亦不由暗暗心惊，头皮发麻。
    慕之轩唇角微扯，蔑视之意泼泼地泻了一地，低沉的语声缓缓说道：“卓靖，你可知你为何会输？”
    卓靖闭着唇，皱眉不语。因为他太过于狂妄自信，犯了兵之大忌，以为我众敌寡，必胜无疑，根本没有摸清敌手虚实便轻敌冒进，没有采取任何谋略，直接对冲硬打，失了制胜的先机。因为他太过于狂妄自信，没有事先考虑好战场之上有可能发生的各种状况，只凭一腔血勇不思运筹帷幄，结果中了对方诱敌之策，三万之众竟被三千骑四路合击，杀得惨败。
    如果他能按耐住性子，先探测对方实力再想对策，如果他能不自矜功伐，好勇斗狠，凡事多谋多思而后行，也许同样有机会胜出。但是他没有，所以他输了，输得很彻底。
    他犹豫了一下，还是开了口：“如果王爷能再给我一次机会……”
    慕之轩冷笑道：“卓靖，亏你也在战场上打滚十多年了，刀尖喋血，一念之间便会多出万千白骨。如若真是两军交战，对方可会给你第二次机会？那些因你的好勇无谋而牺牲的万千将士，谁又能给他们再一个机会？”
    卓靖听得冷汗涔涔而下，却又无话以反驳，只觉芒刺在背，几欲站立不稳。而慕之轩却没有丝毫要停下的意思，眸中精光四射，继续说道：“本王不过是提拔了几个年轻将领，你就几次三番明里暗里蓄意挑衅本王的权威，你的大将之风何在？你可知道，你不是本王一个人的上将军，而是整个昙国的上将军？你可明白你身上背负的是什么？我整个昙国百姓的福祉在你眼中竟敌不过那一丝可笑的自负狂妄？你如此有勇无谋自私狭隘，叫本王怎么敢把边庭的安宁交到你手上？一员勇将弃之可惜，本王将你闲置这么久，本拟磨磨你的锐气，哪知你不唯不反省自身，反而变本加厉嚣张跋扈，你可记得你是数万人的将领，有一天也许还会是数十万人的统帅，多少人的命系于你一念之间，你就这么将他们视如草芥？你于心何忍？”
    卓靖怔住，整个身子就似僵硬了一般。慕之轩说得不错，他是一国之上将军，而不是市井中恃勇斗狠的匹夫，心胸，智谋，怎能或缺？可笑他还负气与他相争……
    微敛了一身倨傲，抬眼望他，硬硬地道：“下臣，这便离开。”
    孤云道：“王爷，卓将军乃是国之柱臣，战功赫赫……”
    慕之轩眸光一利，扭头盯住孤云，冷道：“功是功，过是过。有功当赏，有过当罚。若是仗着功劳在身便可狂妄自负，藐视王权，那就算是有天大的功劳也无济于事。卓靖，本王说得可对？”
    他们还这么一唱一和咄咄逼人，以为他是那种拿得起放不下、输了就赖的懦夫吗？就算是输了，他也不能容忍把他的尊严这么扔在地上踩踏！卓靖面上微寒，眉头一拧，昂首道：“独孤城！”
    “将军。”左侧一年轻将领闻之出列。
    “卓靖贻误军机，杖责八十，即刻执行，不得有误！”
    “将军你……”独孤城显然骇了一跳，难以置信地看着卓靖，只觉得自己一定是听错了。
    “独孤城，本将还没走出这大帐，你想抗命不成？”卓靖横了他一眼，怒道：“执行！”
    大小将校齐齐倒吸一口冷气，个个紧垂了头，背后直冒冷汗，卓将军这是要玩真的啊，偷偷拿眼觑了觑慕之轩，见他懒懒地微拂衣袖转过身去，一副置若罔闻的样子，更是心中忐忑不安。
    独孤城翻了翻眉眼，知道事已至此，再加犹豫只会让卓靖更加难堪，当下深吸一口气，道了声：“将军，得罪了！”
    粗实的刑棍一下一下不断落下，沉闷而缓慢的声音回荡在空气中，帐内死一般的寂静，一众大小将校心惊肉跳，双目不敢斜视。
    杖刑完毕，卓靖硬是很有骨气地没吭出一声，背上早已皮开肉绽鲜血淋漓，身子颤颤微微摇摇欲坠，沉声吐出一个字：“剑。”
    独孤城忙自帅案前将他的佩剑取来呈上。
    卓靖以剑柱地，支撑着身子昂然而立，伸手抹了一下嘴角的血红，微微撇头，暗哼一声，似乎用尽了所有力气道：“王爷，下臣……可以离开了吗？”
    “当然……”慕之轩依然是冷冷的，眸光在他身上旋了一圈，哼道：“不可以。”
    “王爷……”孤云、冷月齐齐叫道，卓靖如此区处，也算得上是一条好汉了，可求情的话还没出口，就被慕之轩狠唳的目光封住了嘴。跟随慕之轩多年，二人岂会不知此刻若是求情只会更糟？不由交换了一个眼神，在心底暗叹。
    帐中大小将校更是噤若寒蝉，哪个敢出半点声音？
    独孤城猛地抬起头来，上前一步，正待据理力争，却听卓靖一声长笑：“哈哈哈……也……也罢，下臣愿……原赌服输，听……听凭王爷……处置。独孤城，退……退下！”
    慕之轩转过身来，面上看不出有任何表情，明灭的眸光在他身上转了两圈，唇角微扯，冷道：“你当然不可以离开。我昙国上将军，岂可擅离职守？”
    众人霎时收声，被这句话隐隐的潜台词给吓到了。
    卓靖登时眼若铜铃，呆若木鸡，瞪着慕之轩，舌头好似打了个结，连话都不会说了。如梦似幻，就像做了一场大梦，还没苏醒，目中写满了匪夷所思不敢置信。他他他，他……
    孤云、冷月长出了一口气，原来如此，王爷怎会是那种咄咄逼人之辈，何况此来，本就是想收服卓靖，他们当真是糊涂了。
    慕之轩手掌向是摊开，孤云忙将将印呈上。
    “知错能改，善莫大焉。卓靖，希望你以此为鉴。我昙国上下可都看着你呢！你不仅不能离开，还得给本王好好地干下去，不久的将来，本王还等着收你征战沙场的捷报呢！”慕之轩将将印重重地放在他手里，说道。
    卓靖双目通红，长剑一扔，轰然跪倒：“谨遵王令！”
    昙王府伊人居。
    天澹云闲，楼台落日，鸟去鸟来烟树里，人语人笑水声中。临波小桥，通幽曲径，在绿芜丛中忽隐忽现，层层叠叠的荷香兰韵迤逦扑来。
    冷月眉飞色舞地讲着在卓靖帐中慕之轩如何如何，直把娉婷、苏雪晴听得一愣一愣的，终于回过神来以后大呼精彩。
    娉婷心道：果真，只有他这样的人，站在主子旁边才会不逊色吧。
    苏雪晴拿肘捣了她一下，说道：“娉婷，傻眼了吧。当日我刚来的时候，也被昙王惊得不轻呢。还有，你看这伊人居，可是昙王设计的呢。”
    娉婷眉眼一亮，更替主子感到高兴。遥遥看过去。只见砚湖之上，碧波淡淡起，白鸟悠悠下，慕之轩、黎青远、连云三人在湖心亭中畅谈，好不快哉。
    忽而一道人影径向湖心亭掠去，苏雪晴怒目圆睁，嚷道：“不好玩的来了！”拉起娉婷便也冲了过去。
    “小师妹，怎么一整天都不见你？”剑惊风毫不客气地坐下，顺手端起慕之轩跟前的茶水送到自己嘴边。
    慕之轩眉间一蹙，左手成掌刃便击上茶杯，“剑兄，兴致很高嘛！”
    剑惊风轻轻一转，化解了开去，茶盏仍稳稳地擎在掌中，仅仅溅出两滴茶水而已，笑道：“慕兄何必客气？无需为惊风端茶递水，惊风自便就好！”
    苏雪晴闻言一窒，颇为不快，正待暗讽他两句，却见娉婷戏谑一笑，手指微点。
    剑惊风正待饮茶，忽见盏中多了一点莹莹的绿色，不由怔了一下，“砰”地一声撂在桌子上，无奈嚷道：“人多欺负人少！想不到堂堂昙王，竟连接受挑战的勇气都没有，只会缩到后面广邀帮手，可悲可叹啊！”
    慕之轩又好气又好笑，早知如此，真不该碍于情面留他住下来……哎呀，谷沁扬此去绮霰谷却将他留下，莫非有意促成……
    连云见他目中神色闪动，轻推了他一下，不无关切地道：“怎么了？”
    慕之轩闻言，心中一暖，又寻思道：静怡师父爱她如女，又岂会枉顾她一生的幸福？我真是有点小人之心了。“没什么。喝茶喝茶。”一伸手却抓了个空，方想起自己的杯盏此刻正在剑惊风手中。
    连云浅浅一笑，施施然将自己的杯子递了过去：“轩，远来是客，区区一盏茶，我昙国还请得起。”
    黎青远闻言，不由瞠目结舌，她她她，她叫王爷……若有所思地一笑，长身立起，朗道：“王爷，良辰美景赏心乐事，怎可不饮酒？”