将近黄昏，一行人来到宁阳。殷浩早率众出城迎接。
    慕之轩冷冷地一扬手：“如何？”
    “一如往日。”殷浩不胜惶恐。尽管他在军中也算是骁勇猛健，一呼百诺，可对这个主子，却是敬畏如虎。他哪里敢看他的眼神，他只消淡淡的一句话，就能让他的心怦怦作响，头重脚轻几乎站都站不稳。如果说熙王爷是一片静谧的湖水，那么眼前的昙王便是深不可测的海域，阴晴不定，忽而风平浪静，忽而骇浪滔天，更有无穷无尽的暗涌激流时不时地勃发，心思捉摸不定，让人根本无从猜想，而且做事狠辣果绝，委实让人胆颤心惊。上个月，他奉诏穿越一线峡，不料被菊花阵所阻，几乎全军覆没，王爷霎时面色如冰，差点没把他冻死，他惴惴不安，后事都悄悄安排好了，谁知忽又慈悲大发，不仅赦免他的失职，还委以重任，让他赶赴宁阳防备涵国。这一次，谁知是祸是福……
    “依计而行。”慕之轩不愠不火地又吐出一句话，径自拍马入城去了……
    殷浩如蒙大赦，立时下令将军中的母马都挑选出来，共有五百匹，全部放出城外，直驱到城外十里渥河西岸，却把马驹尽数圈在城内。
    此时，涵国上将军檀再兴正与他对峙在渥河东西。檀再兴本是骑兵出身，嗜马成痴，爱马若子，对于养马之道，了若指掌。是以，他辖下军队良马成群，骑兵威力非同小可。每天黄昏，他都下令将军中良马赶到渥河东岸的沙滩上去洗浴，天天如此，从不间断。殷浩早就觊觎他这一千多匹良马，可是，他所部骑兵异常警觉，而且每次马匹洗浴之际，檀再兴防备更加紧密，相距不远，数千兵勇虎视眈眈，来回巡查，稍有动静，便会瞬间出击。因此，对峙多日，他仍未敢擅动……
    一时之间，被放出城外的母马们嘶鸣不已。对岸的战马听见后，纷纷渡过河来追赶母马……
    殷浩急开城门，但闻马蹄声如雷鸣，但闻马嘶响彻云宵，数不清的战马流星一般、潮水一般奔涌进城，带起一阵劲力十足的狂飙，飞沙陡起，漫天飞舞，几欲使人睁不开眼……
    檀再兴所部愤愤席卷过来，将近宁阳！
    蓦然一声炮响，霎时鼓声大震，忽喇喇两侧伏兵齐齐杀出，为首正是梅影、孤云！二人一夹马肚，反手出剑，人已经从马上飞身而起！招式大开大合之间，一路杀去，已是血光一片！
    敌军众将，尽皆胆寒，各自拼命脱身而走。二人在后，杀声震天，却并不追赶……
    “王爷……”殷浩虽尽力克制，可还是忍不住泄露了难以抑制的兴奋，“我军共获良马一千二百余匹，其中约四百可日行千里。”
    慕之轩淡淡地点了点头，语声沉稳醇厚：“今晚要用的东西备齐了吗？”
    “是。”殷浩陡然恢复了神志，还有一场恶战等着他……
    慕之轩手一挥，殷浩会意地退了出去。
    “晴儿，要不要亲自去验验？”慕之轩悠然一笑。
    苏雪晴回过神来，目中骇然不能用言语表达，脑袋慢慢开始转动：“姑娘，你没作弊？”
    “事关晴儿，我怎么会？”连云嫣然一笑，柔柔地看向慕之轩，目中显然一股激赏之色。牝马诱敌，确是奇想……
    “好吧，我认赌服输。”苏雪晴长叹一声，心中却是大为感佩。唯有这样的气魄，唯有这样的胆识，才不辱没她的姑娘。至于梅影，虽然她不太乐意，但她一言既出便决不会反悔。当下，便施施然挪到他身侧，“喂，梅大首领，以后有事尽管说好了，我来者不拒。”
    “苏姑娘……”梅影话未说完，已被慕之轩打断：“改叫晴儿好了！”
    苏雪晴撇撇嘴，却并未表示异议。慕之轩麾下亲近的这些人，她早让他们叫她晴儿了，唯有梅影，她就是忍不住想要为难他，挑剔他，不准他这么叫她。她也不知道是怎么回事，总之一看见他就特来精神，特想整治整治他，看不见他又觉得走坐不安，百无聊赖……
    梅影悄然窥探了一眼苏雪晴，生硬地道：“晴……晴儿，不过是一个赌约，你不必放在心上……”
    苏雪晴气不打一处来：“你当我说话是放屁呢……”
    “晴儿！”连云挽住她的胳膊，又好气又好笑，真是不是冤家不聚头。
    苏雪晴咯咯一笑，倒在连云肩头吐了吐舌头：“别生我气，姑娘，我错了我错了……”
    众人心中大乐，差点笑出声来……
    是夜，东风大作，波浪汹涌，月轮初上，照耀河水如万道金蛇，翻波戏浪。忽然，火逐风飞，一派通红，漫天彻地！
    檀再兴在渥河之中摆列了数百艘战船，而船队之前火船一字列开，火趁风威，风助火势，船如箭发，烟焰涨天！忽喇喇的火势铺天盖地地直向西岸压过来……
    “姑娘，不好了……”苏雪晴心急火燎地撞开门横冲进来，却见慕之轩极为潇洒闲雅地坐在琴桌之前，连云淡如轻烟一般倚在他身畔。
    “晴儿别急，些些小事，不必放在心上。”慕之轩淡淡地道，修长的手指已然搭住琴弦。
    连云唇边勾起一抹浅笑，气定神闲，一双眸子灿若星辰，澈如秋水，静静地注视着慕之轩俊朗的容颜。苏雪晴的心不由自主地安静下来。
    慕之轩浅淡地一笑，一曲空灵清远、温馨妙美的乐调自他手上清灵灵地泻出。恍若清波漾渔舟，恍若孤鹜晚霞飞；忽而夜莺和风铃，忽而彩蝶逐花回；时而杳杳如深山古寺悠远的钟声，时而窃窃如慈母细细轻哼的催眠曲。
    一曲奏完，苏雪晴还深深沉醉在其中，久久回不过神来……
    “二哥哥，云儿也来为你献上一曲如何？”
    连云巧笑嫣然，忽然沉沉低首，但见纤指狂击，琴声铿锵杀气腾腾！红日千帆竞发，怒击霜雪；雷电万鼓齐鸣，壮吞山河。湍水山流，万狼嗷林，浪惊云霄；钱塘潮涨，百虎啸山，气冲斗牛。满月寒冰传金柝，铁蹄冷血震沙场，风萧马嘶，地动山摇……
    万分激越之际，琴声戛然而止！
    苏雪晴直听得心惊胆颤，魂飞魄散！
    慕之轩朗朗长笑，当真如山鸣谷应，响遏行云：“好曲好曲！金戈铁马，气壮山河！得此一曲，胜读兵书万卷！”
    连云飘飘然起身，柔柔一笑：“人生得一知己足矣！”
    慕之轩心神一震，定定地看过来，再也移不开视线……
    “报！殷将军起用预备好的数百根百尺长的木杆，用大木头撑住，把用毡裹的铁叉安置在长杆前端，阻拦并叉住火船，使火船寸步难进，自行烧毁……”
    “报！王府侍卫首领孤云后军杀上，势如破竹，敌军着枪中箭、火焚溺水者，不计其数……”
    “报！影阁首领梅影潜军暗行，直捣黄龙，渥河东岸涵国凯襄城已在掌中，守城将校束手受缚……”
    “报！敌将檀再兴纵马加鞭，领一千残军突围而去……”
    “报！王府侍卫副首领冷月于凯襄城北山路骤然伏击，敌军残将亡魂丧胆，自相踩踏，混战之中，檀再兴被冷月一剑斩于马下……”
    “好！”慕之轩击案而起，目中焕发出无尽的豪情，更甚夏日骄阳，“传令下去，明日犒赏三军！”
    是时，天尚未大亮……
    苏雪晴惊魂甫定。这才是真正的慕之轩吧，杀伐决断，智计卓绝，运筹帷幄之中，决胜千里之外，处则弹琴抱膝，雅人深致，出则仗剑纵横，浴血修罗！素日里总是听梅影几个不厌其烦地争相称颂慕之轩，她还将信将疑，以为只有她的姑娘才足以冠绝当世，以为他们只是不想主子被姑娘的才情和骄傲压倒。直到此刻，她才终于见识到他的非凡，她才终于死心塌地地认定能与姑娘比肩的人只会是他而不是萧王……
    忽然她又眉头紧皱，吵嚷不休：“昙王，这么精彩的事，怎么没有我的份？我不依，姑娘，你要替我讨个公道……”
    连云轻抚她的胳膊，笑吟吟地道：“这点芝麻小事，哪里用得着我的晴儿！放心，以后有你忙的呢！”
    慕之轩也忙道：“是啊，晴儿绝伦超群，自然得留到最重要的时候才用！”
    被他们一夸，苏雪晴又忍不住兴高采烈起来，虽然是有点遗憾，但一想到姑娘有望以后永远这么阳光灿烂地生活下去，她就快乐得要死。他们一个潇洒俊逸，一个风轻云淡，简直是天造地设的一对璧人……
    想着想着，苏雪晴不由自主地笑出声来。
    连云一怔，已然明了她心中所想，一朵红云立时飞在脸颊，只是一瞬，又暗叹了口气。青烟翠雾罩轻盈，飞絮游丝无定。相见争如不见，有情何似无情。笙歌散后酒初醒，深院月斜人静……