听到陶媚儿娓娓一席话，他心内无数的荆棘在渐渐软化，失去了进攻的力量。
    从石府回来，石掌柜丢给他一个难题。他已经看遍他女儿的全部，他女儿的今生务必要交给他。
    他脸上不露声色，仍然虚与蛇委，心内却震撼不已。朦胧中似乎从细密的夹竹桃下看到石瑞香一张期待而羞窘的芙蓉面。
    手中的青瓷杯不经意洒了几许，惶恐不安的他，终于借故离开。
    如今，面对陶媚儿，一个牵扯他灵魂深处最薄弱的女子，一个让他四肢百骸，血液热涌的女子，却让他无奈，不知从何说起。
    “我累了……”陶媚儿被这一天翻天覆地的巨变所震慑，忧心忡忡，分散的心神，一时无法集聚。
    她使尽最后一点气力，推开他的手，步履轻浮，走进内室。
    “你——”那血迹从何而来？那男子的披风又从何而来？他想抓去那任性的女子，大声询问，却最终被那一双复杂、隐忧、疲惫、坚忍的眼眸所震慑，不由自主地松开她。
    她的心，终究不在这里！在那被挫败的、愤恨独行的徐天琳的身上。
    他又怎么能懂得，她最在意的是，那闭锁的城门，隔断了她的希望。不知什么时候才能去栖霞山，找寻犀牛角，去偿还对徐家欠下的债？
    天幕已歇，笙歌不在，城内难得的清静。似乎所有的尘埃和浮躁都被春雨洗净，也似乎正在享受那屠戮之前的短暂幸福。
    林子风不得不锁紧眉头，城外风声鹤唳，一派喧嚣；城内百姓手足无措，一片惶恐。
    多日来储存的草药，都被官府征缴。不能出城，草药告罄。巧妇难为无米之炊，百草堂已经入不敷出，难得的是，陶媚儿却一反常态，少言寡语。
    陶重山头上顶着一只荷叶，张开双臂，作飞舞状，对林子风笑喊：“我是太上老君，赐你一粒仙丹，让你起死回生！快接啊，怎么不接？……”
    林子风脸上没有笑容，只是一脸深沉地看着他。
    “哥哥，不要胡闹了，这是山药干，快拿去吃……”陶媚儿闻声而来，知道兄长又开始惹是生非了。
    “好呀好呀！”陶重山凌乱地一把抓起山药干，往口里塞去。
    “吃完了，去把那些黑豆和黄豆分出来，分不完，就不要出去……可记住了？”看着疯癫的兄长，陶媚儿一阵酸楚。
    从前提起草药名字就头疼的兄长，自从疯癫以后，居然吃药成瘾。常常趁人不备，无论何种草药，都偷偷抓一把放入口中。
    前几日，曾经误服巴豆，因此一连腹泻几天，人已经虚弱无力。稍稍好一些，便又要故态复萌。陶媚儿为防不测，才想出这个让他数豆子的方法，想以此羁绊于他。
    “黑豆……黄豆……”陶重山一边嘻嘻笑着，一边念叨着，“我要吃炒豆子！”
    “若你能分完，就可以吃到炒豆子了……”
    “好……好……炒豆子……”陶重山这才心满意足地往后院走去。
    陶媚儿偷偷瞥了一眼林子风，他正抬头看窗外，似乎在看那当垆卖酒的小二收拾残羹剩菜，又仿佛若有所思。
    “砰”地一声听到对面紧闭店门的声音。不远处的一家民舍，那日日高旋升起的袅袅炊烟已然不见。临窗几盆芍药，花期正旺，却不知什么时候被肆虐的风尘覆盖，失去了以往对路上行人含情脉脉的娇羞之态。
    “听说侯景军队已经即将兵临城下，临贺王萧正德忘恩负义，出卖大梁。建康之围的罪魁祸首就是这狼子野心的萧正德。为了一己之私，竟然背弃家国，让国人不耻！”林子风终于开口说话，打破了百草堂的寂静。
    陶媚儿摇头叹息，建康城里已经失去了原有的秩序，民心惶惶，士大夫们的高车花幔，美酒论玄的好日子一去不返。
    “现在正是需要我们一身傲骨的时候……只要有骨气，就有希望……”陶媚儿的话大有深意。
    林子风不由心动，视线缓缓移向他眷恋的女子。她的眼眸如阔达的江面，在水天相接中澄澈清朗，不掺一丝杂垢。
    若不是那日一见她，也许他不会改变初衷，为了一个陌生的女子放弃仇恨。
    只因为她在危难之时，不躁不乱，以柔弱之躯和自己的聪婉智谋，力挽狂澜。神韵风骨，更胜男子，让人心生敬佩。
    “林大夫，快来救救我家孩子！”一声声幼儿的涕泣和母亲的焦虑声不时传来。
    陶媚儿叹了口气，没料到这林子风声名鹊起，前来求医的人只增不减。人吃五谷杂粮，又怎能不生病？这百草堂想关门歇业，也是一件难事。
    只见一年轻妇人怀抱三岁左右的孩童匆忙奔来。那孩童少不经事，到了陌生地方更是啼哭不止。
    那年轻妇人一边掸袖拭泪一边说道：“这几日，他父亲在官衙昼夜忙碌，已经很多日没有归家。我心绪不安，一时大意让孩子把铜钱吞到腹中，他父亲闻说，遣人来责备我。若是这孩子有什么事情，我怎么向他父亲交代？”
    林子风轻轻摇头，“他父亲在官衙当差？”
    “正是。这几日官衙正动员民工装置沙袋，为护城而用……我担心他的安危，终日惴惴不安，才出了这么大差错……都怪我太疏忽……这可如何是好？”
    林子风不语，轻抚了几下孩童的小腹，用手指轻弹了几下，说道：“不要急，家中可还有荸荠？”