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    如果说昏庸的大明王朝是地狱的话，那地狱的第九层一定是锦衣卫大营，作为皇上的亲信部队，除了对外保家卫国，对内铲除异党，锦衣卫还有个很重要的任务，监视当朝重臣，大至他们讨论国家大事上书进言，小至他们娶妻纳妾吃饭喝茶，事无巨细都要在锦衣卫的掌控之中。所以选拔人才扩充队伍对于锦衣卫来说事关重大。
    锦衣卫选拔人才的方法很简单，比武，胜者生存，要么一个活下来，要么两个都死，而死了的会被扔进乱葬岗，没有墓碑没有姓名。锦衣卫会从孤儿中挑选身强力壮头脑聪颖的加入锦衣卫大营，第一年不授予武功，仅仅只是比武，存活下来的孤儿会被送入锦衣卫训练营进行训练，直到足以胜任各类任务，锦衣卫的考验不仅仅是比武的考验，更多的是人类本性的考验。
    “弟弟，我会保护你的。我们一定会活着走进锦衣卫训练营，有一天我们会出人头地”这是哥哥对青龙说的最多的一句话。
    青龙，对他的哥哥向来带着对英雄般的崇拜：“当然，我们都会活着走进锦衣卫训练营，有一天我们会出人头地。”
    可惜，命运并没有给青龙这样一个机会，这次二选一是这两个兄弟只有一个能活下来。
    青龙爱他的哥哥，但显然没有爱到胜过自己的生命，今天若让青龙重新选择，他或许会毫不犹豫把生命留给哥哥，毕竟活下去比死亡要难很多很多，但是当年的青龙，年少时的青龙，对死亡的害怕超越了一切，于是他只是尽力把刀刺向了他的哥哥。
    最后，看着哥哥躺在自己面前，青龙想吐，或许那一刻他并不知道他这一生从那天开始就背负了一个噩梦，一个诅咒，或许到死他都不会醒过来。
    在大明的军队里，这样的事太多太多了，几乎每个将领都有一段不堪回首的血泪史，他的简直不值一提，所以有很长一段时间青龙忘记了自己的痛苦，他只想做人上人，打赢每一个对手，完成每一个任务，幸运的是之后在锦衣卫成长的路他都走的顺风顺水，一路从一个不起眼的小兵他做到了指挥使，这让他更加相信当初的选择是正确的，一个要成功的人就必须经历生死的考验。
    直到某个夜晚，他看到脱尘的尸体晃动在他的面前，时隔多年他突然再次想起了哥哥死的那天，幽暗的灯光，囚室里一样熟悉的血腥味，他终于明白有些噩梦一辈子都醒不过来，有些诅咒总有一天会注定会应验，或许他的哥哥是想让他从梦想最顶端的时候狠狠的摔进现实的地狱。
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    他睡的很熟，很静，连呼吸都仿佛停止了，但他可以清楚的感觉到自己的五脏六腑在翻腾，他想要醒过来，但他只是在清醒和混乱中徘徊着。微热的毛巾擦了擦他的前额，接着是脸颊，青龙突然睁开了眼睛。
    “你很难受？”乔若水安静的问道，走到一边把毛巾放进水里。她还穿着新买的紫色长衫，长发披肩。现在已经夜深了，拜堂过后开心之余青龙喝了不少酒，休息了一下，青龙就靠在床上睡着了。他已经很久没有睡的那么沉了。“在梦里，你好像在哭泣，你梦见脱尘了？”
    “我哥哥”他喘了口气，嘴唇又点干涩，床边的灯光悠悠的晃动着，整个房间都染成了淡黄色。他清醒了一下，深深的看了眼乔若水，说道，“我梦见了我哥哥。”
    她转过身，过了一会回过头来，递过来一杯暖暖的茶。
    “姜茶”乔若水看着他有点抗拒的脸，说道。“喝了你会舒服很多。”
    “难喝。”他坐起身来，转过头，推开乔若水的手。
    今晚算是他们的新婚之夜吗？估计这是他听说过的最最不浪漫的新婚之夜了。
    “青龙大人，你不舒服，”她温柔的说道。
    他皱了皱眉，勉强喝了口茶，剩下的都推还给她。乔若水温柔的将毛巾轻轻的擦了擦他的嘴唇。青龙有点恍惚，她对他还很陌生。
    “对不起，若水”
    “为什么要道歉？”
    他没有回答。
    “说说你的梦。”她轻轻的问道。
    “什么？”他有点不安。
    乔若水一边说着，一边解开青龙衣服的领口，开始替他擦洗脖子和肩颈这里，解开几个纽扣后，青龙的纹身和满身伤疤呈现在了乔若水的面前，乔若水只是安静的用毛巾沿着一道一道伤疤擦洗着他的胸前。
    他记得十六年前那次和蒙古的决战之后，他重伤满身是血的躺在雁门关的黄沙堆里，听着周围苍蝇声不断，到处都是尸体，他带着几千骑兵，杀入几万人的蒙古大营，大片大片的黄沙被鲜血染红，而他也在倒在了沙尘中，无数大漠秃鹫在他的头顶盘旋，等着他呼吸完最后一口气之后可以分食他的尸体，突然他的耳边响起了多年前熟悉的铃铛声，哥哥的影子渐渐在他眼前清晰了起来，他想自己一定是快死了，没有人会照顾脱尘了。大概哥哥听到了他的心声，哥哥定定的看了他很久，摇摇头转过身，寂静的消失在沙漠中，再次醒来，他已经躺在了医馆里。
    “我梦见了刚到锦衣卫大营的日子，我梦见了我哥。”
    “你哥哥也在锦衣卫当值？”
    “他死了，进了锦衣卫大营不久就死了。”
    乔若水的毛巾擦到了青龙的脖子，青龙微微转过头，享受着微热的毛巾带来的舒适感。
    “脱尘是怎么死的？”她轻声问道。
    沉默了很久，他才回答道，“那死个意外，她身体一直不好，我应该照顾她的，但我没有，我很累，睡着了。小磊发现她死了。”
    温热的毛巾开始擦洗他的背部。“我不知道该不该和自己的丈夫谈论这些。”
    “哦”，他回应道，继续睡下，转过身让出了一块空地。“睡上来，你也累了。”
    乔若水将毛巾放入脸盆，打开毯子，躺了下来。
    “不许打鼾”他看着她吹灭蜡烛，轻声命令道，转身软软的抱住她，女人的柔软和馨香，青龙差不多快忘了。
    “切，我才不打鼾”他听见乔若水一声轻笑。
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