她知道那位给以利亚开介绍信的军官，他名叫安东。亚可夫斯基，是一名热爱音乐的上校。
     以利亚和他曾深谈过一番，那之后，他便很照顾他们两个，并且为以利亚找来了医护兵。
     无论事情是怎样的，她很高兴他们可以拥有这份介绍信，因为这代表着可以以光明正大的身份，重新开始工作。
     她和以利亚的新工作被安排在斯大林格勒，那是一座位于位于莫斯科东南1000公里处，坐落在伏尔加河下游平原上的城市。相较严寒的东北部，那里的冬季可谓温暖至极。因为受伏尔加河的土地滋润，历来被称为称为的“南部粮仓”。
    
     他们抵达斯大林格勒市时间是1941年11月7日，十月革命节。
     自6月第三帝国撕毁《苏德互不侵犯条约》并入侵苏联以来，国内外局势便十分紧张。10月份德军开始进攻首都莫斯科，红军一度陷入节节败退的境地。
     斯大林主席反复在广播中强调全民顽强抗战，并且在红场进行阅兵，那一列列队伍在经过最高领袖检阅后便将直接投入保卫莫斯科的战斗中去。
     在他们来时的途中，火车被军队征用，于是平民半途被撵下，为送往前线战斗的红军战士让出位置。
     她和以利亚同样被赶下火车，只能紧张地看着那些一个个仍旧充满稚气的脸孔穿着半旧或不着体军装的新兵们被接连赶上车。车头被改为军队专用警备火车头，朝着三个方向警卫的高射炮以及炮手，以及用铁链无情封死的车门。逃兵和恐惧所能够得到的结局，只有来自己方的子弹。
     淡白色大团火车蒸汽中所留下的，唯有鲜红色的军旗。
     远去的火车轰鸣中，人们目送着英勇的战士去献身。不知是谁唱起了《国际歌》，渐渐地变成了合唱。
     而他们两个只能背对着火车轨道，越走越远。。。。。。
    
     瓦莲京娜的新工作是在医院做护士实习生，做医生一直是她的梦想，奈何因为年少时受教育程度不深，所以她一直未能如愿。
     因为纳粹德国的侵略，国家急需医护人员，所以要求的门槛也降低不少，所以她才能如愿以偿地有机会学习医疗知识。
     而以利亚却没有继续做他的指挥家，反而利用自己出众的能力成为了一名为政府机关工作的翻译员。
     日子艰难又忙碌，她几乎终日徘徊在医院，而每次无论值班再晚，以利亚都会亲自来接她。
     他们在西城区分配到一所小公寓，这还是因为托了以利亚在机关工作的福利。
     关于他们的关系，在身份证明的婚配栏上是未婚夫妻。关于这点，她并没有矫情的借口和拒绝理由。
     他曾功成名就的指挥家身份，他已看不清的左眼——他的前途以及一切才华甚至健康。
     以利亚为了她所付出和牺牲的，都将是她一辈子的责任。
     她不能逃避。
     以利亚曾经认真地和她讨论过婚事的问题，她却始终不建议正式举行婚礼。
     原因很多，除去经济等问题，其中之一便是信仰问题。
     以利亚是犹太教徒，而她则跟随母亲，是东正教信徒。
     关于这点，以利亚选择主动放弃信仰，每周坚持与她一起去教堂做礼拜。并且放弃诵读玫瑰经。
     一次，她忍不住对他说。这样好么，假使我们结婚，你的后代拥有一个非犹太母亲，将永无资格回到迦南之地。
     尽管她明白自己不应该拖延抗拒，但是内心深处的仍旧有那么一个空洞的地方，是任何人所无法填满的。
     然而物是人非，如今她甚至连梦中也不敢去想念记忆中的青梅竹马。
    
     她想，她会和以利亚结婚的。
     早晚，或者是必然。
     只是，这无关于爱情以及诺言。
    
     于是，在1942年5月一个平凡的日子，他们在同事及朋友的见证下走进了教堂。
     她披着他为她精挑细选的白婚纱，一步步走上红毯。
     以利亚深爱着她，以至于不惜一切让婚礼变得正式而奢侈。丝毫不肯委屈新婚妻子。
     她一步步地走向神坛上等待着自己的男人，他有着漂亮的棕色眼眸，并且将会只深情注视着她一个。
     每一个女人的梦中都有一场婚礼，她曾幻想过无数次，只是没料到过最终等待在彼岸的良人却非最初的那一个。
    
     神父微笑地翻开圣经，赐福着。
     “全能永在的上帝，我们的生命和生活都在乎你。你创造世人也眷顾世人，我们仰赖你的守护。愿主恩赐我们，让我们与这对新人分享从你而来的喜乐，我们祷告，奉主耶稣基督的圣名。阿门。”
     “阿门。”她微微侧过头，便发现以利亚的眼神根本不在上帝和神父的身上，而是她的。
     瓦莲京娜有些慌乱地转过头，装作一心一意地注视神父的脚。
     “以利亚。佩图霍夫先生，以教堂圣母玛利亚的名义，你愿意娶瓦莲京娜。斯托罗尼柯娃小姐作你的合法妻子吗？”
     “我愿意。”
     “瓦莲京娜。斯托罗尼柯娃小姐，以教堂圣母玛利亚的名义，你愿意嫁给以利亚。佩图霍夫先生作你的合法丈夫吗？”
     “我——”
     她就这样呆立在以利亚的面前，眼前一片空白，仿佛不断闪过某个人影，最终却不知去向。她不知不觉流下了眼泪。
     神父以及观礼嘉宾皆紧张地看着满面泪痕的新娘，然而新郎却始终是微笑的。
     仿佛是在鼓励。
     最终，她闭上了双眼。
     “我愿意。”
    
     神父如释重负。
     接下来，神甫让新郎新娘互握右手，并向大家宣读结婚誓词。
     “我以利亚。佩图霍夫，愿意瓦莲京娜。斯托罗尼柯娃做我的合法妻子，我发誓从今天开始，不论在什么情况下，贫穷，富有，健康还是疾病缠身，我将永远爱你，永不背弃现在的誓言。”
     瓦莲京娜微笑地正欲张口，然而下一刻，莫名地警报声响彻了整个城市的天际！
     大约数秒钟后，有人惊叫道：“是空袭警报！”