楚阳没有想到自己居然还能这么诗意。因了柳宗元的《捕蛇者说》，永州给人的印象，就是毒蛇出没的地方。但蛇在永州人的眼里，那是美丽的柔软，如水的光滑。它们就像清灵灵的潇水，在永州那块土地上温柔地蜿蜒。他的身材虽然又粗又横，好像很匪气，可潇水仍然是带着青山绿野，在他的心中埋下了诗的种子。
    这诗意，使他穿过日本鬼子的炮火，看到潇水一样水灵灵的天韵。天韵就是他灵魂的诗。小日本想用枪炮来夺走它，真是白日做梦了。楚阳趴在一个小土墩后面，地气如氤如氲地沁入他的身心，他的每一条汗毛，都像生机勃勃的根须，深入泥土。
    瞄着一个鬼子曹长，楚阳毫不犹豫地勾下了扳机。
    鬼子曹长双眼血红，正挥舞着手枪大呼大喝，要手下的鬼子顶住中军的攻击。这曹长只露出半只头，楚阳射出的子弹，却硬生生地钻入了他的脑门，他的头往后昂了一下，即刻脸贴着地，去跟阎王握了手。
    阎王是否收他，这就不是楚阳所要知道的事了。
    子弹在头上纷飞。
    凭感觉，楚阳已判断出这些子弹已经没了什么准头，心下不由暗喜——
    鬼子开始乱了。
    要不是机枪连的火力从正面压住鬼子的第四大队，在这开阔地带，只能靠弹坑，一些小土墩作为掩体，谁想站起身，都会吃对方的子弹。加上在他们二营、三营从侧面的攻击之下，本就不点什么优势的第四大队，一下子就处于劣势了。
    二营、三营的六个连队，阵形就像三角形一样，一时是正三角，角尖如尖刀，直插鬼子；一时又像倒三角，大潮一样汹涌，惊涛怒浪一般，逼得鬼子只有不断的退却。
    刚开始的时候，鬼子退得还有次有序，并不把他们特警团放在眼里。但渐渐，鬼子就发现，不管是装备，还是官兵的素质，特警团都在他们之上。在南京出发之前，张立仁就专门为每个班多配备了一挺轻机枪。别少看这一挺轻机枪，正是这一挺轻机枪，使每个班的火力，高于鬼子的小分队。
    但鬼子的乱，还未到大乱。
    射来的子弹仍然比较密集。
    只是，并不那么均匀了。有些地方疏，有的地方密，还时有间歇。
    就是趁对方间歇的时候，楚阳从小土墩后面一跃而起，往前冲锋。
    他的身子刚动，方刚、李福生、付勇强这三个神枪手已然跃起，呈一个品字形将他护在中间。
    都是血气方刚的青年。
    方刚是他们三个人当中最年轻的，才刚满十八岁。要是平常的人，还显得稚气未脱。但方刚却显出了一种胜于同龄人的成熟。楚阳很清楚，方刚虽然才满十八岁，却已经有了两年的兵龄。
    方刚冲在楚阳的前面，左右是李福生和付勇强。
    每回往前冲的时候，方刚都会多长个心眼，寻找有掩体的地方留给楚阳，自己则时常是平趴在地上，子弹就嗖嗖地从他身边擦过。
    这蕴藻滨的土地湿润，并不像他方刚家里的黄土高坡，微风一吹也会起灰尘。但黄土的干爽，却爽入他的皮肤，爽入他的骨头。黄土的硬，也是硬得他实实在在的存在。不管是穿着布鞋，还是光着脚板，脚板心都被黄土咯得像鱼啃一样，痒痒的就将一种硬朗传入心坎。
    在他们府谷县，他们方家不算富，但在方家村，他们家却是首富。说是首富，他方刚也没有多少光荣感，无非是别人家的房子是土坯房，他家的是青砖白瓦房，还有个二楼什么的，比别人的房子高出一头。母亲生下他之后，便没了生育。他爸方天觉耐心等待了十几年，也没见他母亲的肚子隆起来，便娶了个小的回来。
    小的也真小。
    方刚记得，那年他十五岁。小娘踏进他家门那一刻，他就感觉小娘小得弱不禁风似的。但不出一月，小娘的脸色红润了，身材也好看起来了，该凸的地方也凸了出来，双眼也是水灵灵的。
    不知为何，小娘见到他望她的时候，总爱用掩嘴而笑。
    这掩而笑的动作好看。
    也许是这个心里作怪，有事无事，他都爱看看小娘。小娘也很舍得为他掩嘴而笑。
    可惜好景不长，大概是小娘入门的三个月后吧，他方刚便于一个深夜听到父亲和小娘的对话——
    “你为什么对他笑？”父亲问。
    “他望我，我不是笑嘛。难道我要哭？”小娘答。
    “笑总是不好。”父亲道。
    “有什么不好？他还是个小孩子。”小娘答。
    “唉，反正是不好吧。”父亲道。
    然后传来吱吱吮吮的声音。
    不一会，床也响了。响得还挺有节奏。
    他虽然年纪不大，却也知道父亲正在和小娘干着男女之事。这男女之事在村中妇人的嘴里说出来，那是比在春节吃年夜饭还要美的事。有时他不想听都不行，妇人会将他拉住，边说着那些事，目光边在他身上滴溜溜的转。转得他像搭羊皮筏过黄河，羊皮筏在河中央旋转一样，有一种说不清楚的舒服。
    第二天起来见到小娘，他的目光就上下打量着她。
    小娘掩嘴而笑，然后娇嗔道，“咋这样看我嘛？”
    “嘿嘿，我看你少了什么东西没有。”他实话实说。
    小娘的脸一下子就红了，冲他啐道，“你好坏。”
    道罢，小鹿一样跳走了。
    小娘当然什么也没少，倒是一天比一天的妩媚。
    过了没两天，方天觉便将交给他一包银子，要他到南京读书。
    这时他才知道，都是自己望小娘的错。
    傍晚，父亲好像故意要将时光留给他和小娘似的，说到邻村去办点事，就走了。