“不用了，”尉迟时与空下意识地甩一记长鞭，几乎在竭力奔驰的骏马受惊地爆发出最后一丝潜能，飞踏的四蹄溅起四散的尘土，颠簸中，风际莲没有发现他的声音在颤抖，“我想任何一个心存侠义的人，在那种情况下，都会出手相助的。”
    风际莲在他的背后轻轻摇头，何为侠？锄奸扶弱，舍身为道者为侠，乱世峥嵘，神州尚存几分侠义？
    那个青衣磊落，神情淡如云烟的少年站出来的一刻，风际莲甚至并不期望他能为自己洗刷冤屈，她就像在沉沉的黑暗中见到一星火光，心里明白那一线微火并不能照破黑夜，但至少毁灭前得到过一丝慰藉。
    十五岁的冬夜，她所在的黑河帮发生一件大事，它也直接导致此帮的倒闭--在朝廷派人前来查账时，账本却不翼而飞。其实黑河帮的经济来源除了明面上的河运生意，还有暗中的私盐交易。
    当然，账本事先会做好两份，一份是真实收入开销，一份是专门应付官府的。
    查账的当天，帮头才发现假账本被人窃走，而再做一份业已来不及。帮头据实向官家报告失窃事件，但这显然交不了差--有时候事实比谎言更叫人怀疑--所以必须得有人出来顶罪。
    风际莲是最适合的人选，她头天晚上的确在正厅外徘徊过，且被发现后匆匆逃走，难道她要解释说自己是贪恋窗口透出的温馨火光？她也没有任何靠山和证人。
    但她并没有被立即交予官府，而是被锁在了高楼里。
    风际莲惧怒交加时，一位蒙面客潜进房内，说是要救她走，并临时交给她一招掌法，叫“落崖惊风掌”，此掌法施展时可一人力敌万夫，蒙面客道自己只能护送她出庄，她可能要自己对付追兵，学会此掌，至少日后可自保。
    此人心怀侠义，且考虑长远，风际莲自然是感激不尽，跟随那蒙面客选了一条绕远但安全的路线，偷偷出庄，那位侠客轻功极佳，那几日断断续续地下着雨，土地松软如沙，他却能踏沙无痕，风际莲瞧在眼里，暗自艳羡。
    接近庄口时，守门的侍卫发觉了二人，帮内弟子只一瞬间就被调动出一大半来阻截他们，惶急之下，她使出了“落崖惊风掌”，仍不敌众手；一转身，那蒙面客已不见踪影。
    黑河帮的侍卫昨夜被人袭击，验看胸前的伤口时，发现正是为“落崖惊风”的霸烈掌力所至，而从收藏账本的正厅到末等子弟居住的院寮，一路上的潮泥地也都留下风际莲的脚印--铁证如山。
    和世上很多人一样，风际莲只想要一份平凡安宁的日子，但在那个寒风凛冽，冷雨淅沥的冬天，她第一次意识，没有人能逃脱这世道的无形牢笼，去创造属于自己的桃源。
    建国百余年的朝廷已开始走向腐朽，从民间到江湖，纲纪崩毁，道义式微，不管是平民百姓还是江湖浪客，都不是安分守己就能过上平凡日子的。
    现在意识到这些，不知会不会太晚，莫名的牢狱之灾倒在其次，只怕黑河帮很快就会灭口吧，面对一群如狼似虎的捕快和侍卫，风际莲悲哀而无力地思道。
    “依我看，贵帮的账本根本没被盗，分明是有意栽粧。”突起而来的清冷嗓音像往沸油里浇了一瓢水，顿时油星四溅，官府的捕快和黑河帮侍卫都哗然起来。
    骏马奋力扬蹄，前途的风景向人面直扑过来。
    尉迟时与修长的手指有些痉挛，几乎抓不牢鞭柄。
    往事如潮水般褪去了，但总有一天，它们会卷土重来。
    “我要怎么告诉你，其实那天，我并不是要为救你才站出来戳破黑河帮阴谋的。”尉迟时与佯做专心赶车，他怕一回头，心底的秘密就从眼里泄露出去，“或许也有几分目的是想救你脱困，但是。。。但是，连我自己也不知道究竟占了几分。。。你，你也不会相信吧？”
    尉迟时与出生时，他那个曾经辉煌的家族已逐渐凋敝，所以从小，他就被寄予重振门风的厚望，好在他不仅天资聪颖，也远比同龄人懂得付出努力。
    十七岁时，尉迟时与向当地官府自荐查证黑河帮走运私盐的事；他曾潜入帮内，探到黑河帮的黑账帐本藏于正厅的暗室，却苦于戒备森严，无法盗取。
    但假账却容易到手的多，他派人在查账当日偷走假帐，官府便可籍此要求搜查整个庄子，但他深知黑河帮帮主狡诈老滑，原也没指望此计一定能成。
    果然，他们推出一个女子做替罪羊。
    因为自己想出人头地的雄心，无辜的女子却要遭到大祸，尉迟时与在心里权衡半晌，还是决定不等下一个成熟的时机，今日就启动连根拔除黑河帮的计划。
    尉迟时与派人通知官府，调来大批精良捕快，强行查抄黑河帮的庄园，终于搜出黑帐，一举收监了黑河帮帮主及一批头等弟子。
    其帮弟子武功平平，却雇佣了数位江湖赏金杀手，其中号称“鼓掌独步”的耿烈最难对付，，这最难挑的大梁自然落单尉迟时与头上，数人围攻耿烈，他却独掠锋芒，拼着中了其极毒辣的“阴魄掌”，终于结果对方性命。
    黑河帮的事落幕后，尉迟时与得到官府的重用，却也为此付出惨重的代价。
    中阴魄掌者，每逢天地阴日阴时，体内便会发作阴寒之毒，其毒无法根除，只能依靠药石缓解，一般的阴日尚能撑过去，但每年的中秋子时乃全年极阴之时，那时侯寒毒发作，几乎叫人散失理智，陷入疯癫。
    所以尉迟时与从来不参加中秋盛宴，就连张子腾，也只当他趣味异与常人，不知当晚是他的劫日。
    从小，父母长辈都只关心他取得多少成绩，并不关心他为此付出什么，渐渐，尉迟时与习惯了不向任何人抱怨痛或苦。