因为是妾，她走不得大门，只能从偏门入后宫。路中，不少宫女遇见她的步辇，都纷纷行礼。也没人介绍她是凝夫人，这些宫女竟就知道了她的身份，不愧是在后宫里生存的女子。步辇刚过，她隐约听到了一些言语。
    “你们可知道，今日燕王殿下劫亲的对象就是这个凝夫人呢！”
    “那些蛮夷女子妩媚的很呐，难怪燕王殿下把持不住。”
    “哎哟，你这小嘴最没遮拦，当心主子们听见，将你舌头割去！”
    步辇走的远了，她也就没再听下去了。几番穿廊拐弯，步辇在一处宫殿前停了下来。她抬眼瞧着那匾额上的字：凝香殿，倒符合她的封号。
    这时，殿外迎出了三个宫女，其中一个是筠珠。她下了步辇，给那些抬夫一些打赏便抬步过去。众宫女齐行礼，道：“奴婢们拜见凝夫人。”她点头，示意她们起身，继而说道：“我初来乍到，对汉宫中的规矩不熟悉。若我做了什么不合规矩的事，你们要多提醒我。”她说得谦卑，倒赢得这些女子的好感。这些宫女除了筠珠年长她几岁，剩下的碧荷与夏莲与她年纪相仿，都是十四十五的光华。
    临夜，夏莲为她准备了几道汉人的菜肴。她吃不惯，索性就放下筷子，去殿前走走。筠珠跟在她身后，一言不发。她倒是欣赏她这个性子，比碧荷那张嘴儿好多了。这儿的星星虽繁多，却遥远的很，不似雅安的星星近得只手可摘。正当她随意漫步之时，听得外头有一阵脚步声。
    “这么晚了，会是谁？”她扭头问道。
    “奴婢不知。”
    话音刚落，便见两个舍人打着灯笼在前，元青在后。她停下步子，瞧着他阔步而来。他站在她跟前，近在咫尺的距离令她脑海一片空白，连行礼都忘了。
    “呵呵。”他不知为何笑了，索莫蝶闻声望去，却见他眼睛弯弯的，眼角竟有丝丝皱纹。
    “笑什么？”她轻声问道。
    “一晃眼，你都长这么高了。”他这般说，让她感觉自己始终是个孩子。
    她将他引到殿里。两个舍人留守在门外，碧荷夏莲在后堂，筠珠倒是立在一边，跟个雕塑似的。元青坐在香案前，手中把玩着一只瓷杯，眼神若有似无地落在她身上。
    他不说话，她亦是。烛台上的蜡烛，扑哧扑哧地冒着火星。这声响，倒成了他们之间唯一的声动。默了良久，元青才缓缓道：“八儿年少冲动，今日冒犯了你，你不要怪他。”
    “皇上言重了。”她面上的纱巾因说话，微微拂开，露出她一小块似雪的肌肤。元青见了，心中一动，却终究收回自己的目光。这时，他从自己的袖口中拿出了一颗珠子，索莫蝶定睛一瞧竟是自己给陈炜的那颗银珠子。
    他又笑了，让索莫蝶不明所以。“没想到，而今的你也会收买人心了。”
    “皇上此言何意？”她冷冷地瞧了他一眼，心里正怪罪那陈炜太可恶。
    “巧了，左司马今日进宫向我复命，临走时一颗珠子掉了下来。这珠子，是你的吧？”他嘴角的弧度，越来越大，像是在嘲笑她的举动年幼无知，惹得索莫蝶怒火中烧。
    元青见她眉头紧皱，眼神像有团火，欲要发作。他瞧了，笑的更开怀，心里想着，无论她怎么变，那火爆的性子总是改不掉的。果不其然，就见索莫蝶不快地说道：“是我的！”
    “嗯，还算诚实。”他满意地点点头，却又不禁哈哈大笑。索莫蝶恨不得找个地洞钻了进去，这样才能躲避他的眼神，他的笑声，以及他整个人。
    “筠珠，你下去吧。”他忽然对着筠珠说道。索莫蝶暗自吃惊，他怎么连筠珠的名字也知道，莫非这宫中他当真事事具知？正当她思绪间，元青已坐在她身边。当她回神时，却吓得身子往后一倾。
    他握住她冷冰冰的手，说道：“手这么凉，是不是衣服穿少了？”
    “我不冷。”她低眉，回道。
    “还说不冷，手都凉成这样了。”他边说，边把自己的外衣脱下，披在她身上。索莫蝶看了一眼那外衣，竟是绣着金龙的袍子，她赶紧脱下来，还给他。
    “为何不穿？”
    “不敢。”
    “哦？还有你不敢的事？”他话中有话。
    “不敢的事太多了，是否要给皇上一一列举？”她抬眼，反击着，却见他眸子里藏了深深的笑意，不禁让她有阵眩晕。
    “朕年纪大了，斗不过你这张快嘴。”他边说边捶捶自己的腰，好像自己真的是个七老八十的老头子。索莫蝶顺着他的动作望去，却被他逗得扑哧一笑。
    说时迟，那时快，元青忽地用挑开她面上的纱巾。眉儿似柳，眸儿似星，肌肤似雪，好一个佳人。
    “你！”她惊愕地说不出话来。
    “这张脸是要蒙着。”他啧啧嘴，装作事情很严重一般。索莫蝶气得，握紧双手，忍着欲要发作的脾气。也不知为何，她一遇见了他，就什么都失去了原来的轨迹。
    “唉…还是我们中原女子长得好看…”他边说边摇头，好像她长的很丑一般。
    她终究忍不住，气愤地骂道：“太可恶了！”
    “谁可恶？怎么可恶了？你说给朕听听…”他似笑非笑地看着她，总是一步一步引着她发火。
    “就是你！你…”说着说着，她泪一颗接一颗落了下来。元青瞧着她梨花带雨的，便将她拥在怀里，柔声道：“朕知道，这些年你受了太多苦，而这一切都缘于朕。”
    他就这般轻描淡写地承认了自己的罪状，可真是只老狐狸。索莫蝶越听越伤心，她气自己太没骨气，也气自己不争气，竟在此刻想要他更深切的关怀。
    “傻丫头…”他轻抚着她黑色的秀发，又接着说道：“你爹临终前，将你托付给朕。朕当着索莫家军所有士兵的面立下了誓言，要照顾你一生一世。八儿说你是恨朕的，朕也不想让你带着恨嫁了。”
    他娶她，原来是因为立下了誓言，而他也知道自己恨他。她伏在他怀里，渐渐平复了自己的心情。
    她问：“可我还是恨你，怎么办？”
    这话从她口里亲自说出来，真让他有些失望。他暗问自己，恨他的又何止是她一个呢？那安宁宫里还住着一个更恨他的人呢。
    “朕曾在雅安，知道索伦人家去了父母，儿女们是要戴孝一年零一个月的，取自于归一之说。所以，朕给你一年的时间，让你来抉择。若一年后，你还恨朕，那么朕决计不会强求你。”他淡淡说道，又好似胸有成竹一般。
    这未尝也不是个好方法，她点头赞同了。
    “不早了，你才赶来也怪累的，好好休息。朕有空就会过来看你。”他说着，将她放开。两人又沉默地对视了一会儿，他便离开这座凝香殿。
    入夜时分，她躺在床上，辗转反侧。透过薄纱帐子，她看到筠珠在为她守夜，宫女的命也并不多好。
    “筠珠。”
    “在。”
    “你回去歇着吧。”
    “谢夫人关心，但这是奴婢职责所在。”
    从这一点上看，她发现筠珠是个执着又墨守陈规的女子，看来可以发展成为自己的心腹。她这般想着，便随她而去。