“真是头痛，没想到别西卜刚从人间回来不久就搞出那么大的动静。”玛门敲了敲桌上的舞会邀请函，伴随他叩击桌子的声音，议政大厅里的时针转向九点，整点的钟声叮叮咚咚地响起。
    “投票期限在即，他这样做完全是强迫我们所有人都要去这个公众舞会。”萨麦尔揉了揉眉心，说道。
    “喂，路西法，我可是从柔软时光听说了了不得的传言。舞会可是别西卜为了你金屋藏娇的那个少年特意举办的。我说你差不多就得了，何必来真的？别西卜如果想要，只要他能站在我们这边，给他就是了。为了个人间的少年，你何必和他较劲？”阿斯蒙蒂斯用银勺舀了一块冰淇林，笑眯眯地对路西法说。
    “那天的情况夏尔对我说过了，虽说夏尔有一部分责任，但他对目前情况不不清楚，可不是他的错。还有啊，这请帖可不是我发的，你们去不去可是你们自己的事情。不过夏尔最近对经营餐厅挺感兴趣，我想他是会去的。”路西法轻啜了一口红茶，慢慢说道。
    “路西法你难道不认为你对夏尔•凡多姆海恩这个人类太过宠爱了么？如果你一直这么做，夏尔会成为我们竞争过程中的软肋。”利维坦冷冷地将目光扫向路西法，开口说道。
    “这我心中自然有数，你们不必担心。话说回来，别西卜的请帖你们打算怎么处置？”路西法回答道，“如果夏尔去的话，我是一定会去的。”
    “不如这样吧，我们都去，算是给别西卜个面子。可是，既然下周别西卜组织了舞会，一个月后我们组织一场围猎算作回礼。如果我们这么做了，到时候别西卜来还是不来，也不得不表态才是。啊~~~~”睡眼朦胧地看着正在讨论的众人，贝利亚迷迷糊糊地说完并打了个哈欠，“只是不知道对方要怎么回应了。”
    “先暂时这样吧。下一项是关于这次的社会事务的，大概有这么几个新提案……”
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    “在下斗胆询问陛下一句，在投票之前陛下举办这场舞会有什么打算？”阿拉斯特尔将熨烫好的报纸递到塞巴斯蒂安手上，慎重地问道。
    “对啊，有什么打算呢。”塞巴斯蒂安翻了翻报纸，头条赫然写着“别西卜久病痊愈，拟在下周举办公众舞会”，“已经很长时间没有陷入这样的争斗了，多少有些不习惯。说起来，你们打算怎么感谢我呢，阿拉斯特尔？我可是专门邀请了六大公爵和六位魔君。”
    “陛下，您的意思是？”
    “阿拉斯特尔，不妄自揣测主人的意图是执事的美学，执事要做的就是忠实实现主人的愿望。可作为朋友，阿拉斯特尔，就当做我给你的忠告。在我不知道的时候，召集你们六个人好好谈一谈，毕竟投票已经不远了。”塞拜斯蒂安放下报纸，轻啜了一口红茶，“你还没告诉我今天的行程。”
    “抱歉陛下，是我忘记了自己的本职工作。10：00到12：00您要去市政厅就广场使用布置的事情进行商讨和议价，12：30到1：30会和乔纳斯伯爵用餐并讨论您名下资金的分配与投资，下午2：30到4：00要乔装去视察新开的书店，之后……”
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    公众舞会是地狱百年难遇的盛会，之所以说百年难遇，是因为它深受七位魔君心情的影响。公众舞会从来都来自魔君的一时兴起，既没有固定的时间，也没有固定的参加阶层。有趣的是，只有接到邀请函的贵族才能出席舞会，而平民却不需要任何凭证就能自由进出。传言在一次公众舞会上，一位贵族家的女子并未收到请柬，但头戴面纱衣着朴素地参加了公众舞会，在为期一月的舞会上与一个平民男性恶魔相爱并私奔。贵族深感家族纹徽蒙羞，想要大笔赏金悬赏通缉私奔的一对年轻人，并将女儿从家族除名。传言在坊间闹得沸沸扬扬，甚至常有恋人被误抓送到贵族府上。最终，为了平息事态，向来敌对的阿斯蒙蒂斯和莉莉丝难得的达成统一意见，认为两人之间的结///合被判定是地狱难得一见的真挚爱情，莉莉丝和阿斯蒙蒂斯认为家族通缉并不合乎地狱关于的法理。自此之后，未被邀请的贵族乔装为平民混入公众舞会成为常事，但是一旦被发现仍旧会被客套地送出门。别西卜举办的这次公众舞会距离上一次已经有将近300年之久。传闻中公众舞会最密集的时期大约是六百年前，七位魔君在不到20年的时间里相继举办了公众舞会，每场舞会持续时间将近一个夏天，那段时间里，女人们在街头巷尾的话题永远都和舞会相关。主办魔君的翩翩舞姿，没有被邀请的贵族，舞会上巧遇的英俊恶魔，甚至公众舞会的餐点都成了话题。
    夏尔出席舞会的装束在路西法的坚持下显得异常正式。礼服是以地狱的黄昏为主题，与舞会举办时间相呼应，以藏青色为基调的燕尾服。剪裁合身的上装衬托了夏尔的纤细腰肢，适当的垫肩越发凸显了少年瘦削的肩膀，贴身笔挺的长裤展现了少年特有的修长双腿，藏青色的领结也显得庄重而不失品位。路西法在花园中精心挑选了蔷薇装点夏尔在衣襟的花孔中，成为了深色服装的亮点。
    “说起来，夏尔你长高了不少。”路西法看着夏尔艰难地将蔷薇别到胸前，笑着说道，“两年前你第一次参加舞会时穿的衣服那天找出来已经向当局促了，如果不是熟识的裁缝赶工，衣服可能没法在别西卜舞会之前完成。无论如何，还是希望你享受今晚的舞会。”
    “我明白。”夏尔伸手挽住路西法，走向舞会入口。
    夏尔想自己大概是不可能会享受舞会的，如果一定要说明原因的话，大概是因为夏尔不会跳舞——无论是华尔兹、狐步还是波尔卡，夏尔统统无法掌握。如果是女孩子的话，还有可能跟随舞伴的带领跳出优美的舞步，可是身为男性，如果想要通过舞蹈俘获女孩子的芳心或者获得社交界的交口称赞，就必须自己能够熟练地跳舞。可偏偏夏尔在舞蹈方面毫无天赋，被称为白痴也不为过，所以每一次舞会他要么在一旁同值得交谈的人谈话，要么干脆直接坐在一旁当壁花，一般来说也不会有淑女对十三四岁的小孩子有太多兴趣，更何况他还是凡多姆海恩伯爵，普通的贵族更是避之唯恐不及。
    “不知道少爷有没有兴趣和我跳开场舞？”塞巴斯蒂安走到夏尔和路西法面前，彬彬有礼地问道。
    “别西卜，你不要得寸进尺。”轻啜了一口香槟，路西法几乎从牙缝中挤出这几个字。
    “抱歉，陛下。可我不得不说，我是在征求少爷的意见。”向路西法微微点头之后，别西卜转向了夏尔，“我多少有些怀念您知更鸟一般的舞姿。”
    “开场舞必然是属于陛下和您的伴侣的，我就不打扰了。”没有羞恼也没有尴尬，夏尔彬彬有礼地向塞巴斯蒂安行礼婉拒，“如果陛下没邀请舞伴的话，我相信莉莉丝公爵是一定会愿意和您共舞的。”
    “阿斯蒙蒂斯已经邀请了莉莉丝做舞伴，他们两个的话，无论走到哪里都是非常般配的。”路西法笑着说道。
    “少爷，您已经放下作为女王番犬的身份，我也不再是曾经的执事，身为恶魔的我只在今晚被允许与您共舞，即使是这样也不可以吗？”不顾路西法的话语，塞巴斯蒂安只是专心致志地看向夏尔，一字一句地说着。恶魔善于抓住人心的弱点，用甜言蜜语蛊惑人心。
    “伊格纳兹小姐。”目光越过塞巴斯蒂安，夏尔看向远处身着墨绿色礼服的少女，“别西卜陛下想要邀请您跳开场舞，却不知道怎么开口才好。我想，与其告诉陛下搭讪的方式，不如直接帮助陛下表明心意来得直接自然。”
    初看之下，被夏尔称为伊格纳兹的少女和夏尔甚至有几分相像。海蓝色的眼眸澄澈而温柔，面向娟秀但也非常精明。但与夏尔白皙的皮肤不同，伊格纳兹的皮肤晒成了健康的小麦色，一头银白色的长发被随意但优雅地挽在脑后，用和礼服同色的发簪固定住。少女款款走来，有些诧异地看了夏尔一眼，将手伸向夏尔，之后开口问道：“你是夏尔•凡多姆海恩？”
    “承蒙伊格纳兹小姐在柔软时光的照顾，没想到您还记得我。”夏尔轻牵起伊格纳兹的右手，行了吻手礼。
    “你叫我伊万就好。”少女有些腼腆地收回手，笑着向夏尔说道，“找了你这么久，总算把你给找回来了呢……”
    乐队开始试音校准，原本还在交谈的众人纷纷安静下来，人群的目光集中到别西卜身上。当小提琴响起第一声滑音，塞巴斯蒂安仍旧将手放到夏尔面前，做出邀请的手势。伊万•伊格纳兹向前走了一步挡在夏尔身前，微笑着将手放在了塞巴斯蒂安的手心。乐队奏响下一个转音，塞巴斯蒂安带着伊万步入了舞池。
    “陛下，您应当明白，慌慌张张其实就是浪费。”
    “的确，更何况对象还是夏尔。”