一
    太原一役以少胜多，凌河洛水忆夕二人名声鹊起，莫说朝廷发来褒奖，对河北起义军的士气亦是一大鼓舞。平原太守颜真卿在收留从兄颜杲卿残部后，便命李晟等人带着他的亲笔信函前往太原道贺。
    当日李晟得以生离常山，正因娲皇宫的出手相助，是以李晟亦十分想见这位救命恩人，娲皇宫宫主。如今一见，他当真惊为天人！水忆夕与凌河洛站在一起，男俊女俏，委实是天造地设的一对璧人了。
    水忆夕接过信函展开看过，不由笑道：“久闻颜真卿书法盛名，今日一见果是名家之笔，非我辈能望其项背也！”
    凌河洛见过水忆夕的文墨，也是当世一绝，对此她亦是十分自信，轻易不肯服输，想不到她今日会如此夸人，当下说道：“水儿，且先别赞他书法，他信中还说了什么？”
    “不过是些赞誉之言罢了……”水忆夕边看边说，逐渐的，她脸上笑容消失，最后变为沉重，说道，“还有，便是康胡儿已破洛阳……”
    此言一出，场间之人无不神情严肃，气氛顿时变得凝重起来，凌河洛喟叹道：“看来三哥与封大人终究还是输了！却不知他二人现下如何……”
    苏婉儿一直没有说话，这时忍不住道：“凌公子，你说的三哥和封大人又是什么人？”
    凌河洛尚未开口，李晟咦了一声，奇道：“这位小娘子竟不知么？封大人正是洛阳郡守封常清，至于那三哥，便是与凌大哥并称”小策瑜”的小周瑜牛源，因他小名叫三脚子，故称三哥。”
    三脚子——这名令水忆夕陷入沉思。
    小孙策啊——苏婉儿看了凌河洛一看，不由俏脸徘红，单论相貌他确实当得上孙策之名。
    “都是江湖中人的谬赞，我一介武夫，有勇无谋，较之文武通才的三哥差得远了。”凌河洛摆了摆头，呵的一笑。
    “既是通才，那三哥当不会轻易陷入叛军阵中……”水忆夕读毕全信，将之卷起，“颜真卿料康胡儿多半会趁势攻打长安，而潼关乃长安最后屏障，是以请我们速往潼关援助高仙芝高将军。”
    凌河洛点头道：“事不宜迟，我们即刻启程吧。”
    水忆夕沉吟片刻，说道：“河洛，你与三哥之间可曾有联络之地？”
    “三哥夫妇常居洛阳，之前我们都是在洛阳碰头的，如今洛阳己破，这……”凌河洛面露难色。
    水忆夕道：“如此，你可与李将军先行赶往潼关，我去见一见那位三哥……”
    凌河洛奇道：“你知晓三哥如今身在何处么？”
    水忆夕笑而不答。
    二
    “姐姐，你为何如此肯定那三哥会在扬州呢？”
    水忆夕没有回答苏婉儿的疑问，进得扬州城后，她也不往最繁华的市集走，却是只挑僻静之地而行。
    两人走了约摸小半个时辰，来到一间民房前，这房子白墙黑瓦，屋檐甚矮，房门外围了一圈篱笆，圈养几只母鸡，看门的黄狗见到陌生人，吠叫不止。
    苏婉儿正想开口，水忆夕大声说道：“敢问此地可是三脚子哥家么？”
    苏婉儿正不明所以，但听吱的一声响，柴木门被人推开了，门内转出一个妇人。那女人见到水忆夕是个陌生女子，面露诧色，说道：“你是何人，为何知道我家夫君小名？”
    苏婉儿不由暗赞，这妇人虽是布衣荆钗，素面朝天，然姿容甚好，很有些南方女子的的清秀纤细之气，且此女瞧来也不过二十出头，与水忆夕年岁相仿，宛如一对姊妹也似。
    水忆夕朝她行礼，说道：“只因一位故友与我提起过他，而那人与三脚子哥虽非同父所出，却亲如兄弟……”
    就在此时，忽听身后一个低沉男子声音道：“这位小娘子口中所言之故人，可是离弟么？！”
    苏婉儿听得一头雾水，但有一点可以确定，水忆夕当真在扬州找到那位江湖人称“小周瑜”牛源，可是……
    相传周郎公瑾乃是不世出的美男子，然面前男子着实令苏婉儿感到失望：此人浓眉大眼，国字方脸，虎背熊腰，长得竟如此粗旷壮硕，一副北方彪悍汉子的模样，与美姿颜，好音律的美周郎相去甚远！
    苏婉儿忍不住道：“你当真便是小周瑜牛源？！”
    那男子呵呵一笑道：“看来这位小娘子大失所望了。”
    “正所谓人不可貌相。”水忆夕躬身道，“我家婉儿口没遮拦，水忆夕在此向三哥你道歉了。”
    “水忆夕？”那男子打量一阵水忆夕，笑道，“想不到娲皇宫宫主竟是如此年轻貌美的小娘子啊！”
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    摇篮中的婴孩有双大大的眼睛，玉雪可爱，虽是男孩，却与母亲倒有几分相似，长得十分精致。
    水忆夕看在眼里，脑海中浮现出另一个孩子的模样。有一年光景了吧，还记得临行她看着自己的样子，仿佛在问：妈妈你要去哪里，为什么要走？
    水忆夕不敢再看，别过头去，却听苏婉儿笑道：“好生可爱的小娃娃，能让我抱抱么？”
    “自然可以啊。”那妇人将男婴从摇篮抱起，送到苏婉儿面前，苏婉儿赶忙伸双手接过，小心翼翼地抱好。
    那男婴在摇篮中虽然一直醒着，且十分安静，哪想落入苏婉儿怀中，小嘴一扁，竟是哇哇大哭起来。苏婉儿连声哄他，却不能止。
    苏婉儿慌了手脚，不知所措，只得将他重新送入亲母怀中，奇怪的是那男婴立时止住啼哭，安静下来。苏婉儿好不沮丧，哭丧着一张脸，道：“难不成他认为我是个坏人，这般厌恶我么？！”
    “这怪不得你。”那妇儿笑道，“小良初从没给陌生人抱过，许是怕生呢。”
    苏婉儿兀自唉声叹息。
    牛源看在眼里，说道：“怕是小良初累了，沐儿，你且先抱他进内房歇息呢。”
    那妇人自然是知晓丈夫有话对水忆夕说，当下点了点头，向水忆夕苏婉儿道了声别，抱起儿子往内房走去。
    苏婉儿看看那孩子，又瞧瞧水忆夕，咬着嘴唇，欲言又止，水忆夕如何不明白她的小心思，笑道：“婉儿，你若还想亲近这孩子，也得沐姐姐同意才是。”
    沐儿笑道：“想不到婉儿妹妹这般喜欢小良初，倒是小良初无礼了。一起吧，许是时候一长，他也会喜欢你呢。”
    苏婉儿大喜跟上。
    眼望着二女离去，水忆夕出了一阵神，忽听牛源说道：“看来中意我儿的并非只有她一人啊。”
    水忆夕猛回神，忙道：“三哥误会了，我是想起另一事，出了神，当真是失礼得紧！”
    牛源奇道：“莫非那事与离弟有关？”
    水忆夕知他在意自己和明离的关系，当下说道：“算是有一些关系吧，毕竟我与他也算旧识……他曾对我说起过你。”
    “离弟与我虽无血缘之亲，却也做了七年兄弟，我视他如亲弟，想不到十余载不见，他已经……”牛源叹了一声，露出悲伤的神情。
    水忆夕见他面对自己这个陌生人却也毫无掩饰，流露真情，这份大度可是自己学不来，难怪有“小周瑜”之称，不由心生钦佩，说道：“三哥，你当真觉得明离已死么？”
    牛源顿时喜上眉梢，说道：“莫非水宫主有他生还的消息？”
    “并没有……”水忆夕又道，“但我认为他不会这般容易死的。”
    “看来水宫主与离弟关系不一般啊！”牛源仿佛明白了什么，但见水忆夕面露不愉之色，知道其中必有内情，只是她不愿提及，便不好将这个话题继续下去，当下改口道，“牛某听闻水宫主与凌兄弟二人于太原以少胜多，败退史窣于五万大军，正想是何等巾帼英雄，是否有缘一见，却没想今日却是遇上了。”
    “我也是无事不登三宝殿。”水忆夕打算切入正题，“我今日来，是想向三哥打听康胡儿之事。”
    听她说起康胡儿，牛源脸色立时变得凝重起来，说道：“这康胡儿与我也算少小旧识，当时我便觉此人颇为不凡，却没想他居然斗胆起兵造反，说是为离弟报复，我可不敢信……”他顿了顿又道，“我与封太守此前在洛阳与他交过手，此人用兵十分老道，随机应变，虽有兵力优势，却绝不轻易浪费一兵一卒，正是以最小的伤亡夺下了洛阳。我不如他！”
    水忆夕哦了一声，说道：“这般说来，他兵发潼关也不过几日之事了。”
    “不错，我正打算今日便起程前往潼关。”牛源目光坚定，又道，“水宫主既已来到扬州，想来凌兄弟也南下了吧。”
    “我们兵分两路，他已先一步前往潼关。”水忆夕看了内房一眼，说道，“三哥才回便走，也不多陪陪沐姐姐和小良初么？”
    “自然是想啊。”牛源长叹一声，说道，“然无国何来家，我终究还是要走的！所幸沐儿贤惠，十分谅解于我……”
    “原来如此。”水忆夕顿了顿又道，“那我便将婉儿留下吧，我看她十分喜爱小良初的。”
    然而结果是苏婉儿坚决不愿留下，水忆夕只得带她同行。
    三
    史窣于虽兵败太原，康胡儿所部却是势如破竹，才十三日便拿下了东郡洛阳，洛阳失守后，潼关成了长安城最后一道屏障。此事传入京师，朝野震惊，皇帝颁下圣旨，命兵败的洛阳郡守封常清不必回长安，即刻赶往潼关协助高仙芝破敌，戴罪立功。封常清早有此心，自然马步停蹄，圣旨方到，他已率残部进入潼关，见到那位昔日之伯乐，如今的挚友高仙芝。
    封常清是个跛子，模样黑瘦，可说颇为丑陋，俗话说物以类聚，然而若只论相貌，这句话则是大错特错了。高仙芝年轻时乃是出了名的英俊潇洒，器宇轩昂，当年还不满十五岁的黎王水冰寒见到他，也不禁叹道：“我若有高将军之万一，此生足矣”。
    如今这两个男人，一个四十有六，一个三十有五，坐在一起，依旧有着云泥之别，然而人世间的情谊，岂是一介皮囊所能划清界限的？
    老友团聚，本有一段寒暄，然如今形势紧急，国家存亡在此一役，是以封常清才到，高仙芝便将他迎入帅帐“接风洗尘”。
    老友方才坐定，高仙芝开口便道：“封兄弟，洛阳一战详情如何，你且长话短说。”
    “康胡儿此人用兵，虚实难辨，总有出人意料之举，甚为棘手……”封常清顿了顿又道，“兄长打算如何守潼关？”
    “康贼虽势大，终非正义之师，咱们只要坚守上三四个月，其军自溃。”高仙芝又道，“之前河北传来战报，郭子仪将军挫败史贼半数主力，想来获胜并非难事，咱们这边只要稳守，待得郭子仪援军至，不愁康贼不破。”
    封常清点头道：“以潼关之墙坚城厚，莫说三月，守上一年半载也是无妨，只是小弟心中却有一事不安……”
    “何事不安？”高仙芝对此颇为惊奇。
    封常清取过圣旨，看了看，说道：“依圣人的意思，乃是命我等破敌，而非守关……”
    “圣人乃一代明君，且曾亲历战阵，攻守之道自是了然于胸，此事又如何会看不清？”高仙芝一拍兄弟肩膀，笑道：“兄弟，你多虑了。”
    明君？那是十载之前吧，不然何来今日之乱——封常清可没将这话对着一直“忠心耿耿”的高仙芝说起，只得点头叹道：“也许真是小弟多虑了……”
    说话间，一名军士奔入帐内，他单膝跪地，抱拳说道：“禀将军，我们抓到一个叛军奸细。”
    高仙芝闻言立时站起，大声说道：“将他带进来！”
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    太监往往不讨人喜欢，何诚也不例外，不过能有个宫中办事的太监做靠山未必是件坏事，况且对方还是个奇怪的好人，就因为自己的名字中有一个字与他的名字相同，便要认自己做养子，这绝对是件奇怪的好事。
    然而自从认了这个养父之后，他只过上几天的好日子，本来在东郡洛阳当差是个清闲的美差，谁曾想到康胡儿反叛，没半月就打到洛阳，害得自己不得不上战场，结果战败被俘。
    本以为必死，却没想在囚牢之中遇上了一个怪人。
    此人黑衣黑发，面覆银白色的假面，瞧不清面目，而他说话的声音太也难听，如金铁磨擦，既沙哑又刺耳，不过这人话里的内容人却令他心头一动。
    “我可以放你回去，不过你要帮我做件小事。”
    这是要我当细作么？那也比命丧于此为好吧！
    他是个聪明人，当然知道此时此刻要怎么说：“你要我做什么？”
    那人没再说话，只是从怀里取出一样物事。
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    那封信函白帛黑字，不过一双手掌大小，其上注明了潼关兵力分部乃至于各分队统领名姓，极是详细，若非军中之人，绝难有如此详尽的情报。
    高仙芝看过一遍，说道：“程驰将军，你是如何得到这份信函的。”
    “末将乃是从一只信鸦的尸体上获得。”那程驰又取出一物，说道，“当时那只信鸦口中正叼着此物。”
    那是只不过手掌大小的竹筒，此时已然开裂，大小正可容下那张信纸。
    何诚见到那只竹筒，顿时浑身发抖，颤声道：“我……我是冤枉的……”
    封常清看着他，大声道：“还有什么内情，赶紧说出来。”
    何诚一怔，却又低头不语了。
    “我儿绝对不会是内奸！”一个尖细阴阳怪气的嗓音忽然传入帐內，同时那人快步而来。
    高仙芝眉头一皱，他见来人是个四十来岁的中年男子，面白无须，神情愤恨，正是皇帝派遣的监军太监边令诚。
    何诚一见此人，顿时大喜，叫道：“干爹，孩儿是无辜的，您可一定要为孩儿做主啊！”
    边令诚哼了一声，说道：“高仙芝，就凭一张来路不明的破信，便要冤枉我儿通敌，简直岂有此理！”
    封常清知道这边令诚的来历。当年高仙芝西征，他便是随军中使，高仙芝一战成名，他也沾上了光，从此张扬跋扈，却连高力士都不放在眼里。他和高仙芝素来不睦，今次是来者不善了。他冷笑一声，说道：“我军军情悉数在此，若非发现及时，后果不堪设想。边公公，你身为监军，可不能因私废公啊！”
    边令诚更怒，叫道：“姓封的，你一个败军之将竟敢对咱家说这种话，我看你才像个奸细！”
    高仙芝深知封常清性烈如火，边令诚亦是个睚眦必报之人，深怕两人当真闹起来动摇军心，当下说道：“此事多有蹊跷之处，尚需细查，不过何诚嫌疑在身，不可轻饶，且将之关押军中，也许可引出相关之人也为未可知。边公公，此事之轻重，你当明了吧？”
    高仙芝这话里边分明还有话，边令诚如何听不出来，暗想若自己一再包庇，也有嫌疑，此事可不得了！他哼了一声，说道：“高仙芝，你最好尽快解决此事。”说罢转身便走。
    何诚眼见靠山已去，一下瘫倒在地，呆若木鸡。