一
    枪出如龙，枪尖呼啸破空，俨然要将这个世界一分为二，割裂开去。
    明离右手提枪，左手紧紧拽住缰绳，身子俯得老低，双腿狠狠夹住坐骑腹部。毕竟他在韩家堡的修为多在步下，这一下许是太过用力，那马悲嘶一声，人立起来，康胡儿那枪已杀到明离背后要穴。
    明离骑术虽不精，闪避功夫却是一流。就见他在马背上一个侧翻，身子几乎坠下马背，左手及时抓住马镫，头顶金枪破风之声，才松了口气，重新翻身上马。
    “可没完呢！”
    康胡儿话音刚落，金枪在手中一滚，突然滑出。他右掌抓住枪尾，如吸入掌心一般，瞬间改直刺为横扫，明离刚自上马，长枪就如钢鞭般抽来，破风之势犹可裂帛。
    这下来得何其突兀，明离纵使身怀突如其来之绝技，也只能挺枪硬挡，就听“咔嚓”一声响，手中木枪已断成两截，他却只抓住了上半截。
    康胡儿没等他反应过来，闪光石火之间，左手攀上枪肩，猛就定住了那横扫之势，改横扫为直挑，枪尖所指正是明离门户大开的心口。
    “我说二弟啊，三弟才来不久，你下手不必如此狠辣吧。”
    说话之人声音洪亮，面色黝黑，左颊上有道极长的伤疤，此人站在众军士里，比所有人都高出一头。此人名叫史窣于，亦是明离少时的结义兄弟之一。今日他未穿戎装，不过便服，却也威风凛凛，此时他正双手抱胸，脸上神情非怒非喜，倒是更多了些玩笑嬉戏。
    “战场非比武场，那是死生攸关之大事，如何能不小心在意？”
    康胡儿神色凝重，注视对面的明离，似在告诫他知难而退，那枪只是定住，石雕般一动不动。
    明离却只笑笑，半截木枪骤然压低，架在金枪枪头，顺着枪杆而上。顷刻，枪身燃火，犹如火龙吐息，半截木枪尽数燃尽，明离手底就剩那惯用的离火真气了。
    金遇烈火，不会融化，且较之钢铁导热为缓。然而康胡儿却觉得那枪身炽热无比，滚烫之意好似粘在掌心，各中痛苦，不言而喻，必须即刻放脱。但他却是大喝一声，八尺长枪一分为二，那双头金枪顿时断成两柄短枪，左手枪封住胸前门户，右手枪已闪电般刺出。
    明离手中已无兵刃，情急之下焚吾剑出，在旁观之人的惊呼声中，康胡儿右手枪尖眨眼功夫已被削掉，就剩空落落的枪杠。
    “我今日至此，便是不惧生死，盼哥哥能谅解成全。”明离手中烈火之剑散去，翻身下马，单膝跪地。
    康胡儿看着他，眼中神色犹疑不定，正想开口，忽听一个清脆柔美的声音道：“二哥，我夫君就是这般脾气，认定之事便难更改。如今看来，以他的本事当不会太拖累于你吧。”
    康胡儿一回头，就见众军士身后走出一个绿衣女子，在其丫环搀扶之下，正是三弟新娶的媳妇柳忆夕。康胡儿目光落在她那隆起的下腹上，皱眉道：“可弟妹你已有身孕……”
    柳忆夕放开小箩，自行走了过来，她轻抚腹中胎儿，微笑道：“便是为得这个孩子，他的爹爹也该做个好男儿的。”
    明离看着她，眼眶却自红了，史窣于大声笑道：“二弟啊，你就不必再推三阻四了，咱们三兄弟齐上阵，岂非人间乐事。”
    康胡儿没有再说，只轻轻叹了一声。
    二
    “皇儿，你可知何为君，何为民？”
    “君者为舟，民者为水，舟行水上，水可载舟，是以为君者当以爱民，如此则无覆舟之厄，得江山永固，天下太平……”
    二十五年后，李亨想起自己十岁那年与父皇的对答，对比当今，才发觉那不过只是夸夸之谈而已，无甚用处。若是换作太爷爷，那位大唐圣君，北地胡人口中的天可汗，面对今日之局，他又当如何抉择？
    李亨实在不愿低头下望，可脑海中兀自闪现出那样的画面：城门外密密麻麻的全是平民百姓，他们或站或坐，衣衫褴褛，困苦不堪。他们中尚有妇孺残弱，个个面黄肌瘦，怕是再难挨一刻。尤其是他们的眼神，分明是只愿有着一夕之地苟活而已，而自己这个储君，未来的帝王，却是无能为力么？
    李亨抓着佩剑的手掌因极度用力而发白，终于，他忍无可忍，猛回头，大声说道：“张守珪，本宫命你立刻开城！”
    张守珪四旬有余，发鬓微白。此时他胄甲环身，却也跪倒在地，那张精悍的脸上有着沉痛之色：“这分明就是契丹人的诡计，这群难之民中必混有契丹间细。微臣还是那句话，一旦开城，后果不堪设想，还请太子三思！”
    “张守珪，你说出这等话来，到底是何用意？”说话之人身无片甲，乃是文官打扮，此人摸了摸嘴边那对八字胡子，冷笑道，“太子到此监军，便如天子亲临，你却怂恿太子坐视我大唐子民受异族蹂躏。张守珪，你这范阳节度使是要造反么？”
    李亨听了这话，脸色就变了。这张守珪乃是雄锯一方的节度使，方今大唐看似太平，其实各地节度使拥兵自重，说他无一丝反心，怕也难测得紧。这吉温一句话，若真的逼反此人，责任可就在自己这个监军身上了。此人用心当真恶毒之极，他是李林甫的人，自己一言一行都在他监视之中，稍有差池，来日返京必是危难重重。
    李亨此时只觉焦头烂额，自己这个太子便与城外百姓一般无异，处处受制，进退无地，当真两难也。
    “父王，孩儿觉得张大夫所言虽然在理，然我们未必要如此受制于人的……”
    听这人说话，李亨眉心一舒，回头一看，就见一个十五六岁的少年将军登上城头，此人浓眉大眼，英姿飒爽。张守珪吉温见了急忙下跪行礼。
    李亨上下打量着儿子，笑道：“倓儿，看你这派头，倒是能上阵杀敌了。你倒是说说，当今之事，该当如何？”
    那少年将军答道：“正如张大夫所言，契丹人驱民围城，便是要咱们作出两难之择。既然如此，咱们大可效战国孙膑围魏救赵之策。”
    张守珪恭恭敬敬得道：“建宁王殿下，恕微臣直言，契丹人使这驱民之策，想必早已做下万全打算，况且我军未曾探到契丹牙帐所在，却该如何围之？”
    李倓倒是不紧不慢，笑道：“张大夫帐下有位康将军，这围魏救赵之策正是他献的。小王见他胸有成竹，说是已寻到契丹牙帐所在，只等父王一声令下，便可出奇兵攻之，且他已立下军令状。”
    张守珪陷入沉思，在旁的吉温开口道：“立下军令状又如何，那康胡儿也是个胡人，非我族类，其心必异。建宁王殿下，他的话你也当真信了么？”
    李倓冷笑道：“吉温，你口口声声要父王开城放民，若契丹奸细当真入城，范阳失守，他该当何罪？还是说你收了契丹人的好处，是要做那叛国之贼么？！”
    吉温勃然大怒，直要破口大骂，但对方毕竟是皇帝之孙，那句粗话刚到嘴边，便又咽了下去，只是气得满脸通红，不住咳嗽。
    李亨看在眼里，心中喜极，说道：“倓儿，不得无礼。你所言亦是在理，或可试上一试，也好过在此坐以待毙。”
    李倓大喜道：“多谢父王！”
    李亨点头道：“倓儿，你做得不错，可惜你那兄长不愿随你同来范阳。”
    李倓道：“皇兄素来不喜这仗阵之事，原也怪不得他。”
    李亨叹了一声，说道：“你们兄弟俩若能互避其短，为父才真的欢喜啊。”
    三
    唐军袭击军主营。
    案上铺了张长宽约摸三尺的羊皮纸制的地形图，其上绘作山川流水，以多种色彩的毛笔画出不同道路，中央一处用朱纱笔圈起，甚为显眼。
    “此地正是契丹军牙帐所在，立帐之人甚谙兵法，背丘立营，前低后高，其侧还有险峻山岭，易守难攻，我军要攻取此地，有三条路可走……”
    康胡儿的手指循着地形图中自左往右以赤黑青三种颜色绘成的路线，说道：“西线直插敌营侧面，敌军难以防御，若以此奇袭，或可一举而胜，只是此间多悬崖绝壁，如蜀之阴平，极难行军，我军仓促之间，不宜效邓士载冒此险地。”他抬头看了看众将士，便是史窣于也是凝神以望，似乎并无异议，当下他又指向中间那条黑线，说道，“此乃康庄之道，进可攻退可守，但也容易暴露我军行踪，到那时只好短兵血战了。”
    史窣于哈哈一笑：“如此倒是甚合我意！”话虽如此说，他却一指东边那条绿线，说道，“二弟啊，你说来说去，是想走这条路吧。”
    明离站在两人身后，探头去看第三条线，却是画得极细极窄，那是条小径，果听康胡儿道：“此地名曰‘潜龙岭’。道路极窄，能去者不到一队人，既难攻也难守。最重要的是过了此间便是敌军牙帐后方，那正是粮草淄重之所在，若我们能使奇兵取之，断其粮道，占据先机，此后的事就容易许多了。”
    所谓兵马未动，粮草先行，便是常年迁徙的契丹人若是断了口粮，怕也难以存活。明离暗想此计若成，这一仗大概也就不用打了，只是康胡儿能想到的，对方主帅会想不到么？
    明离正想开口，却见一个将军走将出来，说道：“此地既是粮草重地，敌人必设重兵把守，怕是并不易于攻取了。”此人满脸络腮胡子，乍一看下酷似康胡儿，明离记得此人名叫田承嗣，司职参军，为人精细，倒不似他外表那般粗旷，这一点倒也像康胡儿。
    “自是不易，我军可佯攻中路，牵制敌人主力，另派奇袭队过潜龙岭袭其后方，使其首尾不可相顾。只是那支奇袭队必须人人身手敏捷，轻功了得，且行动一致，不可有任何一人冒先掉队。”说到这里康胡儿看了明离一眼，嘴上却道：“尹子奇听令！”
    出来的是个面白无须的年轻将军，他单膝跪地，大声答道：“末将尹子奇听候吩咐，万死不迟。”
    “为何言死！”康胡儿不苟言笑，正色道，“我任你为队头，领一大队，轻装简行，子时之前必须穿过潜龙岭。切记，你只是扰敌，而非杀敌，断其粮草即可，且莫贪功，速去速回！”
    明离在旁看着那尹子奇高声答允，心头有些不是滋味，这时又听康胡儿道：“明离听令！”
    明离怔了半晌，直到史窣于推他一下，才醒觉过来，急忙跪地，大声道：“明离接令！”
    康胡儿看在眼里，心中只是叹息，非军旅出身之人果然就差了许多。不过此时他既为统帅，就是面对自家兄弟，也不敢有丝毫维护之意，正色道：“我命你为副队头，辅助尹将军，切记你只是副队头，不可自作主张，我行我素。”
    这话说得倒是严厉了，尹子奇面上大是尴尬，明离却叹道：“二哥说得是，尹将军身经历百战，我自是惟他之命是从。”
    之后康胡儿开始布置何时动兵，如何接应，甚至是未雨绸缪的退兵之策，直到一切商量妥定，明离尹子奇遂领兵先行上路。
    四
    这潜龙岭果如其名，狭窄险峻，却又极为隐蔽，明离尹子奇黑衣打扮，其后兵卒也是如此。明离的轻身功夫自不在话下，尹子奇及一干兵士也自不弱，其中有个叫陶生的年轻人尤是了得，居然能跟住明离。
    约摸半个时辰，众人穿过潜龙岭，未遇敌军，正如康胡儿所言，到达之地正是契丹军牙帐后营，正是粮草淄重之地。
    契丹人惯于马战，是以立营也在土地广阔，水草肥美之地。可这营地依丘而建，侧有险壁，尹子奇看在眼里，轻声道：“康将军所言不错，契丹军中确实有能人啊。”
    明离身隐暗处，遥见雪白营帐，相去不到半里之地，帐内不见明火，是因为军士多已睡下么？可又不见往来巡逻的哨兵，明离心头惊诧，说道：“莫非营中并无敌军？”
    “恐怕是敌人故布疑阵。”尹子奇沉吟道，“咱们还是不要贸然行事，静候中军进攻的消息吧。”
    明离点点头，计划本就是中军合敌，自己这一队兵劫粮，以断其后，他看看天色，离子时还有小半个时辰，看来有得等了。
    尹子奇命部下兵士原地休息，自不敢解除警备。明离见此人比自己还要小上几岁，可带兵作仗却已甚为精熟，想是自幼从军之故。他想了想。说道：“尹将军，依你看来，此战我军胜算几何？”
    尹子奇看他一眼，说道：“康将军之计若成，当是能全歼敌军吧。”
    明离看他模样，似乎并不自信，便道：“若是不成呢？”
    尹子奇一呆，笑了笑道：“明将军，你不该说这丧气话吧。”他顿了顿，又道：“若真是如此，咱们怕是均要身葬此地了。”
    明离怔住了，自入韩家堡习武以来，他也算是对阵无数，可这种战场之上统帅千军的厮杀，却是从未遇过。此时他才发现，不论谁胜谁负，必是有成千上万的年轻生命永埋于此吧。
    想念至此，他不由得背脊生寒，抬头却见前方敌营之内兀自鸦雀无声，刹那间一个念相闪过脑海，他低声道：“尹将军，与其留在这里枯等，不如我一人先行潜入营中刺探，若是真的无人……”
    这一路走来尹子奇见识过明离的轻功，当真神出鬼没，常人难及其万一。但他毕竟是康史两位将军的结义兄弟，虽然并未明言，可他又如何能不知，此人性命比这里所有人都重要，便道：“我看还是再等等吧。”
    明离伏下了身子，不再说话，尹子奇只道他是服从了自己，心中稍宽，一转头，却见他的身形忽然扭曲变形，仿若水中倒影在波纹里荡漾，直到彻底消失不见。
    尹子奇又惊又怒，惊得是自己何时见过如此诡异的功夫；怒的是明离当真如康胡儿所言，自作主张，我行我素！
    “将军，咱们要不要也跟上去？”陶生低声问道。
    尹子奇看着那静谧如死的敌营，犹豫未决。忽然，前方敌营内火光冲天而起，迅速蔓延，顷刻之间眼前连绵数里之营帐，尽陷火海……
    当尹子奇赶到之时，见明离站在营地外，看着那熊熊燃烧的烈火，也不知他想些什么，只是怔怔出神。
    尹子奇走上前去，说道：“原来此地当真无人，明将军这把火倒是烧得干净。”
    “火不是我放了。”明离摇着头，神情凝重，“想是敌人早在营地内堆满松脂之属，便要是要将我等一举歼灭，用心当真歹毒之极！”
    陶生在旁听着长出一口气，强笑道：“多亏了明大哥的先见之明，不然咱们可都要去见阎王了。”他见两人面容严肃，奇道：“怎么，可还有什么不对么？”
    尹子奇叹道：“阿生，你且想想，敌人既能在此地设伏，那时早已看出了我军意图了，恐怕康将军那边已经……”
    陶生脸色变了，颤声道：“这，这该如何是好？”
    “二哥的计略也许已被敌人看破，但他们未必知晓我军行动时机，若不然此地不会真的空无一人了。”明离看了看陶生及众军士，最后目光落在尹子奇身上，说道：“我们火速回去通报，或许还有一线希望。”
    明离等人去后不久，那片营地也终于化成了灰烬，这个世界重新笼入黑暗之中。
    忽然，其间走出一人，此人全身一色漆黑，脸上却戴着一张银白色的铁皮面具，那惟独裸露在外的双眸之中满是讥讽之色，旋即就听他那刺耳的声音道：“今后之事，你该懂得如何去做吧。”
    “弟子懂得……”
    那人宛如夜里的风，来去须臾，仿佛从未出现过一般。

    作者闲话：

    注：唐军基本单位为“队”。三人为一小队；三小队为一中队；五中队为一大队，一大队五十余人。