哒哒……
    脚步声从石门外面的石道遥遥传来，隔着厚重石门，起初很轻。
    哒哒，哒哒。
    节奏平稳，一点点靠近，在死寂里撞出微弱的回声。
    石门被缓缓推开一道缝，漏进来一点微弱的光。门内是一汪望不见边际的黑水潭，潭面凝着，没有半分涟漪，沉在浓得化不开的黑暗里。潭水中央，孤零零矗着一根巨大石柱。
    云泠便缚在石柱之上。铁链箍住他的腰，牢牢贴死石面；两条手臂被铁链层层缠紧，向两侧狠狠拉开，绷成一个大字形；双腿也被铁链捆锁在柱底。
    云泠垂着头，意识昏沉。头顶的狐耳无意的抽动，往日规整素净的白衣早已撕得零落，布条松松垮垮，堪堪裹住身躯。大片暗沉的血渍在胸前漫开，浸透布料，在惨白的衣料上晕出浓重的阴影。他被囚在此地，已经整整三日。
    起初的审问拷打，皮肉的剧痛尚且能咬牙扛住，可那些人落在云泠身上的目光，才是真正的让人感到羞辱。问话是假，打量是真。他们的目光直白的吓人，他们恨不得撕裂云泠的衣服，将他生吞活剥。那淫邪的目光，惊的云泠一个激灵。目光一遍遍扫过他的身子。让云泠恶心的想吐。这三天他终于真切明白，在承霄宗的眼里，狐妖生来卑贱，本就是供人消遣把玩的东西。
    哒哒的脚步声，把他的神志轻轻拽了回来。云泠难得清醒过来。
    他缓慢地掀动眼皮，视线朝着石门的方向抬过去。
    沈砚缓步踏入，立在潭边干燥的石台上。一身衣袍纤尘不染，眉目温和，还是那副受人敬仰的掌门模样，和这片幽暗水潭、和石柱上狼狈的人，隔着一潭死水遥遥相对。
    他轻轻蹙起眉，声音放得柔和，听着满是怜惜：“此地阴寒刺骨，你身子本就孱弱，怎经得起这般磋磨，伤成这样……”
    云泠望着他，喉间漫上一股冷恶，他微微偏头，一口唾沫啐向黑水的方向，声音沙哑，却字字清晰：“收起你的假好心。我清楚你到底是来做什么的。”
    沈砚脸上那层温和的笑意没有立刻消失，只是一点点淡下去，像是一层薄霜化开。他也不恼，甚至低低笑了一声，声音隔着黑水飘过去，慢悠悠的，恶意藏得从容。
    他不用暴怒，不用狰狞，就那种居高临下、施舍一般的腔调，刚好贴合他落井下石的心思：
    “假好心？”
    沈砚垂眸，目光轻飘飘扫过石柱上狼狈的人，扫过他破碎的白衣、胸前干涸的血痕，“你也该认清现下的处境了。婚约是先父当年托付，我从来没有想过要娶你。从前你高高在上，清冷自持，一副碰不得的模样，看着便叫人厌烦。”
    他顿了顿，唇角勾起一点凉薄的弧度。
    他不再急着开口，视线缓缓游移，从云泠苍白的脸，滑到发间藏而未敛的狐耳，又往下落在被铁链缚住、勉强收着的狐尾上，仔仔细细打量一圈，像是在端详一件待价而沽的物件。末了，他轻轻啧了一声。
    “如今道基崩碎，狐族血脉露了底。你不再是那个受人敬重的仙尊，只是一只卑贱的狐妖。按这世间的规矩，狐妖本就是供人取乐的。妻位你不配，不过——我可以给你一个机会。留在我身边，做我的玩宠。”
    话音落下，他眼底慢慢浮起一层不加掩饰的淫邪。脑海里不由自主地勾勒种种画面，越想越觉得快意，唇角悄悄勾起一抹自得的笑。
    “只要你好好伺候我，我是不会亏待你的。”
    云泠没有错过沈砚脸上一闪而过的表情，不用细想也知道对方想到了什么！
    他下意识猛地挣动，铁链骤然绷紧，深深嵌进原本结痂的伤口，新鲜的血顺着链身缓缓渗出来。剧痛瞬间席卷全身，他眉峰极轻地蹙了一下，下颌收紧，把到了喉头的痛哼硬生生咽回去。抬眼看向潭边衣冠楚楚的人，声音沙哑，字字裹着寒冰般的讥讽：
    “沈砚，你做梦。”
    沈砚脸上那点自得的笑意一点点僵住，眼底的淫邪褪去，又换回了那副掌门该有的冷淡平和的样子，只是眼底戾气怎么也消不掉。
    可他依旧不肯撕破掌门体面，声音沉了几分，听着冷森森的。
    “你不必急着回绝。这镇渊狱，进来容易，出去难。道基已碎，灵力全无，没人会来捞你。好好掂量掂量，是在这暗无天日的地方慢慢熬到油尽灯枯，还是顺从于我，换一条活路。”话音落下，沈砚不再多看云泠一眼，袖袍狠狠一甩，衣料带起一阵短促的风声，旋即转身，朝着石门走去。
    云泠还维持着方才挣动过后的姿态，铁链依旧绷着，血珠顺着链节慢慢往下滴，落进了漆黑的潭水里悄无声息。眉峰轻蹙，身体的疼意持续啃噬着他。半晌，那股绷着的力道慢慢卸去。肩颈一软，头颅缓缓垂落，重新埋进阴影里。
    另一边。
    江野踏入一处僻静山坳的林子，脚步停下。
    他左右张望，此处，别说人影了，就连麻雀也没有一只。确认此地安全，他才在心底唤出系统。
    淡蓝色的光幕在识海中缓缓铺开。
    “要去镇渊狱救人，该准备什么。”
    【系统：镇渊狱布有多重禁制，值守森严，普通闯入极易触发警报。优先建议准备气息遮掩类道具。】
    江野想起秘境奖励物品，心头一动：“我有一张低级隐匿符，够不够？”
    【系统：低级隐匿符仅能遮掩外层粗略探查，狱内深层遍布神识扫查，符箓效力撑不到囚室，时效很短，风险极高。】
    江野眉头皱起：“那还有别的合适的东西吗？”
    光幕滚动，最后定格在一件沉暗的斗篷之上。
    【系统：推荐【晦影斗篷】，神殿杀手组织出品。商品介绍：可隔绝神识，收敛血肉生气，潜行无声，是杀人越货的绝佳单品。优点：适配狱内禁制。短板：持续时间有限，积分需求高昂。】
    江野看清上面的积分数，呼吸一滞。
    “我手头积分不够。”
    【系统：啧，看在咱俩是好兄弟的份上，可以开通临时贷款通道。先透支积分兑换斗篷，后续完成任务偿还，逾期会触发惩戒。】
    江野攥紧了拳，没有别的选择。
    “贷。”
    【系统：交易确认，贷款生效。【晦影斗篷】已存入储物格。】
    掌心一沉，那件薄薄的斗篷，出现在储物空间里。江野望着光幕上它的标注，心头一沉。他清楚此物能帮他瞒过狱内神识探查，但时效有限，他必须抓紧时间，事态紧急容不得半分拖延。
    一想到还在镇渊狱的灵月仙尊，他的心底又揪紧了。他不敢深想，灵月仙尊独自一人被困在里面，这三天，是怎么过的。宗门里都在传那日他伤势严重，昏迷不醒，直接就被长老丢到了镇渊狱。
    他常听人说进了镇渊狱这辈子也就没什么盼头了，不如早早了解了自己还能自在些。
    江野深吸一口气，指尖摸向衣襟里藏好的隐匿符。
    “走，去镇渊狱。”
    地底黑水潭的寒气依旧刺骨。
    一阵剧痛翻涌，先前本已昏沉的云泠渐渐清醒过来，沈砚刚才说的话如同钢针一般扎在他的心上，他恍惚地想起从前。
    烽烟漫过云海，魔潮如黑浪压向阵眼，嘶吼与兵刃碰撞之声震得长空发颤。无数修士负伤倒地，血顺着云阶往下淌。他立在阵心，横笛于唇，清音徐徐漫开。笛音不是狂躁的咆哮，是一层一层铺开的壁垒，音浪扫过之处，冲在前头的魔物躯体寸寸崩解。
    四面八方都是杀招，魔气舔舐衣袂，利刃擦着他身侧掠过，他脚步不移，眼波平静，只凭一支笛，稳住摇摇欲坠的整道防线。万千人仰仗他这一道清音，他是阵眼，是定盘星。
    那一战，他名扬整片大陆，人人称颂灵月仙尊。
    说来可笑。
    他这一生循规守矩，恪守仙门戒律，不曾逾过半分，不曾放纵私心，更不曾做过半件亏心之事。他守宗门、护众生，把旁人托付的责任一桩桩扛在身上。可到头来，没有半桩过错，却落得道基崩碎、囚于地底的下场。
    世人要给他安上罪名的时候，从不在乎他做过什么。
    如今眼前只剩黑水寒潭，铁链锁身。昔日掌战局、定生死的人，如今连抬手自保都做不到。这份寒凉，静静沉在心底，没有恸哭，只余下一声无声的怅然。
    石道里又传来脚步声，混杂着轻佻的说笑。石门被推开，来人正是三长老的庶子玄驰。
    玄驰目光直勾勾落在被绑住的云泠身上，眼底贪婪毫不掩饰，嗤笑一声：“早就听闻灵月仙尊生得一副好皮囊，如今落到这般境地，倒叫我撞上了。美人，放心，本大爷这就来疼你。”
    他指尖捏着那枚黝黑玉符，灵力一注。
    嗡的一声，锁住云泠四肢的铁链震颤，锁扣咔咔松开。
    两名心腹立刻上前，将云泠拉离水中，狠狠按扣住他的肩臂，猛地将他掼压在地。残破的衣料蹭过冰冷粗糙的石面，旧伤被狠狠拉扯，剧痛钻骨。云泠无力挣脱，只能在两人桎梏下拼命扭动身子，狐耳绷得笔直。
    玄驰慢悠悠蹲下身，指尖带着薄茧，轻浮地往云泠脸颊抚去。
    云泠猛地偏头躲开，借着身下狭小的余地，攒尽残存力气，屈膝狠狠一脚踹向玄驰下腹。
    “呃——！”
    玄驰猝不及防，剧痛瞬间炸开，他疼得弓起身子，捂着小腹踉跄后退半步，脸色惨白。
    云泠抬着眼，目光淬着冷意，恶狠狠地盯住他。
    玄驰被这道目光刺得火冒三丈，忘记了腹部的疼痛，他大步上前，抬起手，狠狠一巴掌扇在云泠面上，咬牙嗤骂：“你还以为你自己是高高在上的灵月仙尊吗？我告诉你，你现在就是个**。”
    清脆的巴掌声在空旷的黑水潭囚室里回荡开来。
    云泠被打得偏过头，唇角立刻渗出血丝，耳畔嗡嗡作响。
    “住手。”
    一道单薄却清晰的声音自石道入口响起。
    玄驰动作一顿，恼火回头。
    来人正是大婚那日当众闹场、怀了沈砚骨肉的阿珩。他本是抱着几分嘲讽来的，想亲眼看看昔日高高在上的灵月仙尊，困在这泥沼里是何等模样，没料到刚走到囚室门口，正好撞见这一幕。
    阿珩一手轻轻护着小腹，脸色本就苍白，看见眼前景象，眉尖微蹙。他不是心善，只是沈砚早就说了，云泠要留着，由他亲自处置。若是叫玄驰先毁了，沈砚的心思便落了空。
    “沈掌门特意交代，此人归他处置，轮不到你在这里放肆。”
    玄驰攥紧玉符，不甘冷笑：“笑话，沈砚留着他，本就没安好心，我先碰碰又何妨？再说你是什么身份，不过是沈砚养的一个情人，就你也配和本大爷这么说话”
    阿珩垂着眼，脸上闪过一丝愠怒，声音淡淡的，却带着一层权衡后的冷意：
    “真伤了他，你担不起后果。惹得沈掌门动怒，不光是你，连你父亲，都要受牵连。”
    他无意救云泠，只是不愿旁人僭越，打乱沈砚的打算。