一顿饭吃了快两个时辰，见面的当口还是晌午，饮下最后一杯酒时已近傍晚。
    几人走出酒楼，沈现将肩上的新包裹又往上掂了掂，里面装满了各色点心，还有一叠子结余款的银票，圆鼓鼓、沉甸甸的。
    这一趟出来收获颇丰，沈现心满意足，正要告辞却被萧晏叫住：“沈现，我送你到城门口吧。”
    “好。”人家招待的这么尽心，自己没必要在这种时候还要矫情，沈现一口便应下了。
    于是萧晏吩咐冯谦和喻湛先回去，他与沈现一起去住处取行李，然后两人慢慢悠悠地走到了南门护城河的桥上。
    初春的太阳只是个摆设，离了暖屋呼吸间都会冒出白气。
    萧晏问：“沈现，你怎么回去？”
    沈现道：“骑马走，马就在城外驿站寄养着呢。”
    萧晏又问：“不再多留一夜吗？好歹天亮再出发。”
    沈现勾了勾嘴角：“沿路村镇很多，没事的。”
    萧晏点点头：“脚程快的话，今晚能到百里外的荣恩镇，回迁州的话，十日吧。”
    沈现笑了：“立安算得真准，我来时就是花了十日。”
    见他还记得在人前不要叫名字的事，萧晏也跟着笑：“那便不耽误你了，就此别过吧。”
    “嗯，保重。”沈现摆摆手，转身离开，萧晏亦回头朝城中走去，就像两个短暂同船的人，到了渡口各自离开。
    时间飞逝，转眼就过了小半年。
    萧晏的门客在朝中都有了不错的位置，只要稳稳当当地就能一步一步走上去，而孟拂衣那边，也转为了暗中联络，他不用再为了掩饰常常去天禧源饮酒作乐，一时间萧晏竟突然多出了不少空闲时间。
    说来有趣儿，萧晏富贵闲人的日子没能过多久，京中有适龄女儿的臣子开始时不时递帖子请他参加雅集宴，这事儿被冯谦私底下笑了好久，说没了孟行首，让勋贵们开始指望自己家能出个燕王妃了。
    萧晏对此不屑一顾，明面上他刚与孟拂衣冷淡不过几日，有气性的都不会在这时候放低身段上前来，所以为了母家能吃这碗夹生饭的人，做了燕王妃也难能与自己一条心，根本不在他的选择之列。
    陈伯细细看了所有请帖，建议萧晏要么不去，要么都去，结果就是最后燕王要”奉命”离京去西南巡视军务，起码三个月都不会回来了。
    天中到西南约有八百余里，萧晏为了尽快出去避事，决定轻车简从，加上喻湛拢共就带了六个护卫，伺候的人一个不要，且全员骑马，行李只有随身包袱。
    于是只用两天时间不到，陈伯收拾好了要紧的东西，就拿每个人的衣裳来说，虽然看着素，实则都是用金线密织的，必要时候烧了还能得几两金子。
    一切准备妥当，在露水尚覆着枝叶的清晨，萧晏一行人出发了。
    城门越来越远，大片黄澄澄的麦田映入眼帘，驭马驰骋在宽阔的官道上，直叫人心胸也敞亮起来。
    喻湛紧紧跟着跑在最前的萧晏大声问：“主子，我们今晚在哪落脚？”
    “荣恩镇！”萧晏头也不回道。
    此次巡视军务，虽是便装出行，但消息想必很快就会传到那边，大宥国土辽阔，边地的节度使完全可称得上是”土皇帝”，而西南与天同国、舒乐国交界，由平安军驻守，统帅韦拓任节度使，已经四十余年，是在任最长的节度使。
    他出身清流，二十岁入仕，初任翰林院编修，不到一年就升到翰林学士，前途无量，却主动请缨转投军营，从底层士官做起，一步步走到了都尉的位置，并在天同、舒乐联合进犯之际，斩杀敌军招降使者，力抗联军，被太宗皇帝授为平安军节度使。
    这之后韦拓又多次率军击破两国兵力，在一次擒杀了舒乐国多位皇室成员后，彻底扭转战势，致使舒乐投降，重新归附朝廷，堪称战神转世。
    这样一位能人，今年已经七十有五，不知他属意的接班人是谁，萧晏打算趁着这次巡视军务，好好打探一番。
    夕阳西下，一行人到达荣恩镇，这是离首都最近的小城，比某些穷州的治所还要繁华。
    喻湛作为护卫头子，给手底下人各自派了差事，有去找下榻客栈的，有去寻特色小吃的，有去彩帛铺买丝绸衣裳让主子今晚穿着安寝的，至于自己则带着队里剩下两个第一次出任务的小年轻，陪主子一起坐在最豪华的酒楼里等他们过来。
    “属下觉得，主子事务繁杂，得空是该常出来走走，散散心什么的。”这日子，美啊！喻湛小口嘬着杯中的甜酒，一脸餍足。
    他们要了最大的厢房，里面足以摆上两个大圆桌还绰绰有余，而且是顶楼临街的位置，打开窗户就能看到街上熙熙攘攘，人来人往的非常热闹。
    自上次与沈现告别后，主子似乎多了不少人味，虽说本来主子也好，但又更好了，否则放以前，他是万万不敢这么放肆。
    萧晏手中的折扇开开展展，蹙眉看看他，又看看一旁小心翼翼，不敢动作的两个护卫，无奈叹了口气，对他们道：“让你们看笑话了，我府里的人也不是个个都这样的。”
    其实喻湛特意带着这两人在身边，也因为他们是宫里派来的，皇帝担心王爷的安危，特意选了年轻禁卫中两个功夫最好的送来，其他人则是萧晏的私卫，用着放心，至于不放心的，自然要放在眼前好好观察。
    “呃！王爷说笑了！”两人手忙脚乱的不知如何是好，落在萧晏眼里，只觉得若不是真单纯那就是演技太好了。
    于是他接着问：“你俩叫什么名字？”
    “回王爷，臣叫赵擒鸿！”年纪看着稍大一点的那个禁卫忙回答，接着又指了指身旁的人道：“他叫邓康平。”
    “哦~”萧晏轻轻摇着折扇，笑道：“出门在外不用这么拘束，还有别叫王爷了，太显眼。
    “那我们也跟着叫主子？”赵擒鸿试探着问道。
    “他们是我的私卫所以叫一声主子没问题，你俩的主子不在这。。。。。。”萧晏略一思索，随即道：“这样吧，叫我三爷就好。”
    “这。。。。。。”赵擒鸿还有些犹豫，邓康平倒先应声了：“是，三爷！”
    他长了一张娃娃脸，眼睛圆圆的，若不是那猿臂蜂腰的武人身材，看着还像个小孩呢。
    “那就这么说定了。”萧晏面带笑意，说着拿扇子敲了喻湛一下：“别光自己喝啊，还不快倒酒？”
    “唉~就不能当我是拼桌的嘛。。。。。。”喻湛嘟嘟囔囔地拿起酒壶，不过马上就被赵擒鸿接了过来：“怎好劳烦喻哥，让我来吧。”
    “嘿~兄弟真上道，跟谁学的，不会是陆幺七吧？”喻湛揽着赵擒鸿问。
    “不是。。。。。。”赵擒鸿小声道：“那个。。。。。。喻哥，你先松松手，我给三爷倒酒。”
    “哦哦哦~”喻湛倒似才反应过来，不过刚拿开的手又搭到了邓康平肩上：“小康，你多大了？”
    “上个月满的十六。”邓康平眼睛亮亮的，一下坐直了身子。
    “这么小！”喻湛惊呼：“看这身段，还以为你是熟手呢。”
    听了这话，邓康平颇为自豪，道：“我四岁开始学武，也算半个——”
    “哎！三爷面前，别说些有的没的！”话还没说完就被打断了，赵擒鸿盯着他，一脸严肃。
    喻湛浑不在意的摆摆手道：“擒鸿~你别吓小孩了，咱这趟出来就是吃吃喝喝看风景的，什么时候回去纯看主子心情，多珍惜珍惜这种日子，回京就过不上了，啊，松快些~”
    正说着，派出去的三人回来了，除了一个手里提着油纸包外，其余都两手空空的。
    “属下已经在镇子南边的熙熙楼要了一整层的房间，那儿清静临水环境也不错，还有今晚主子要用的物件已经先送上去了。”
    说话的叫谢南山，私卫里的二把手，为人严谨惯做善后，由他来打点这些再合适不过。
    萧晏点点头：“好，既然都到了，便入座吧。”
    “是。”众人齐声应道。
    这人一多就是热闹，萧晏对手下的要求就是事做成就行，规矩不用刻意，所以今儿这桌上，赵擒鸿没能绷住多久，被灌了个大红脸。
    这次萧晏从府里带出来的人，包括喻湛在内，都是老手。
    毕竟是出远门，还要与地头蛇打交道，不得不小心。
    而老手，自然是他一个眼神就明白要做什么，这顿晚饭吃到最后，赵擒鸿是尚存几分清明，邓康平则直接睡着了。
    稍晚，萧晏正靠在客栈的榻上闭目养神，喻湛悄悄推门进来，附到他耳旁道：“主子，属下已经翻遍了他俩全身，没找到不对劲的东西。”
    “知道了，且再看吧。”萧晏没有睁眼，漫不经心道：“之后别避着他俩做事，也别放他俩一起行动。”
    “是。”喻湛应声，原路退了出去。
    房内又陷入沉静，偶尔桌上的烛火会零星噼啪几声，萧晏突然想起了沈现，从前在得知合作者的出身后，他一定会摸清这人的底细，拿住软肋，以便用来交易。
    唯独对沈现，萧晏没有派人去迁州灵台山调查”玄微剑宗”，对一个江湖人的戒备心远低于宫中训练出来的禁卫，这在以往是不可能的事。
    直觉告诉他，两人还有再见面之时，而沈现如果知道被自己调查的话，弊远大于利。