“谁要是请他喝顿酒，这家伙怕是立马屁颠屁颠地跟上去。”
    这般胆大包天的人，西门天还是头一回见。他咂了下舌，跟着宋元璟走出了客栈。
    “只是这深更半夜的出门，不会有危险么？”
    拐进夜市小巷时，西门天随口问道。宋元璟闻言拍了拍胸膛，笑出了声。那笑声清亮，像上好的乐器奏出来的调子。
    “不打紧！上回那几个不长眼的地痞，舍弟又替我收拾过一顿了。”
    “哦，是么。”
    “是。公子只管放心跟着我便好。”
    不多时，宋元璟便把西门天领进了一条红灯笼底下人头攒动的巷子。
    吃食的香气、摊贩的吆喝，混杂着直往鼻尖钻的浓郁辛香，扑面而来尽是滚滚红尘的市井烟火气。
    置身于这片嘈杂喧闹的人潮里，宋元璟浑身透着一股惬意与自在，与那深宫大殿里拘谨木讷的模样判若两人。
    “真是个不知怕字怎么写的家伙。”
    西门天略一迟疑，还是跟了上去。这条夜市巷子人多眼杂，想来闹不出什么大乱子。更何况，大总管和那帮暗卫正不远不近地缀在身后。
    “出不了岔子。”
    他这么想着，几步走到宋元璟身旁。这个连自家夫君都认不出来的傻才人，正兴高采烈地在各个摊子前打转，也不知什么时候买的，手里已经多了两个包子。
    “来，您尝尝这个。”
    “……这个？”
    西门天丝毫没有伸手接的意思，答得勉勉强强。
    “公子头一回见包子？”
    “岂会。只是……这种东西，没吃过罢了。”
    宋元璟在心里连连摇头。不知是哪家府上的公子哥，养得可真够娇贵的。
    “别看它不起眼，这可是方圆几条街味道最好的一家。两年前才开的张，因着好吃，如今连分号都立起来了。”
    经不住宋元璟再三相劝，西门天只得接过了包子。远处的总管正咬着手帕痛心疾首，暗道竟敢给陛下吃这种东西。这一幕，西门天自然无从知晓。
    这东西，真能入口么？他迟疑着咬了一口，浓烈的香料味混着肉汁，骤然在口中散开。
    “……”
    “如何？好吃吧？”
    “……尚可入口。”
    西门天掩去真心，淡淡应了一句。
    “不过，宋才人入宫不是三年前的事么？”
    这样的人，怎会知晓一家两年前才开张的铺子。
    “看来宋才人这偷偷出宫的勾当，比朕想的年头要久得多。”
    往短了算也有两年，往长了算，岂非一入宫就开始翻墙了。
    西门天斜眼睨着宋元璟。那人嘴角沾着包子油，笑得一脸满足。
    “当真放肆！一入宫门，头一件事想的就是怎么溜出去？”
    成为皇帝的妃嫔，那是一辈子再无第二回的泼天荣光。
    占着这样的位置，然后呢？翻墙？
    西门天心里没来由地拧了一股劲。明明一个字都没提，却像被人当面回绝了似的，说不出的不痛快。他堂堂皇帝，几时被人拒绝过？
    对此一无所知的宋元璟，正像只脱了缰的小兽般在各个摊子间穿梭打转。西门天瞧着不像话，大步上前，将一方帕子递到了他眼前。
    “擦擦。”
    宋元璟的眼睛瞪圆了。
    “哎，这不是。”
    “本就是你那时给的，不必谢。”
    “多谢公子。这样下去可不行，回头我怎么着也得备份谢礼……啊！”
    宋元璟四下张望，忽然在一个摊子前朝他招手。西门天慢悠悠走过去，就见宋元璟献宝似的挑起一枚女子用的佩饰。
    “给夫人送这么个物件，如何？”
    “送礼？”
    西门天觉得荒唐。一个逃出府的夫人，有什么好，值当他还贴一份礼物？
    宋元璟却满脸“你怎会连这都不晓得”的促狭，拿手肘一下接一下地轻撞他的侧腰。敢对当朝天子动手动脚，当真是放肆到了极点。
    “把这种小东西往她手里一塞，气一消，保准能安生好一阵子，您说是不是？”
    西门天听了这话，老大不痛快，反问道。
    “听你这口气，倒像是很懂女人的心思？”
    “那当然。当年为我茶饭不思的姑娘，一只手都数不过来。”
    入宫为妃之前，为了见他一面，攀在皇商宋家院墙上的女子可不止一个两个。宋元璟忆起往昔，叹了口气。
    “那段日子，是真快活啊。不骗您。”
    这话落在西门天耳中是什么滋味，不说也罢。
    人在这摊子前你一言我一语，摊主瞅准空当，笑**地凑了上来。
    “给您包一个？”
    “不必。”
    西门天一口回绝。宋才人那种货色，有什么可疼的，还犯得上送礼。
    “……不要那个，把旁边那枚给我。挑个男人也能戴的。”
    西门天指了一枚样式素净些的佩饰，宋元璟疑惑地看他。
    “公子自己戴？”
    “……”
    付完了钱，西门天接过佩饰，心里却冒出了和宋元璟一模一样的疑问。
    “是啊，朕买这玩意儿做什么？”
    宫里什么没有，各地进贡的奇珍异宝堆都堆不下，偏他买了这么个廉价玉石磨出来的东西。
    西门天想不通自己，却还是把佩饰揣进了怀里。总不能在这儿扔了，等回宫再处置不迟。
    就在这时，宋元璟猛地拽了他一把，把他拉到了摊位的木柱后头。西门天猝不及防，后背结结实实撞上了那根细木柱。这是他有生以来头一回遭人如此无礼对待。
    “你这是……”
    “嘘！”
    宋元璟把手指抵在唇边示意噤声，又用眼神朝某个方向点了点。
    五六个满脸青紫淤痕的男人正往巷子里走。脸是生面孔，但大致猜得出是哪路货色。
    “是五天前那几个。”
    宋元璟先认出了那伙人，这才抢着把西门天往柱子后头塞，摆明了是要护他。
    想明白这一层，西门天心头的火气消了几分。只是可惜，就他和宋元璟这身量体格，想藏也是藏不住的。
    “这不就是上回那两个么！”
    地痞们一眼就认出了两人。说实在的，像西门天这般身量、头上还罩着幕篱的男人，认不出来才是怪事。
    宋元璟低声骂了句什么，飞快扫了眼四周，随即一把攥住西门天的手腕。
    “等下，你要……”
    “这边！”
    宋元璟拖着他一头扎进了黑漆漆的窄巷。
    巷子又窄又暗，什么都瞧不见。一路狂奔下来，西门天唯一能依仗的，只有跑在前头的那个人。
    活了这些年，何曾有人敢这么摆布他这个皇帝？
    便是生养他的母后、如今荣养的太后，也从未如此过。
    胸口这阵剧烈的心悸，究竟是因狂奔而气力不支，还是因掌心相握处传来的滚烫温度与脉动？
    罢了。西门天只知道，自己这颗向来波澜不惊的心，从落地起便未曾这般翻江倒海地跳脱过。
    “责罚之事，不妨再往后放放。”
    倒不如继续瞒着身份，多与他见上几回。他的妃嫔，分明在宫外要快活得多。
    “我说，跑了这么远，应该……”
    “退后！”
    两人一头冲进了片空地。西门天寻思着跑到这也差不多了，正盘算着怎么开口把话圆过去。
    宋元璟却忽然抢身挡在了他前头。还没等西门天明白过来，四下里呼啦啦窜出一大帮人，个个抄着刀子和棍棒。
    粗略一数，不下十几人。方才遇上的那伙地痞，正从人堆里挤出脸来。
    “可算等着了。五天前的仇，今日一并讨回来！”
    四面八方，刀刃在月光下泛着青幽幽的冷光。铁叉、耙子、镰刀，但凡是带刃的家伙，他们全抄上了。宋元璟把身后的西门天护得严严实实，压低身形，摆开了随时能扑上去的架势。
    “该死，大意了。”
    本以为前些日子挨了顿狠的，这帮人会消停一阵，谁料到竟是红了眼满街寻他。
    事到如今，怎么也得先把客人送走。说到底，把这伙人揍趴下的是他宋元璟。解铃还须系铃人，这烂摊子理应由他来收。
    “是我的不是。公子请先走。”
    宋元璟晃了晃，勉强站稳。他本就喝了不少，方才一通狂奔，酒劲发作得更快了。
    “说的什么浑话？让我撇下个醉汉自己逃命？”
    “那日动手打他们的是我，事后登门敲打他们的也是我家的人。这事由我来了结，天经地义。”
    “宋才人！”
    宋元璟已经不管不顾地朝地痞们冲了过去。那戴幕篱的男人似乎换了个古怪的称呼喊他，可他醉得厉害，全副心神又都扑在眼前，压根没听真切。
    “放马过来！”
    气势倒是十足，奈何宋元璟撂倒两三个之后，脚下就开始打飘。
    破绽一露，四面八方的利刃棍棒立刻呼啸而至。宋元璟一惊，慌忙要躲，脚底下却绊上块碎石，整个人向前栽去。
    “要摔了！”
    万幸，预想中的剧痛并未袭来。
    一只遒劲有力的臂膀横空探出，稳当当地将他托住，顺势揽入了怀中。
    正是方才那位头戴帷帽的公子。宋元璟跌靠在那片宽阔结实的胸膛里，怔怔地眨了眨眼。
    他那双清亮的眸子里盛满了月色，也映满了眼前之人的轮廓。活了二十来年，平生第一回教人这样紧紧搂着，心头不由得乱了节拍。
    “公子？”
    “可伤着了？”
    天爷，这世上怎会有人生得这般伟岸的体魄！
    换作是个姑娘家陷在这里头，怕是脸早就红透了。事实上宋元璟此刻也有些心跳失序，被酒意熏红的脸颊越发烫了起来。
    “对不住，我这就起来……”
    宋元璟手忙脚乱地撑起身子。醉得迷糊的人抓到什么算什么，胡乱挥舞的手，不偏不倚勾住了男人幕篱上垂落的轻纱。
    嘶啦一声轻响。
    男人的帷帽，滑落了。